Астрономия сегодня интересует не только школьников. Открытия, расширяющие наши познания о космосе, привлекают внимание и взрослых. Интересные факты о планетах размещаются в популярных журналах. И это неудивительно, поскольку доступность результатов изучения космических объектов увеличивает количество любопытных, которым хочется узнать чуть больше об огромном пространстве Вселенной. Ниже приведены примеры удивительных фактов, связанных с Солнечной системой.
Классификация
Все планеты, кружащие по орбитам вокруг нашей звезды, разделяются на два типа: относящиеся к земной группе и газовые гиганты. Они отличаются составом, размерами и некоторыми другими характеристиками. К земной группе относят наш дом, а также Меркурий, Венеру и Марс. По большей части перечисленные планеты состоят из силикатов и металлов. Размер этих космических тел значительно уступает габаритам газовых гигантов, что видно и из названия. К числу последних относятся Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Основные вещества в их составе — водород и гелий. Плутон сейчас лишен статуса планеты и отнесен к числу объектов пояса Койпера - ледяных свидетелей образования Солнечной системы, находящихся в пространстве за Нептуном.
Условная поверхность
При изучении сведений о газовых великанах на каждом шагу поджидают интересные факты. О планетах-гигантах известно немало, и каждая деталь удивительна в первую очередь потому, что всегда подчеркивает огромное отличие их от Земли.
Начать можно с того, что на этих планетах не существует поверхности в привычном для нас понимании. Плотность тут настолько низкая, что нет четкого различия между атмосферой, мантией и ядром. Граница поверхности учеными определяется по величине давления: она там, где устанавливается уровень в один бар. По сути, и в этой области, и ниже простирается смесь газов.
Повелитель морей
Интересные факты о планете Нептун объясняют, почему ей дали такое название. Цвет космического тела — насыщенный голубой. Красивый оттенок образуется благодаря свойствам метановых облаков в атмосфере гиганта: они поглощают красно-оранжевый свет. Перед окончательным выбором названия выдвигалось еще несколько вариантов, но стараниями одного из первооткрывателей планеты Урбена Лаверье и директора Пулковской лаборатории Н. Я. Струве за ней закрепилось имя римского морского божества.
Нептун, как и все газовые гиганты, имеет спутники. Самый большой из них, Тритон, впечатляет не меньше самого газового великана, хотя и уступает ему по размерам. Спутник вращается в направлении, противоположном движению Нептуна вокруг оси, обладает атмосферой. На поверхности предположительно существуют действующие газовые гейзеры. На Тритоне значительная часть ландшафта образована льдом: метановым, аммиачным и водяным. Последний при низкой температуре, характерной для спутника, становится твердым как камень и формирует целые горные массивы.
Замерзшая планета
Уран вместе с Нептуном относится к числу ледяных гигантов, поскольку они, как и Тритон, содержат большое количество замерзших включений. Он вносит немалый вклад в интересные факты о планетах. Уран стал первым крупным открытием после изобретения телескопа. В результате его обнаружения было изменено представление о строении Солнечной системы, существовавшее со времен античности. Итак, интересные факты о планете Уран:
Газовый гигант вращается вокруг оси в нестандартном направлении: с востока на запад. Такой особенностью кроме него в Солнечной системе обладает только Венера.
Плоскость экватора планеты сильно наклонена относительно оси вращения. Угол между ними превышает 90º, поэтому Уран крутится, подобно шару, который катится по полу. Остальные планеты больше похожи в этом смысле на волчок.
Как и все газовые гиганты, Уран очень быстро вращается. На один оборот ему требуется чуть больше 17 часов.
У планеты 27 спутников, все названы именами персонажей Шекспира и Поупа.
Первые среди равных
Интересные факты о планетах-гигантах Сатурн и Юпитер также известны в немалом количестве, поскольку они лучше всего изучены среди космических великанов. Юпитер по массе превышает Землю в 318 раз. Самая знаменитая его особенность — большое красное пятно, наблюдаемое еще с середины 17 века. По мнению ученых, это огромный ураган-антициклон. За все время, пока его наблюдают, пятно то бледнеет, то снова набирает яркость. Так происходит из-за постоянных столкновений ураганов в атмосфере Юпитера.
Сатурн знаменит своей системой колец. К слову, они есть у каждого гиганта, но именно Сатурн обладает самыми яркими. Есть у него и еще одна особенность — образованный облаками в атмосфере шестиугольник. Предположительно, это вихрь, появляющийся в результате разницы в скорости движения планеты и ее колец. До конца, однако, природа образования непонятна.
Чудеса в земной группе
Интересные факты о планетах, более близких к нашей, несколько отличны от сообщений о газовых гигантах в силу их разных характеристик. В то же время есть и похожие моменты. Например, Венера, как и Уран, вращается против часовой стрелки. Солнце здесь встает на западе. А вот на обращение вокруг оси туманная планета тратит больше времени: длительность суток превышает продолжительность года. Но интересные факты о планете Венера этим не исчерпываются:
- ее можно увидеть невооруженным глазом два раза, утром и вечером, после Луны и Солнца это самая яркая точка на небе;
- поверхность планеты скрыта от наблюдения плотными облаками, не пропускающими видимый свет, потому в основном данные о Венере получены с помощью методов радиолокации;
- температура на планете достигает 480ºC и держится практически без изменений на протяжении всего года;
- высокое содержание углекислого газа в атмосфере создает на Венере парниковый эффект.
Красный сосед
Исследования ближайшего к Земле космоса постоянно пополняют интересные факты о планете Марс. Изучать ее в каком-то смысле начали даже раньше, чем появилась возможность отправить первый космический аппарат: на Земле были обнаружены несколько метеоритов, прилетевших с Марса. Планета оправдывает свое название не только окраской, но и постоянными сильными пыльными бурями. Они длятся несколько месяцев и охватывают, подобно мировой войне, всю планету.
Марс знаменит и самой высокой горой в Солнечной системе. Ее назвали Олимпом. Он возвышается над поверхностью более чем на 20 км.
Родной дом
Будет неправильным, перечисляя интересные факты о планетах, пропустить Землю. В число ее особенностей входит не только жизнь и огромные по площади водные поверхности. Это единственная планета, название которой не соответствует никакому римскому или греческому божеству. Ее спутник — Луна — самый крупный среди всех компаньонов планет земной группы.
Многие интересные факты о планете Земля порой неизвестны даже ее обитателям. Например, вес человека зависит от его местонахождения: он увеличивается в южной части Тихого океана и уменьшается на юге Индии. Такая разница — одна из загадок планеты.
Атмосфера Земли ограждает жизнь на ней от воздействия ультрафиолета и солнечного ветра. Газовая оболочка спасает нас и от падения большинства метеоритов: они сгорают в верхних слоях, не причиняя вреда. При этом ежедневно на поверхность Голубой планеты попадает около 100 тонн космической пыли, образовавшейся в результате столкновений астероидов и метеоритов.
Однако самое удивительное явление Земли — это все-таки жизнь. Изучение множества фактов, которые успели собрать о Вселенной ученые, помогает понять, насколько невероятно то, что мы существуем. Огромные пространства исследованного космоса безжизненны, надежда, что где-то далеко, может быть, за пределами галактики, существует другая цивилизация, очень мала. Страстное желание найти жизнь на других планетах и глубокое чувство одиночества (человечества во Вселенной) — одни из движущих сил, мотивирующих астрономов собирать новые факты, отправлять космические корабли, конструировать инопланетные условия в лаборатории.
