Знать - это наследственный привилегированный слой феодального общества, обладающий исключительными правами и преимуществами. Знать составляла верхушку феодальной иерархии и играла важную политическую и экономическую роль в жизни общества.
Происхождение знати
Знать появилась в эпоху раннего Средневековья на обломках Западной Римской империи. Она формировалась несколькими путями:
- Из местных жителей главных городов (например, патриции в Риме).
- Из завоевателей, захвативших власть в стране (франки в Галлии).
- Из военачальников и чиновников, получивших tituly и земельные наделы за службу.
- Из богатых купцов, выкупивших дворянские титулы за деньги.
Таким образом, в состав знати входили как старинные аристократические рода, так и недавно возвысившиеся фавориты правителей.
Признаки и права знати
Основными признаками знати были:
- Наличие titula (титула) - граф, барон, рыцарь.
- Владение наследственными земельными наделами и замками.
- Право занимать высшие государственные и военные должности.
- Освобождение от налогов и повинностей.
- Свобода передвижения и торговли.
- Судебные привилегии (суд равных).
Воинская знать также имела монополию на профессию военного. Простолюдины не имели права носить оружие и доспехи. Это позволяло дворянству контролировать вооруженную силу в государстве.
Знать претендовала на исключительные качества, которые якобы передавались по наследству внутри сословия. К ним относили высокую доблесть, благородство, честность, великодушие. Низшие сословия должны были беспрекословно повиноваться знати, признавая ее особые достоинства.
Кто такая знать
Таким образом, знать - это наследственное привилегированное сословие феодального общества, обладающее исключительными правами в области землевладения, государственного управления, военного дела и судопроизводства. Знать контролировала основные ресурсы средневекового государства и играла определяющую роль в политической жизни.
Положение знати закреплялось юридически, в частности в таких средневековых правовых сборниках как "Салическая правда", "Русская правда", "Саксонское зерцало" и др.
Ряд исследователей выделяет три основных элемента в структуре средневековой знати:
- Крупная аристократия (территориальная элита удельных князей, влиятельные магнаты).
- Древние титулованные рода (графы, бароны, рыцари).
- Служилое дворянство при дворах правителей.
К XVI-XVII векам с развитием абсолютизма роль старой аристократии пошла на убыль, а служилое дворянство заменило ее в качестве опоры королевской власти.
Роль знати в управлении государством
Знать играла ключевую роль в управлении средневековым государством. Из числа знатных родов назначались монархи, а также замещались важнейшие административные и военные должности:
- Король.
- Герцоги и маркграфы.
- Графы и бароны.
- Епископы.
- Военачальники.
Таким образом, вся полнота власти в государстве принадлежала знати. Однако со временем влияние монархов усиливалось, и они стремились ограничить самостоятельность знати в пользу централизации власти.
Экономическое положение знати
Основой могущества и привилегий знати служило крупное землевладение. Знатные рода получали от монархов обширные земельные пожалования. Кроме того, они могли скупать или захватывать земли у мелких феодалов и свободных общинников.
На своих землях знать имела право:
- Собирать феодальную ренту с крестьян.
- Облагать налогами города и торговлю.
- Чеканить монету.
- Добывать и продавать полезные ископаемые.
Таким образом, знать контролировала все основные источники дохода в государстве и использовала их для укрепления своего могущества.
Кто такая знать в культуре феодальной эпохи
Средневековая культура в значительной степени была культурой господствующего класса - знати. Именно знать определяла главные ценности, идеалы и нормы поведения в обществе того времени.
Рыцарская культура со своим культом воинской доблести, преданности сюзерену, защиты слабых была порождением рыцарства как части знати. При дворах знати создавались рыцарские романы, героический эпос, воспевающие подвиги рыцарей.
В эпоху Возрождения знать покровительствовала художникам и поэтам. Именно во дворцах знати появились первые произведения живописи Ренессанса, сформировался стиль высокого Возрождения.
Таким образом, влияние знати распространялось не только на политику и экономику, но и на духовную сферу жизни феодального общества.
Упадок роли знати
В конце Средневековья начинается процесс упадка традиционной знати, связанный с рядом факторов:
- Усиление королевской власти и централизация государств.
- Развитие товарно-денежных отношений, подрыв натуральной феодальной экономики.
- Великие географические открытия и колониальные захваты, обогатившие новое дворянство.
- Рост городов и влияния буржуазии.
- Кризис религиозного мировоззрения в эпоху Реформации.
На смену средневековой знати приходит новое дворянство, тесно связанное с интересами абсолютной монархии. Постепенно дворянство вытесняет традиционную знать с господствующих позиций в обществе раннего Нового времени.
Итак, знать в эпоху Средневековья - это наследственное привилегированное сословие феодалов, обладавшее политической властью, экономическим могуществом и культурным влиянием. Со временем традиционная знать уступила лидирующие позиции в обществе новому дворянству, тесно связанному с интересами централизованного государства.
