В ясные дни с западного побережья Кауаи открывается вид на маленький остров. Он находится на расстоянии всего лишь 17 миль, но для большинства жителей штата это единственный способ увидеть остров Ниихау. Он известен как Запретный остров на Гавайях, и это прозвище идеально ему подходит.
Несмотря на то что он находится совсем рядом с курортом Кауаи, Ниихау остается удивительно изолированным от внешнего мира. На острове нет дорог, автомобилей, магазинов и интернета. Его песчаные пляжи видели намного больше дикой природы, чем человеческих следов. Сонные гавайские тюлени-монахи усеивают побережье, и акулы плавают рядом с пустыми берегами. Но остров населен людьми.
История острова
Когда гавайский остров Ниихау был куплен семьей Синклера в 1860-х годах, обитателям острова, известным как ниихауане, разрешили остаться, но доступ к острову посторонним был ограничен. До сих пор там позволено находиться только ниихауанам, Робинсонам (потомкам титулованной семьи) и приглашенным гостям.
В 1864 году король Камехамеха V продал остров Ниихау предкам Робинсонов, семье Синклера, за золото стоимостью 10 000 долларов и, по некоторым данным, требовал, чтобы семья обещала сохранить коренной гавайский язык и уникальный образ жизни Ниихау.
Эти обещания предоставили ниихаунам роскошь, которую большинство современных путешественников ищут в мире: действительно уединенный и нетронутый остров.
Современность
Ниихауане отчаянно защищают свой остров. В 2013 году группа жителей обнаружила нарушителей, ловящих рыбу на своей береговой линии. Они записали злоумышленников на цифровую камеру и обратились в суд, прося о помощи в защите своих ресурсов.
Есть, однако, несколько санкционированных способов увидеть Ниихау. С острова Кауаи вы можете отправиться к прибрежным водам Ниихау и заняться сноркелингом. Разумеется, без возможности выйти на берег. Ещё можно погрузиться в кратер Лехуа, вулканический конус, который находится к северу от острова Ниихау.
Можно ли попасть на остров?
Если вы хотите отправиться на берег, Робинсоны предлагают организованные экскурсии и охотничьи сафари, переправляя любопытных туристов на своем частном вертолете из Кауаи в отдаленные районы Ниихау. Экскурсия состоит из воздушного тура, а затем туристов отвозят на удаленный пляж на обед и подводное плавание. Длительные охотничьи поездки могут стоить более 1 700 долларов, но предоставляют немного больше свободы передвижений по острову.
Туры Робинсонов помогают экономически поддержать Ниихау, но намеренно избегают контактов с местными жителями. Деревня остаётся вне поля зрения, чтобы защитить неприкосновенность ниихауан.
Для Брюса Робинсона, который женат на коренной островитянке, поддержание уникальной культуры и образа жизни Ниихау является приоритетным.
В 2013 году он дал интервью, в котором рассказал, что у островитян есть «чувство внутреннего спокойствия и обновления, которое мы не понимаем во внешнем мире. Западная культура потеряла его, и остальные острова тоже. Единственное, что осталось от него, – это остров Ниихау на Гавайях».
