Несмотря на свой относительно небольшой возраст, баскетбольная команда "Орландо Мэджик", выступающая в Восточной конференции НБА, известна многим болельщикам популярной игры. В свое время за нее выступали такие звезды, как Шакил О'Нил, Дуайт Ховард, Винс Картер и Грант Хилл.
История клуба
В 1989 году в результате расширения количества клубов НБА "Орландо Мэджик" получил право принимать участие в самом престижном баскетбольном турнире Америки. Но история команды началась немного раньше.
В 1985 году появилась идея создания в Орландо профессионального баскетбольного клуба. Для этого бизнесмен Джимми Хьюитт вместе с мэром города Биллом Фредериком внесли залог 100 тысяч долларов, чтобы получить право на участие в конкурсе.
В то же время местная пресса учредила приз за лучшее название будущего клуба. Из более чем 4 тысяч вариантов было выбрано слово Magic - "Волшебство".
В 1986 году появилось первое официальное название клуба - "Орландо Мэджик". Спустя сезон болельщиков ждала еще одна чудесная новость: в результате расширения лиги команда получила право участвовать в играх под эгидой НБА.
4 ноября 1989 состоялась дебютная игра для "Орландо Мэджик". На полностью заполненной домашней арене они принимали "Нетс" из Нью-Джерси и не сумели победить, проиграв со счетом 111:106. Но спустя два дня, обыграв на выезде "Нью-Йорк Никс", клуб добыл первую историческую победу.
За последующий 21 сезон команда 12 раз выходила в плей-офф конференции, а в 2008-09 сумела даже дойти до финала НБА, где уступила "Лос-Анджелес Лейкерс".
Символика команды
Как известно, любая команда НБА имеет свою символику: эмблему, форму и талисман. За свое существование "Мэджик" трижды менял эмблему. Сейчас это синий баскетбольный мяч, летящий под названием клуба.
Традиционные цвета формы также менялись 5 раз. Домашний комплект - белый с голубым окаймлением на майках. Выездная форма выполнена в голубом или синем цветах. Спереди на домашних майках присутствует надпись Magic, тогда как на гостевых - Orlando. Дизайн формы не изменялся с 2005 года.
Со дня основания официальный талисман "Орландо Мэджик" - это зеленый дракон по имени Стафф, который по совместительству является тренером по слэм-данках у команды поддержки клуба.
Легенды "Мэджик"
Баскетбольный клуб "Орландо Мэджик" всегда славился тем, что в нем открывались новые талантливые игроки. В 1992 году на драфте был выбран мало кому известный центровой из Луизианы Шакил О'Нил, ставший впоследствии легендой мирового уровня. Номер "32", под которым он играл, с тех пор не выдавался ни одному игроку. О'Нил отыграл за "Мэджик" четыре сезона, после чего перебрался в "Лос-Анджелес Лейкерс", в составе которого несколько раз становился чемпионом НБА.
В 2000 году в Орландо зажглась новая звезда - Трэйси Макгрэди. С его помощью команда три сезона подряд пробивалась в раунд плей-офф, а сам баскетболист дважды принимал участие в матче всех звезд НБА.
Спустя 4 года на драфте "Орландо Мэджик" выбрали школьника Дуайта Ховарда, которому было суждено стать новым лидером команды. В одной из игр восходящая звезда сумела установить личный рекорд - 28 очков и 26 подборов.
