Китайские ученые осваивают новую уникальную технологию, благодаря которой можно реально продлевать жизнь. Их стратегия генной терапии основывается на CRISPR-Cas9 — разработке, предотвращающей клеточное старение. В частности ученые идентифицировали один ген, который влияет на этот процесс, и теперь они могут воздействовать на продолжительность жизни живых существ.
Новейшее исследование
Было доказано, что новая генная терапия обращает вспять старение у грызунов и удлиняет их жизнь на четверть. Китайские исследователи использовали CRISPR-Cas9 — мощный инструмент редактирования генов, чтобы инактивировать ген под названием KAT7, который является ключевым фактором старения клеток.
Инъекция вирусного вектора, кодирующего KAT7, уменьшала так называемое клеточное старение и влияла на клеточное деление, которое необходимо организмам для роста и пополнения тканей. Хотя эксперименты на мышах проводились в лаборатории, эксперты считают, что их результаты однажды могут способствовать аналогичному применению у людей. Это реальная перспектива ближайших лет, сейчас ученые разрабатывают технологию изменения генома приматов.
Что такое генное редактирование?
Редактирование генома позволяет ученым менять структуру ДНК, что приводит к трансформации физических характеристик. Для этого они используют разные технологии, действующие как ножницы, разрезая ДНК в определенном месте. Затем ученые могут удалить, добавить или заменить ДНК там, где она была разрезана.
Первые технологии редактирования генома были разработаны в конце 1900-х годов. Совсем недавно новый инструмент под названием CRISPR упростил трансформацию ДНК. По словам участников проекта, специалистов по старению и регенеративной медицины из Института зоологии Китайской академии наук, подобная специфическая терапия использовалась впервые в мире.
Как проводили исследование на мышах
После проведения испытаний жизнь всех лабораторных мышей была продлена в среднем на 25%. «Спустя полгода стало понятно, что у мышей улучшился внешний вид, и, что наиболее важно, возросла их общая продолжительность жизни», - сказал автор исследования профессор Цюй Цзин. Инструмент генного редактирования CRISPR-Cas9 позволил получить такие исключительные результаты.
В ходе работы было определено 100 генов, вызывающих старение. Потом ученые инактивировали эти гены в печени мышей путем введения внутривенно лентивирусного вектора. Эти векторы были описаны как средство для переноса генов внутри живых клеток. Их инъекция уменьшала число клеток с признаками старения и увеличивала продолжительность жизни мышей.
Метод может быть применен на людях
Ученые предполагают, что подобная генная терапия может быть применима для увеличения жизненного цикла человека. Истощение KAT7 способно существенно снизить старение клеток, тогда как избыточная его экспрессия старение ускоряет.
«Мы недавно проверили такие генетические функции в различных стволовых клетках человека, а также в клетках его печени, и утверждаем, что применение этой методики возможно на людях», - сказал Цюй Цзин.
Что касается мышей, ученые не заметили отрицательных эффектов после проведения исследования. Далее необходимо протестировать функцию KAT7 на других типах клеток человека и доклинических животных, прежде чем можно будет использовать стратегию на людях.
Ученые надеются, что в следующий раз им удастся провести исследования на приматах, и в конце концов замедлить старение людей.
