Нужно сказать, что современная жизнь была бы весьма некомфортна без ПВХ. Что это такое для современной экономики? Детали из поливинилхлорида сегодня составляют до 15 килограмм от общей массы среднего европейского автомобиля, этот материал задействован в производстве потребительских товаров (мячи, одежда, обувь, мебель, напольные покрытия, кредитные карточки и др.)
Медицина уже более полувека также использует ПВХ. Что это такое, можно увидеть, обратившись к многочисленному оборудованию одноразового пользования. Здесь можно найти упаковки для таблеток, шины, хирургические перчатки, катетеры, приспособления для кормления, контейнеры для крови. Этот материал отличается дешевизной, успешно заменяет резину и стекло, легко стерилизуется, может быть использован внутри тела человека.
Если мы посмотрим на вещи, которые имеются в нашем жилище, то многие из них также сделаны из ПВХ. Что это такое может быть? Поливинилхлорид часто становится основой электроизоляции, труб, оконных профилей, детских игрушек, упаковочных материалов, мобильных телефонов, пластиковых бутылок, тюбиков для зубной пасты и много другого.
Что же определяет такое широкое распространение ПВХ? Что это такое с химической точки зрения? По своей формуле (-CH2–CHCl-) в степени n (степень полимеризации) ПВХ является синтетическим полимером, который относится к числу базовых и вырабатывается из хлора и нефти (57 и 43 процента соответственно). Производственные процессы менее чем на половину зависят от поставок нефтепродуктов, что делает выпуск данного материала выгодным, а его цену – низкой.
Поливинилхлорид по своему внешнему виду представляет собой белое порошкообразное вещество с хорошими диэлектрическими свойствами. Он не имеет запаха и вкуса, не растворим в воде, стоек к окислению, плохо горит (из-за хлора в составе), устойчив к воздействию кислот, минеральных масел, щелочей, спиртов. При нагревании до 100 градусов С вещество разлагается с выделением хлороводорода.
Изготовление ПВХ начинается с извлечения из раствора поваренной соли хлора (путем воздействия электрическим разрядом). Параллельно из нефти извлекается этилен (процедура под названием «крекинг»). После этого хлор и этилен соединяют, получая дихлорид этилена. В свою очередь из дихлорида создается винилхлорид (мономер), который потом в процессе полимеризации превращается в требуемое вещество. К нему добавляются различные компоненты, позволяющие получать готовый продукт с теми или иными свойствами для соответствующей отрасли.
ПВХ производители используют три основных метода для полимеризации мономеров: блочный, суспензионный и эмульсионный. При этом суспензии применяются для получения мягких, полужестких и жестких пластмасс, а эмульсии – для мягких изделий, получаемых через пластизоли. В зависимости от отсутствия или наличия в составе пластификаторов, выпускается соответственно непластифицированный и пластифицированный материал. Первый менее устойчив к низким температурам (до минус 15 градусов С), второй же выдерживает охлаждение до -60 градусов. Сегодня самой актуальной проблемой, связанной с этими веществами, является их сбор и утилизация.
