Казалось бы, что может быть проще, чем дать определение понятию, которое нам известно еще со школьной скамьи. Давайте попробуем.
Итак, теплокровные животные – это те представители фауны, у которых теплая кровь. Так что ли? Согласитесь, получилась какая-то тавтология, которая совсем не объясняет данный научный термин.
Придется углубиться в биологию.
Какие животные относятся к теплокровным? Даем научное определение понятию
Говоря простым и понятным языком, такими животными называют тех, чьи тела производят тепло, сжигая пищу. Кстати, подобная энергия вырабатывается еще и благодаря физической активности и дрожи животных.
Ученые установили, что теплокровные животные – это исключительно млекопитающие и птицы. Земноводных и пресмыкающихся из-за определенных физиологических особенностей к ним отнести невозможно.
Нельзя не отметить, что, несмотря на изменение времён года, наступление лютых холодов или изматывающей жары, температура тела этой категории никогда не меняется. Почему же так происходит?
Дело в том, что в основном у всех теплокровных есть так называемый бурый жир, который располагается под кожей в области шеи, спины и груди. Его слой, а также мех, шерсть и перья помогают поддерживать и сохранять тепло.
Первые теплокровные на планете
Итак, мы уже выяснили, что теплокровные животные – это птицы и млекопитающие. Но какими же были их предки?
Специалисты считают, что первые виды появились в кайнозойскую эру. В те времена представители фауны стали питаться не только насекомыми, но и попробовали растительную пищу.
С течением времени животные, которые продолжали питаться насекомыми, постепенно переходили на более крупную пищу. Именно поэтому их потомки всякий раз рождались все более и более приспособленными к этому способу питания. Например, у них начали развиваться когти и клыки. Современные ученые утверждают, что от подобных живых существ позже произошли медведи, волки, тигры и львы.
Те же млекопитающие, которые охотнее питались растительностью, получили в процессе развития устойчивые и выносливые копыта для ходьбы и более крепкие зубы, чтобы было удобнее пережёвывать растения. От таких животных позже произошли носороги, слоны, лошади и коровы. Хотя были и некоторые теплокровные, которым пришлось полностью заменить свой рацион. Они приспособились питаться только плодами и стали обитать на деревьях. Таким образом появились предки первых видов обезьян.
Способы охлаждения некоторых животных
Даже в широтах с умеренным климатом время от времени наступают очень засушливые дни, когда зной не позволяет свободно перемещаться по городу даже нам, людям. А ведь мы, согласитесь, вполне можем спрятаться от неблагоприятной погоды в помещениях с кондиционером или просто там, где стены настолько толстые, что солнце не в состоянии прогреть здания насквозь. А как же спасаются в таких случаях животные?
О братьях наших меньших позаботилась сама матушка Природа. К примеру, каждый из нас замечал, что собака, если ей жарко, высовывает язык изо рта. Почему? Дело в том, что таким образом жидкость испаряется и снижает температуру тела. А птицы обладают специальной системой дыхания, оснащенной легочными мешками. Предназначение такой сложной системы - не только газообмен и дыхание, но и освобождение внутренних органов от тепла в процессе обдува.
В целом нельзя не отметить, что если какие-либо организмы на планете еще и могут удивлять своей приспособленностью к окружающей среде обитания, то это теплокровные животные. Примеры можно приводить бесконечно.
Птица, которая никогда не мёрзнет
Наверное, об этом обитателе суровых южных широт приходилось слышать каждому из нас. Даже дети обожают мультфильмы про забавных и озорных пингвинов.
Как известно, большинство данных птиц живёт в Антарктиде, в достаточно холодной среде обитания.
Находясь как на суше, так и в воде, конечно же, холодной, эти птицы совершенно не чувствуют дискомфорта. Как же им это удается? Все дело в том, что у них есть слой жира, которым покрыты перья. Он помогает сохранять тепло и обладает особым водоотталкивающим свойством.
Кроме этого, сохранять тепло им помогают очень тесно расположенные жёсткие перья. Они так плотно прилегают друг к другу, что никакие ветра не дают птицам замёрзнуть.
Но как же быть с лапками, ведь они не покрыты перьями? Но и здесь проблема решается: лапки пингвинов имеют очень мало сосудов и нервов, таким образом, им не грозит обморожение.
Т.е. в ответ на предложение окончить фразу «Теплокровные животные – это…» вполне можно назвать не только привычных нам кошек, собак, лошадей и прочую живность, часто встречающуюся в городах и селах, но и пингвинов – обитателей самых холодных мест на планете.
Почему мишка спит зимой?
Конечно, с холодами и стужей можно бороться совершенно по-разному. Кто-то в процессе эволюции получил теплую шерсть или перья, щедро смазанные жиром, а есть и те, кто выбрал довольно простой способ пережить холода. Какой именно? Впасть в спячку! Наверное, даже дети могут перечислить, какие животные (теплокровные) мирно видят сны, пока за пределами их убежища идет снег, властвует вьюга, а столбик термометра редко поднимается выше нуля градусов. Ну конечно же, ежи, бурундуки, барсуки, медведи и многие другие. Но сегодня речь пойдет как раз о косолапых.
Питаются медведи обычно растительной пищей, а зимой её, безусловно, не найти. Благодаря накопленному за теплое время жиру эти животные прячутся в свои берлоги и зимуют там, питаясь своими запасами. Так и отпадает потребность выходить наружу.
Во время спячки медведи не ведут подвижный образ жизни, их активность снижается до нуля. Температура тела падает до уровня температуры окружающего воздуха, дыхание замедляется, сердце начинает биться не так активно. Эти процессы позволяют не тратить энергию, они дают возможность спокойно пережить мишке всю зиму. Запасов обычно хватает до наступления первых весенних деньков.
Исключение из правил
Как мы уже отмечали выше, все млекопитающие и птицы – теплокровные животные. Но есть один зверёк, который в прямом смысле отказался от такого образа жизни и стал холоднокровным. Называется это животное голым землекопом. Оно на самом деле удивительное и уникальное, ведь в нём сочетаются противоположные физиологические особенности.
Чисто теоретически голого землекопа можно сравнить с крысой или хомяком, но на его теле можно насчитать не больше сотни волосков, поэтому его и называют голым. А землекоп, очевидно, потому, что он строит дома и живёт под землёй.
Кстати, под землёй довольно высокая концентрация углекислого газа и немалое количество воды. Всё это в сочетании превращается в угольную кислоту, от которой любое животное будет испытывать неприятное ощущение.
Но и тут землекоп блещет своей уникальностью. Казалось бы, из-за отсутствия меха этот зверёк очень уязвим, но его кожа никак не реагирует на кислотные ожоги, а всё потому, что землекоп попросту избавился от чувствительных нервных окончаний.
