Наша страна богата не только своими полезными ископаемыми, но и многообразием живых существ, ведущих водный или околоводный образ жизни. Одним из ярких представителей является бобр. Эти трудолюбивые зверьки львиную долю своего времени проводят в водной среде, населяя ручьи, реки, озера. Давайте узнаем, зачем бобру плотина, как он ее строит, и какой вообще образ жизни ведут эти животные.
Бобр – кто это?
Бобр обыкновенный, или речной – это полуводное млекопитающее животное, принадлежащее к отряду грызунов. Он является одним из двух современных представителей одноименного семейства. Его сородич – канадский бобр. Эти существа считаются самыми крупными грызунами животного мира Старого Света.
Плотина бобров (фото присутствует в статье) – это удивительное творение, максимально напоминающее строение, возведенное человеком. Люди со временем даже стали использовать строительный навык бобров в своих личных целях. Но об этом мы поговорим позже, а сейчас узнаем, как выглядят эти удивительные «трудоголики».
Внешний вид животного
Бобры – это довольно крупные грызуны, полностью приспособившиеся к полуводному образу жизни. Длина тела самца может достигать 1,5 метров, а высота в холке – до 36 сантиметров. Взрослые особи весят до 33 килограммов.
Туловище у бобров приземистое и имеет бочонкообразную форму. Конечности пятипалые, но укороченные. Задние лапы значительно сильнее передних. Поскольку большую часть своей жизни бобры проводят в воде, между их пальцами имеются специальные плавательные перепонки.
Мех у бобров является одним из самых красивых и состоит из грубых остевых волос. Подпушь в мехе густая, но шелковистая. Цвет шерстки – неоднородный, поскольку ее окрас зависит от наследственности бобров. Окраска тела может варьироваться от светло-каштановой до буро-темной. Лапки и хвост обычно черные.
Образ жизни
Как уже было неоднократно сказано, эти животные ведут полуводный образ жизни. Они предпочитают селиться вдоль берегов медленно текущих речушек, прудов, озер, водохранилищ, карьеров и ирригационных каналов. Бобры никогда не станут жить в широких и быстрых реках, а также в водоемах, промерзающих в зимний период до самого дна.
Поскольку плотина, построенная бобрами, состоит из различной древесины, при выборе места жительства для этих зверьков решающее значение имеет наличие по берегам водоема кустарников и деревьев, преимущественно мягких лиственных пород. Большую роль в этом играет и обилие водной и прибрежной растительности (в т. ч. травы), составляющей основу их рациона.
Как известно, эти зверьки живут как поодиночке, так и группами. Обычно полная семья включает в себя 5-7 особей – семейную пару и молодняк с прошлого и текущего годов. Границы собственных территорий эти грызуны метят при помощи секрета мускусных желез, входящих в так называемую бобровую струю.
Речные «инженеры»
Бобры снискали широкую популярность и всеобщее уважение как искусные четвероногие «инженеры-строители», а также лесорубы и создатели уникальных запруд. Эти зверьки стали не только символом упорства и трудолюбия, но и передали людям некоторый опыт. Дело в том, что плотина бобров – это настоящий прорыв в строительстве и готовое инженерное решение, которое человек позаимствовал именно у этих речных обитателей!
Ученые заметили, что бобры, обитающие у больших водоемов, могут вовсе и не строить никаких плотин. Им достаточно просто выкопать себе нору в крутом берегу. Но это скорее исключение, нежели норма. Все же прославились эти зверьки феноменальным умением перегораживать плотинами целые ручьи, а также ценным навыком строительства хаток-островков, неприступных для врагов.
Как бобры строят свои плотины?
Плотина бобров возводится следующим образом. Зверьки сначала подгрызают основание дерева, после чего оно падает. Упавший ствол – это уже готовое основание плотины. Далее происходит процесс ее укрепления. Бобры делают это при помощи веток, щебня, ила, глины и камней. Любопытно, что ремонтируют свои сооружения они при помощи тех же самых "подручных" средств.
Зачем они строят плотины?
Плотина бобров (фото ниже) необходима прежде всего для изменения направления речного потока. Это, в свою очередь, нужно зверькам для того, чтобы вода затопила другие территории, образовав там пруд. Именно в этом месте бобр и будет строить себе хатку (жилище).
Кстати говоря, для строительства домиков речные «инженеры» используют те же самые средства, что и при возведении плотин: глину, палки, камни, ил, ветки кустарников и деревьев.
Плотина бобров – это, пожалуй, самая главная составляющая их жизни. Без подобной деятельности они просто не выживут: зверькам негде будет хранить запасы продовольствия, ночевать, зимовать и укрываться от врагов!
Каковы размеры плотин?
Плотина бобров под водой может достигать в толщину более 3 метров, к верху же они сужаются до 60 сантиметров. Зоологи, проводившие природные наблюдения над этими грызунами, утверждают: их сооружения являются настолько прочными, что легко могут удержать на себе не только человека, но и целую лошадь!
Как выглядят бобровые хатки?
Эти домики похожи на перевернутые чашки. Грамотно построенная плотина бобров укроет их от врагов, а вода никогда не затопит их жилища. Поэтому животным бояться нечего. Хатки, как правило, имеют две комнаты. Одну из них бобры набивают мелкой щебенкой, а другую – съестными припасами.
