В Мексике, а точнее в ее водных резервуарах и каналах, издавна обитает весьма милое, но очень загадочное существо, именуемое водяным драконом. Если вы с ним еще не знакомы, то, пожалуй, сейчас самое время!
Рыба с лапами
Да, этот милый обитатель вод и правда имеет конечности, так как на самом деле является неотенической личинкой саламандры. Называть это существо принято водяным драконом, но научное его название – аксолотль или Ambystoma Mexicanum.
Это чудо природы можно завести дома, поселив в аквариуме с соответствующими условиями. Причем от нахождения в неволе их популяция не страдает, поэтому их число резко увеличилось за последние годы. Для ученых аксолотль представляет особенную ценность, так как имеет необычайную способность к регенерации частей своего тела.
Вот только не следует забывать, что водяной дракон родом из высокогорья, поэтому теплая вода может подкосить его здоровье и даже убить. Оптимальной температурой для содержания является 18–20°C. Кроме того, дно аквариума обязательно должно быть покрыто толстым слоем песка, который для амбистомы является идеальным грунтом.
Аксолотль и его особенности
Водяной дракон в природе обитает только на территории Мексики, на высоте 2290 метров. Представляет собой приземистую саламандру (или личинку амбистомы), длина которой варьируется от 90 до 350 миллиметров. Самцы отличаются более удлиненным хвостом. Есть две разновидности амбистом:
- Неотеническая. Это и есть водяной дракон (являющийся личинкой). Он имеет развитые жабры и предпочитает бродить по дну каналов и озер. Половая зрелость наступает уже тогда, когда по размеру они совсем еще крохи, поэтому дальше аксолотли уже не растут.
- Наземная. Полностью сформировавшаяся саламандра, имеющая уменьшенные жабры.
Эти рыбы с лапами имеют ряд маленьких зубов, которые помогают им удерживать добычу. Его жабры – это три отростка, располагаются по бокам головы. Цвет аксолотля может быть и черным, и коричневым, и белым, и даже розовым, вот только светлым быть совсем невыгодно, так как хищники никогда не дремлют. В аквариуме водяные драконы могут жить до 10 лет, а вот в естественной среде обитания – до 20.
Аксолотль в природе
Известно, что загадочная рыба с лапами, в своем привычном ареале обитания, селится на глубинах, покрытых густой растительностью. На сушу она не выбирается никогда, так что ее ножки ходят только дну озер и крупных каналов. Во время брачного периода аксолотль закрепляет свои икринки на водяных листиках и травинках, а потом осеменяет их.
Озеро Сочимилько славится своими плавучими садами, которые, по сути, являются земляными насыпями. И именно там рыбы с лапами чувствуют себя лучше всего. Местные жители используют их для выращивания цветов и некоторых овощей.
Значение мексиканского аксолотля для индейцев
С языка ацтеков название переводится не иначе, как водяной монстр, причем до прибытия испанских конкистадоров древний народ питался мясом амбистомы, вкус которой напоминает угря. К тому же они верили, что съеденная рыба с лапами, могла исправить многие проблемы со здоровьем.
Аксолотль является краснокнижным животным, так как над ним нависла угроза исчезновения в дикой природе. Пределы обитания весьма разрозненны и составляют всего 10 км². Точное число животных, находящихся в своей среде обитания, пока не установлено.
