Полуостров Камчатка – одно из самых богатых вулканами мест на земле, которое, возможно, уступает только Исландии и Гавайям. В этой области Тихого океана, так называемом «огненном кольце», находится более сотни действующих вулканов и около 30 из них проснулись только в последнее время.
Вулканы Камчатки, на сегодняшний день признанные действующими, образуют 700-километровый вулканический пояс от вулкана Шивелуч, который находится на севере полуострова, до Камбального вулкана на юге. Энергичный вулканизм на Камчатке, как и на соседних Алеутской и Курильской островных дугах, обусловлен пододвиганием Тихоокеанской плиты под Евразийскую тектоническую плиту.
За последние несколько тысяч лет произошло около 30 очень больших (плинианских) извержений, вследствие чего наружу был выброшен примерно 1 км3 магмы. Согласно этим данным, на сегодняшний день Камчатка – место на земле с наибольшей частотой больших взрывных извержений.
Самыми активными вулканами на Камчатке являются Ключевской, Карымский, Шивелуч и Безымянный.
Вулкан Камчатки Ключевской – самый крупный активный вулкан Евразии – возвышается на 4750 м над уровнем моря. У него совершенный, необычайно красивый конус. Возраст этого вулкана составляет около восьми тысяч лет. Первое извержение было отмечено в 1697 г. Ключевской вулкан на Камчатке сегодня привлекает к себе много туристов, желающих вблизи рассмотреть один из красивейших вулканов мира. В среднем извержения происходили каждые 5 лет, иногда ежегодно, а бывало, что они непрерывно длились несколько лет. Самое мощное из них произошло в 1944-1945 гг. Активность Ключевского также характеризуется и «паразитными» кратерами, расположенными в 8-25 км от главного.
Вулкан Шивелуч на Камчатке - один из наиболее активных и больших по размеру вулканов - отличается самыми сильными извержениями. Он расположен в 80 км от Ключевского. На Шивелуче за последний несколько тысяч лет произошли около 60 крупнейших извержений, самые катастрофические из них датируются 1854 и 1956 годами, когда большая часть лавового купола рухнула, в результате чего образовались разрушительные лавины мусора. Данный вулкан Камчатки принадлежит к Ключевской группе вулканов и ему около 65 тыс. лет.
Вулкан Карымский - относительно низкий (1486 м) и молодой (6100 лет) – самый активный. Лишь в этом столетии произошло более 20 извержений, и последнее из них началось в 1996 г. и длилось 2 года. Извержения Карымского сопровождаются всплесками и выбросами пепла из центрального кратера с изливающейся лавой. Лава, которую извергал вулкан Камчатки Карымский, настолько клейкая, что, как правило, пылающие потоки не всегда достигают подножия. Последнее извержение совпало с подводным извержением Карымского озера, находящегося в 8 км. Оно длилось в течение всего 20 часов, но за это короткое время было около 100 подводных выплесков, каждый из которых сопровождался волнами цунами, достигающими 15 м высотой. Вследствие извержения вулкана Карымское озеро, вода в котором была очень свежей и чистой, превратилось в крупнейший природный резервуар с самой кислой водой в мире.
Вулкан Камчатки Безымянный расположен на юго-восточном склоне потухшего вулкана Камень. Следы потоков лавы можно найти на верхней части его склонов. Это небольшой и молодой вулкан (4700 лет), который был сформирован на вершине более крупного древнего вулкана. В середине 50-х годов произошло его извержение, после которого образовался большой кратер в виде подковы. С тех пор Безымянный признан одним из наиболее активных вулканов на Камчатке. Новый лавовый купол растет внутри кратера, что часто приводит к взрывной активности и пирокластическим потокам. С 2011 года вулканический купол уже практически заполнил кратер.
