Холодец - одно из самых любимых блюд в русской кухне. Особенно популярен куриный холодец. В отличие от говяжьего, он получается более нежным, со светлым прозрачным цветом и мягким вкусом. К тому же этот вариант намного диетичнее и готовится быстрее.
Чтобы приготовить по-настоящему вкусный холодец из курицы, который бы имел красивый прозрачный цвет, нужно знать несколько важных нюансов. В этой статье мы рассмотрим основные моменты, на что нужно обратить внимание, готовя это блюдо.
Какие части курицы лучше использовать
Для приготовления вкусного куриного холодца важно правильно подобрать части курицы. Лучше всего использовать куриные ножки и крылья, поскольку в них содержится больше коллагена, который помогает холодцу лучше застывать.
Также в рецепт холодца часто добавляют куриные лапки. Их количество можно увеличивать, если холодец плохо застывает. Лапки варят вместе с мясом, а затем аккуратно извлекают из бульона перед его процеживанием.
Некоторые домохозяйки рекомендуют использовать тушку курицы целиком, включая грудку и филе. Однако это может сделать холодец менее прозрачным. Поэтому, если вы хотите получить абсолютно прозрачный холодец, лучше ограничиться ножками и крыльями.
Для придания холодцу крепкого «навара» и лучшего застывания иногда добавляют небольшое количество свиных ножек и копыт. Они содержат еще больше коллагена, чем куриные ножки. Но свиные ножки обязательно нужно предварительно замочить как минимум на несколько часов, лучше на ночь.
Сколько и как варить куриный холодец
Для того чтобы куриный холодец получился вкусным, застыл как следует и был прозрачным, важно правильно рассчитать время его варки. Оптимальное время для варки куриного холодца составляет 3-4 часа.
За это время все полезные вещества и аромат перейдут из мяса в бульон, а само мясо станет очень нежным и будет легко отделяться от костей. Если варить холодец больше 4-4,5 часов, он может получиться жестким или переваренным.
При добавлении в рецепт свиных ножек или других ингредиентов для улучшения застывания, время варки можно увеличить до 4-6 часов. Но 6 часов - это максимальная рекомендуемая продолжительность варки, чтобы избежать переваривания мяса.
В течение всего процесса варки куриный холодец нужно готовить на малом огне, чтобы мясо томилось, а не варилось бурно. Кастрюлю лучше слегка приоткрыть крышкой.
Если в процессе варки жидкости становится меньше из-за испарения, можно долить немного кипятка. Но это нужно делать аккуратно, чтобы бульон не помутнел.
В самом начале варки, как только холодец закипит, следует снять образующуюся пену шумовкой. Если этого не сделать, пена осядет обратно в бульон, делая его мутным.
Ближе к концу варки, за 30-40 минут до готовности, в холодец добавляют соль. Также по вкусу в него можно положить приправы - лавровый лист, перец, лук, морковь. Но делать это лучше умеренно, чтобы не испортить прозрачность и аромат бульона.
Секретные ингредиенты для аромата и застывания
Чтобы придать куриному холодцу яркий аромат, а также улучшить его способность застывать, опытные хозяйки используют различные секретные ингредиенты. Давайте рассмотрим самые эффективные из них.
Одним из лучших «секретных ингредиентов» для холодца является яичный белок. Достаточно добавить в готовый холодец 1-2 взбитых в пену белка – и он станет значительно лучше загустевать. При этом яичный белок никак не повлияет на прозрачность или вкус бульона.
Еще один ингредиент, усиливающий способность холодца к застыванию – желатин. Обычно его добавляют из расчета 1 чайная ложка на 1 литр бульона. Желатин предварительно разводят в небольшом количестве теплой воды и тщательно перемешивают с готовым холодцом.
Для улучшения вкуса и аромата в куриный холодец часто добавляют лимон. Используют как сок, так и цедру. Лимон придает холодцу свежести и подчеркивает натуральный вкус куриного мяса.
Также для аромата бульона в него кладут лук, морковь, корень петрушки. Эти овощи предварительно слегка обжаривают на сухой сковороде, а затем заливают кипящим бульоном вместе с мясом и варят в течение всего процесса.
Иногда в рецепт куриного холодца добавляют немного уксуса, обычно столового 9%. Кислота усиливает вкусовые качества бульона, делает его более ярким, но при этом совсем не кислым. Количество уксуса обычно не превышает 1-2 столовые ложки.
Еще один полезный ингредиент для холодца – клюква. Ее добавляют вместе с мясом или за 5-10 минут до готовности. Клюква придает бульону красивый рубиновый цвет и слегка кисло-сладковатый вкус. Особенно хорошо сочетается с мясом индейки или цыпленка.
Интересный вкусовой эффект можно получить, если положить в куриный холодец веточку розмарина. Эта пряность подчеркнет натуральный вкус куриного мяса и придаст бульону терпкие нотки хвои. Но розмарин добавляют обязательно в самом конце варки и сразу извлекают из бульона, чтобы он не перебил остальные ароматы.
Украшение и подача холодца на стол
Куриный холодец не только вкусен, но может быть очень красивым и эффектным блюдом. Поэтому украшению и подаче стоит уделить должное внимание.
Прежде всего, холодец разливают в порционные формочки и ставят в холодильник для полного застывания. Лучше использовать небольшие формы с объемом 100-150 мл, чтобы полакомиться ароматным холодцом можно было сразу, не доставая его целиком из формы.
Перед подачей формочки можно поставить на тарелочки или блюдца, украсив их зеленью, орешками, ягодами или фруктами. Так, например, на тарелке с холодцом могут лежать веточки петрушки, ломтики лимона, гранат и т.д. Это сделает блюдо более ярким и аппетитным.
Отдельно стоит сказать про украшение самого холодца. В еще теплый, но уже снятый с огня бульон можно положить различные ингредиенты, которые застынут прямо в нем и станут оригинальным декором.
Одним из самых популярных украшений для холодца являются вареные овощи – морковь, свекла, репчатый лук. Их нарезают аккуратными фигурными дольками или кубиками и выкладывают на дно форм перед застыванием. Также можно использовать замороженный зеленый горошек, кукурузу, красиво смотрятся дольки перца-болгарского.
Еще один распространенный вариант – украсить холодец вареными куриными яйцами. Их можно разрезать пополам или четвертинками, выложить на дно форм ломтиками или фигурно нарезать – кубиками, звездочками. Сваренные вкрутую яйца хорошо держат форму и имеют красивый желтый цвет.
Ну и конечно, традиционный вариант украшения холодца – зелень. Мелко порубленные листики укропа, петрушки, кинзы или базилика смотрятся очень аппетитно на фоне прозрачного, почти хрустального куриного холодца.
