Водоросли - удивительная и загадочная группа организмов. С одной стороны, они обладают типично растительными чертами, а с другой - демонстрируют уникальные особенности. Давайте разберемся, что же позволяет относить водоросли к царству растений.
Общие черты водорослей с другими растениями
Несмотря на своеобразие строения и образа жизни, водоросли разделяют ряд важных признаков с наземными и водными растениями:
- Большинство водорослей способны к фотосинтезу - преобразованию неорганических веществ в органические с использованием энергии света.
- В их клетках содержатся пигменты, в частности хлорофилл, придающие им зеленый цвет.
- Клетки водорослей, как и у других растений, окружены целлюлозной оболочкой.
- Многие водоросли размножаются с помощью спор - одноклеточных зачатков, типичных для растительных организмов.
Кроме того, водоросли обитают в средах, характерных и для других представителей флоры - почве, пресных и соленых водоемах. К водорослям, наиболее близким к наземным растениям, относятся нитчатые водоросли из отделов Зеленые и Бурые водоросли. Их внешнее сходство порой настолько велико, что их путают с мхами или водными травами.
Уникальные особенности водорослей
При этом у водорослей есть и уникальные черты, которые резко выделяют их на фоне других обитателей флоры:
- Среди водорослей встречаются как прокариотические формы без ядра (сине-зеленые водоросли), так и эукариотические организмы с ядром.
- У большинства водорослей нет дифференцированного тела - корней, стебля, листьев. Их вегетативное тело крайне примитивно.
- Водоросли демонстрируют колоссальное видовое разнообразие - описано уже более 30 000 их видов.
- Есть глубоководные водоросли, лишенные хлорофилла и пигментов - они используют не свет, а химическую энергию при питании.
Водоросли - это удивительная группа организмов, которая демонстрирует как черты, общие для всех растений, так и абсолютно уникальные особенности, не встречающиеся больше ни у каких растительных форм, - Н.А. Мошкова, ботаник
Причины отнесения водорослей к растениям
Итак, несмотря на ряд уникальных черт, водоросли все же относят к царству Растения. Этому есть несколько причин:
- Фотосинтез - у подавляющего числа водорослей его наличие является определяющим фактором их растительной природы.
- Пигменты - хлорофилл и другие типичные пигменты растений.
- Целлюлозные клеточные стенки.
- Размножение спорами характерно для многих водорослей.
- Ареал обитания - почвы, пресные и морские водоемы, как у других растений.
Таким образом, обладая всеми ключевыми признаками растений, при этом сохраняя и свои уникальные особенности, водоросли занимают особое положение в классификации живых организмов, зачастую оказываясь на стыке царств Растения и Протисты.
Роль водорослей в биосфере
Несмотря на небольшие размеры, водоросли играют важнейшую роль в биосфере нашей планеты. В процессе фотосинтеза они вырабатывают громадное количество кислорода, обогащая им атмосферу и водную среду. Кроме того, водоросли служат первичным звеном в пищевых цепях в водоемах, будучи кормом для беспозвоночных, моллюсков, рыб.
Таким образом, почему водоросли относят к царству растений становится еще более понятным - они играют одну из ключевых ролей в поддержании биосферы, типичную для фотосинтезирующих организмов.
Использование водорослей человеком
Уникальные особенности водорослей, в том числе и те, которые резко отличают их от других растений, широко используются человеком. Ряд водорослей активно культивируется в промышленных масштабах.
- Пищевая промышленность (водоросли как пищевой продукт)
- Косметология (водоросли для ухода за кожей)
- Фармакология (биологически активные вещества водорослей)
- Энергетика (водоросли для получения биотоплива)
Такое широкое применение водорослей в различных областях человеческой деятельности еще раз подчеркивает важность изучения этих удивительных организмов, а также понимания причин почему водоросли относят к царству растений.
Классификация водорослей
Существует несколько подходов к классификации водорослей, что отчасти связано со сложностью однозначного определения их места в систематике живых организмов.
Традиционно выделяют следующие отделы водорослей:
- Сине-зеленые водоросли
- Зеленые водоросли
- Бурые водоросли
- Красные водоросли
Однако с развитием генетических методов исследования появляются новые представления о филогенетических взаимосвязях различных групп водорослей. Это заставляет по-новому взглянуть на вопрос почему водоросли относят к царству растений.
Водоросли и другие царства живой природы
Наряду с царством Растения при классификации водорослей часто рассматриваются такие царства как Протисты и Бактерии. Дело в том, что однозначно отнести некоторые группы водорослей к какому-то одному царству достаточно сложно.
К протистам традиционно относят одноклеточные эукариотические водоросли - диатомовые, золотистые, эвгленовые и другие. Сине-зеленые водоросли являются прокариотами, то есть бактериями, обладающими признаками водорослей.
Таким образом, при всех общих чертах с другими растениями, водоросли демонстрируют и много уникальных особенностей. Это затрудняет их однозначную классификацию и объясняет сложность вопроса почему водоросли относят к царству растений.
