Хлеб издревле почитался на Руси как важнейший продукт, без которого невозможно представить повседневную жизнь. Неудивительно, что ему дали такое символическое название – «жито жизни». Давайте разберемся, откуда пошло это выражение и что оно означало для наших предков.
Значение хлеба в быту восточных славян
Хлеб являлся главным продуктом питания для подавляющего большинства населения Древней Руси. Особенно это касалось сельской местности, где выпечка хлеба из зерновых культур – ржи, пшеницы, ячменя – была повседневным и трудоемким занятием.
Чтобы приготовить хлеб, нужно было вспахать поле, засеять его, а потом собрать урожай. Зерно мололи на жерновах, замешивали тесто и выпекали в печи. Этот нелегкий процесс требовал немалых усилий. Но без хлеба просто невозможно было прожить, ведь он давал силы и энергию для работы.
Хлеб был то, что позволяло жить и выживать в суровых условиях средневековья.
Отсюда пошло и само слово «жито» - оно происходит от глагола «жить». Жито буквально означало «то, что дает жизнь». Это название закрепилось за разными злаками, которые шли на выпечку – рожью, пшеницей, ячменем. Хлеб пекли также из гречихи, проса, овса.
Технология выращивания и приготовления
Для выращивания зерновых использовали примитивный плуг, а землю вспахивали на быках или лошадях. Собирали урожай вручную серпами. Затем зерно мололи на мельницах с жерновами, крутящимися от силы течения реки или от работы лошадей. Из муки замешивали тесто и выпекали хлеб в глиняных печах.
Весь этот кропотливый труд был жизненно необходим, чтобы дать людям возможность прокормиться и выжить . Поэтому хлеб ценили и берегли, а его порча или недостаток грозили голодом.
Хлеб в экономике и торговле Древней Руси
Хлеб играл важнейшую роль не только в быту, но и в экономической жизни Древнерусского государства. Он был одним из главных предметов торговли на внутренних и внешних рынках.
Функция всеобщего эквивалента обмена
В то время монет еще не существовало, поэтому хлеб часто использовался как средство платежа и обмена. Им можно было купить другие товары, заплатить налоги, арендную плату. Хлеб фактически выполнял функцию денег.
По данным Википедии, "Хлеб был единственной формой валюты в некоторых регионах Древней Руси".
Это объяснялось тем, что хлеб был товаром первой необходимости и имел устойчивую ценность. Кроме того, его можно было легко транспортировать на дальние расстояния в отличие от скота или мехов.
Так хлеб фактически приравнивался к жизни как таковой, поскольку давал возможность приобретать все необходимое для выживания.
Регулирование качества и цен на хлеб
Поскольку хлеб играл такую важную экономическую роль, на Руси были введены определенные правила и меры регулирования торговли им.
Существовали стандарты на качество и вес хлеба. Плохо испеченный или фальсифицированный товар подлежал изъятию и уничтожению. Это позволяло поддержать стабильность хлеба как эквивалента жизни.
Развитие городов вокруг хлебной торговли
Торговля хлебом во многом стимулировала развитие городов в Древней Руси. Вокруг мельниц и пекарен формировались поселения, куда стекались восточные славяне , чтобы продать или купить зерно.
Крупнейшим центром хлебной торговли был великий Новгород. Отсюда хлеб отправляли в другие земли и на экспорт. Новгородские купцы развезли славу и вкус русского хлеба по всей Европе.
Почему хлеб почитался в культуре и верованиях
Хлеб не только физически поддерживал жизнь восточных славян , но и был тесно связан с их духовной культурой. Ему поклонялись как священному дару богов, который они посылают людям.
Обычай хлеба-соли
Глубоко укоренился обычай встречать дорогих гостей с хлебом и солью. Это означало радушие, уважение и пожелание достатка. Хлеб выступал как знак гостеприимства и щедрости хозяев.
Роль хлеба в обрядах и праздниках
Во многих обрядах, особенно свадебных, также важную роль играли хлебные изделия. Ими обменивались жених и невеста, заботясь о будущем достатке и благополучии семьи.
На Масленицу пекли блины, чтобы задобрить духов плодородия перед посевом. А к Рождеству выпекали кутью как подношение богам в благодарность за урожай.
Почитание хлебных духов
У восточных славян были распространены различные приметы и поверья, связанные с хлебом. Существовали духи-«хлебники», которые якобы живут в зерне и муке. Им приносили подношения, чтобы обеспечить хороший урожай.
Так хлеб наделяли магическими, животворящими свойствами. Отсюда и его название «жито жизни» в народных верованиях восточных славян .
Хлеб в фольклоре и легендах Руси
Хлеб часто упоминается в древних былинах, сказаниях и песнях восточных славян . Здесь он выступает как символ богатства, изобилия, счастья и благополучия.
В былинах говорится о «хлебе на полатях», то есть обильных запасах еды. Это олицетворяло достаток и процветание княжеских теремов и боярских хором.
Пословицы и поговорки о хлебе
Множество пословиц подчеркивает огромную ценность хлеба как основы жизни:
- Без соли сыт будешь, а без хлеба не будешь.
- Хлеб всему голова.
- Хлеб да вода - казацкая еда.
Есть и другие поговорки, связывающие хлеб с миром и благополучием. Например: «С миром хлеб да соль едят». Или «с хлебом жить – с песней жить».
Почему на Руси так почитали хлеб
Все это объясняет, почему восточные славяне называли хлеб « житом жизни ». Он давал реальную опору в виде пищи и в то же время был глубоко связан с культурными традициями.
Хлеб кормил людей физически, но также «питал» их духовно. Отсюда столь благоговейное к нему отношение, отразившееся в фольклоре и языке.
Хлебные традиции в современности
Многие обычаи, связанные с почитанием хлеба, сохранились в России до наших дней. Это и хлеб-соль на столе, и ритуальные хлебные изделия на Пасху или свадьбах.
Так что выражение « жито жизни » по-прежнему отражает культурную роль хлеба как символа благополучия и единения людей.
Хлеб и гостеприимство
Как уже упоминалось ранее, хлеб был одним из главных символов гостеприимства и радушного приема гостей на Руси. Его подавали со словами: «Хлеб да соль!»
Этот обычай сохранился до сих пор. Когда мы говорим «Милости просим, гостем будете!», на стол обязательно ставится хлеб. Так мы выражаем свое дружелюбие и щедрость.
Ритуальное значение хлеба
Хлеб играет важную роль во многих обрядах и ритуалах восточных славян . Особое значение он имеет на свадьбах.
Жених и невеста «ломают хлеб», что символизирует их готовность разделить все радости и невзгоды совместной жизни пополам.
Также в старину свадебный каравай украшали разными фигурками из теста, имевшими определенный смысл и пожелания.
Почему в старину хлеб называли "жито жизни": 2 класс, тема урока
Таким образом, мы видим, что выражение «жито жизни» имеет глубокие корни в культуре и быте восточных славян.
Почему хлебу дали такое символическое прозвище? Потому что он давал реальную опору в виде пищи, но также был тесно сплетен с духовными традициями народа.
Ответы на эти вопросы мы дали в статье.
И сегодня хлеб остается для нас олицетворением изобилия, гостеприимства и душевной щедрости.
