Каспийское море всегда считалось местом малоизученным и хранящим множество тайн. Одна из таких загадок – остров-призрак, который то появлялся, то исчезал у берегов Азербайджана. Целых восемь раз! Звучит, конечно, как сюжет фантастического фильма, но это реальность, подтвержденная спутниковыми снимками Landsat-8 и Landsat-9.
"Призрак", который ушел под воду
Этот удивительный природный феномен произошел у берегов Азербайджана. В самом сердце Каспия, в 25 километрах от берега, живет свой "призрак" – грязевой вулкан Кумани-Бэнк. Именно благодаря ему в начале 2023 года появился временный остров Чигил-дениз, который просуществовал почти два года, а затем снова ушел под воду.
Ученые впервые его заметили по спутниковым снимкам NASA в феврале 2023 года. На тот момент диаметр "призрака" составлял около 400 метров, а вокруг него растекался шлейф грязевых осадков. Клочок земли – результат мощного извержения вулкана, который выбросил из недр моря огромное количество глины, газа и воды. Но, как и все эфемерные острова, он не задержался надолго. В конце 2024 года Чигил-дениз окончательно исчез, оставив после себя лишь маленькую подводную отмель.
Исчезающие острова
И это не первый раз, когда Каспийское море становится свидетелем подобных событий. История знает как минимум восемь случаев, когда грязевой вулкан Кумани-Бэнк "строил" острова, которые затем исчезали. Самый первый из них зафиксировали в 1861 году, тогда его ширина едва превышала 80 метров.
А в 1950 году вулкан выбросил на поверхность кусок суши шириной 700 метров и высотой 6 метров! Но и тот остров не продержался дольше нескольких месяцев.
Что происходит
Если вы впервые слышите о грязевых вулканах, это не удивительно. Природные явления редко привлекают внимание, ведь в отличие от своих "огненных" собратьев, они почти не причиняют вреда. Такие вулканы существуют в местах, где подземные газы под большим давлением выталкивают на поверхность глинистые породы, насыщенные водой. В результате образуются грязевые конусы, которые иногда становятся достаточно большими, чтобы создать острова.
Азербайджан, кстати, мировой лидер по количеству грязевых вулканов. Их здесь более 300, и многие из них периодически активны. В народе их называют "горящими горами" из-за выделяющегося газа, который иногда вспыхивает на поверхности.
Но почему острова появляются и исчезают так быстро? Все дело в нестабильности грязевых пород и в мощных волнах Каспийского моря. Вулкан выбрасывает на поверхность тонны материала, но он слишком рыхлый, чтобы долго удерживать форму, а вода и ветер быстро размывают острова, превращая их в подводные мели.
Заключение
Каспий – это живая, изменчивая система, которая постоянно преподносит сюрпризы. Грязевые вулканы, острова, исчезающие, словно призраки, – все это делает его уникальным. И, возможно, именно такие явления заставляют нас снова чувствовать себя исследователями, заглядывающими за грань неизвестного.
