Речной рак, как и другие ракообразные, имеет внешний скелет, состоящий из органического вещества - хитина. Этот твердый хитиновый покров выполняет две важные функции. Во-первых, он служит надежной защитой от хищников. Хитин настолько прочный, что большинство обитателей водоема просто не способны проколоть или раздавить его. Во-вторых, цвет покрова позволяет раку отлично маскироваться на дне водоема.
Зеленовато-коричневый цвет и различные оттенки покрова делают рака практически незаметным на фоне илистого дна, камней, водорослей. Этот природный "камуфляж" надежно скрывает рака от зрения хищников. Таким образом, твердый хитиновый покров является идеальной защитой речного рака в естественной среде его обитания.
Строение и состав хитинового покрова
У речного рака, как и у всех ракообразных, есть хитиновый покров, который называется панцирем. Он выполняет функции защиты и опоры. Панцирь состоит из прочного органического вещества - хитина, который пропитан солями кальция, что делает его особенно твердым. Хитиновый покров покрывает все тело рака - голову, брюшко, хвостовой плавник и клешни. Он защищает внутренние органы от внешних воздействий.
- У ракообразных двусторонняя симметрия тела, оно состоит из отделов - головогруди и брюшка.
- Раки имеют 5 пар ходильных ног, при помощи которых передвигаются.
Поскольку хитин не растягивается, ракообразные периодически линяют - сбрасывают старый панцирь и отращивают новый, чтобы расти в размерах. Панцирь также выполняет маскирующую функцию - его окраска помогает раку сливаться с окружающей средой и скрываться от хищников.
Защитные и маскирующие свойства покрова
У речного рака имеется хитиновый покров, который называется панцирем. Он выполняет важнейшие защитные функции, оберегая внутренние органы рака от внешних воздействий. Благодаря своей плотности и прочности панцирь защищает от хищников, которым сложно его прокусить или проколоть. Кроме того, хитин не растворяется в воде и предохраняет организм рака от проникновения токсичных веществ.
Помимо механической защиты, панцирь обладает и маскирующими свойствами. Его цвет и рисунок позволяют раку сливаться с окружающей средой. Например, если рак обитает на илистом дне, его панцирь приобретает соответствующий коричневато-зеленый оттенок. Это затрудняет его обнаружение хищниками.
Кроме того, благодаря панцирю раки могут обитать в водоемах с неблагоприятными условиями, в том числе с низким содержанием кислорода. Ведь за счет плотного покрова замедляются процессы дыхания и обмена веществ, что позволяет раку выживать в таких условиях. То есть панцирь защищает не только от внешних, но и от некоторых внутренних негативных воздействий.
Периодическая линька как способ роста в твердом покрове
У речного рака, как и у всех ракообразных, есть хитиновый покров, который называется панцирем. Он защищает тело рака, но в то же время ограничивает его рост из-за своей жесткости и неспособности растягиваться.
Чтобы расти, раку приходится периодически сбрасывать старый панцирь, что называется линькой. После этого на некоторое время тело рака становится мягким и беззащитным. Однако довольно быстро формируется новый, более объемный панцирь, который позволяет раку вырасти в размерах.
Линька - очень важный этап в жизни раков. Особенно интенсивно раки растут в молодом возрасте, на начальных стадиях развития. Именно в это время они вынуждены линять чаще всего, иногда до 25 раз в течение одного года! Во взрослом состоянии частота линек снижается до 1-2 раз в год.
Процесс линьки контролируется гормонами и наступает только при благоприятных условиях окружающей среды - достаточной температуре воды, наличии корма и т.д. Если условия неблагоприятны, линька может откладываться. Рост тела происходит непосредственно после линьки, пока панцирь еще мягкий.
Цветовая адаптация покрова рака к среде обитания
У речного рака имеется хитиновый покров, который называется панцирем. Он выполняет важную функцию маскировки и адаптации окраски к среде обитания.
Цвет панциря может варьироваться от зеленовато-коричневого до почти черного в зависимости от того, на каком дне обитает рак - илистом, песчаном, каменистом. Такая окраска обеспечивает хорошее слияние с фоном и затрудняет обнаружение рака хищниками.
Кроме того, пигменты панциря способны менять свою структуру и окраску при изменении температуры воды, ее химического состава, освещенности. Например, в теплой мутной воде раки приобретают более темную окраску. А в холодной прозрачной воде их панцирь светлеет.
Такая цветовая адаптация к условиям среды является врожденной способностью раков. Однако с возрастом она может только совершенствоваться. Молодые особи обычно имеют менее выраженные защитные цвета и рисунки на панцире по сравнению со взрослыми раками.
