Северный Ледовитый океан – самый маленький и холодный из пяти океанов планеты. Омывающий берега Гренландии, Канады, России и Норвегии, он простирается от морей Северной Атлантики до Тихого океана. Средняя температура воды здесь составляет всего около 0°C. Большую часть океана покрывают льды толщиной 3-4 метра. Зимой площадь льдов достигает 15 млн км2.
Несмотря на суровость климата, в водах Северного Ледовитого океана обитает разнообразный животный мир - от моржей и тюленей до полярных медведей. Уникальная экосистема океана очень чувствительна к изменениям окружающей среды. Ученые во всем мире следят за ее состоянием, чтобы предотвратить негативные последствия таяния полярных льдов.
Древние мифы и легенды о Северном океане
Самый холодный океан в мире издавна был окутан тайнами и легендами. Многие народы Евразии ассоциировали его с царством мертвых и преисподней. Особенно это характерно для финно-угорских и тунгусо-маньчжурских народов. В индоиранской мифологии Северный Ледовитый океан назывался Мировым морем.
- Для жителей античного мира этот океан был окутан тайнами, его берега населяли невиданные чудовища.
- В древнерусской традиции регион тоже ассоциировался с чудовищами, хотя со временем эти представления стали меняться.
В новое время получила популярность легенда о Земле Санникова, якобы расположенной недалеко от Новосибирских островов. Многие до сих пор верят, что она существует. Арабский путешественник 12 века описывал «страну на море мрака» с фантастическими подробностями. Интерес к самому холодному океану в мире никогда не пропадал. Его загадочность и суровая природа порождали множество древних мифов и легенд, которые живы и по сей день.
Первые путешественники в высоких широтах
Первые упоминания о Северном Ледовитом океане относятся к 4 веку до н.э. Предполагается, что греческий путешественник Пифей открыл Исландию, назвав ее Туле. С конца 10 века здесь начали селиться викинги. Они открыли Гренландию и продолжали исследовать арктические земли.
Огромный вклад в изучение самого холодного океана внесла Россия. Русские мореплаватели открыли Берингов пролив, соединяющий Азию и Америку. Это позволило организовать Великую Северную экспедицию по поиску пути из Белого моря в Берингово. В XIX веке англичане на кораблях "Дискавери" и "Алерт" сумели добраться лишь до плавучих льдов. Норвежский "Фрам" оказался в ледовом плену. Американец Роберт Пири объявил, что достиг Северного полюса в 1909 году, но его статус вызывает сомнения.
В 1926 году американцы Ричард Бэрд и Флойд Беннетт на самолете пролетели над Северным полюсом. Однако позже выяснилось, что отчет был сфальсифицирован. Также пытались достичь полюса на дирижабле итальянцы и американцы, советские летчики. Официальная дата покорения Северного полюса - 6 апреля 1969 года. Это подвиг советских полярников на атомном ледоколе "Арктика". До сих пор ведутся споры относительно первопроходцев самого северного океана планеты.
Географические открытия российских мореплавателей
Российские мореплаватели внесли огромный вклад в исследование и картографирование самого холодного океана в мире. Они открыли многие острова, проливы, реки и моря Северного Ледовитого океана. Важнейшие географические открытия в Арктике сделали: Иван Ребров и Илья Перфильев - проход морем от устья Лены до Яны; Михаил Стадухин - исследования рек Индигирка и Колыма; Семен Дежнев - открытие Берингова пролива между Чукоткой и Аляской.
Экспедиция Дежнева в 1648 году имела колоссальное значение. Впервые была доказана связь Тихого и Северного Ледовитого океанов, а также раздельность Азии и Америки. Это открытие способствовало дальнейшим поискам Северного морского пути. После открытий Дежнева стали возможны экспедиции Витуса Беринга, который открыл одноименный пролив, и Алексея Чирикова. В 1735 году Чириков на корабле «Св. Павел» прошел по маршруту от устья Лены до Берингова пролива, открыв по пути побережье Якутии, Чукотки и Камчатки.
Современные исследования Арктики
Сегодня исследования самого холодного океана в мире продолжаются. Российский проект “Арктика-2007” с глубоководным погружением аппаратов “Мир” принес новые данные об Арктике. В 2010 году установлена российская автоматическая метеостанция “Северный полюс-36” для мониторинга климата в районе Северного полюса. Станция передает данные каждые 6 часов и позволяет следить за таянием арктических льдов.
Международные научные проекты “Tara” и “Polarstern” регулярно исследуют арктические моря и атмосферу, собирая ценнейшие океанографические, метеорологические и биологические данные. В частности, с помощью подледных обсерваторий изучаются процессы в океане подо льдами. Россия активно модернизирует свой ледокольный флот для надежной навигации в Арктике. Строятся новые мощные ледоколы проекта “Лидер”, способные проводить научные исследования в самых труднодоступных районах самого северного океана планеты.
Животный мир полярных морей
Самый холодный океан в мире характеризуется суровым климатом и скудной флорой. Однако в его водах обитает немало уникальных животных, приспособленных к экстремальным условиям Арктики. Это морские млекопитающие, рыбы, птицы и беспозвоночные.
- Белые медведи – символ Арктики, охотятся на тюленей у кромки льдов
- Тюлени – основной промысел для коренных народов, добывают гренландского и кольчатую нерпу
- Киты – в водах Северного Ледовитого океана водятся гренландские киты
Некоторые обитатели самого холодного океана в мире отличаются гигантизмом и долголетием. Так, здесь водятся гигантские медузы диаметром до 2 метров и морские пауки размером с тарелку. Кроме того, отдельные виды моллюсков и рыб живут до 40 лет.
| Вид | Особенности |
| Мидии | Доживают до 20 лет |
| Палтус | Доживает до 40 лет |
Таким образом, несмотря на суровые условия, в водах самого холодного океана в мире обитает немало удивительных морских существ, приспособленных к жизни на Крайнем Севере.
Экологические проблемы таяния льдов
Одна из главных угроз для самого холодного океана в мире - ускоренное таяние арктических льдов. По данным ученых, площадь ледового покрова в Арктике сокращается на 3-4% каждое десятилетие. К 2050 году объем морского льда может уменьшиться наполовину по сравнению с 1950 годом.
Таяние льдов несет целый ряд негативных экологических последствий:
- Сокращение охотничьих угодий для белых медведей, моржей, тюленей и других арктических животных
- Уменьшение отражающей способности льдов и большее поглощение солнечного тепла океаном, что ускоряет дальнейшее потепление
- Повышение уровня Мирового океана и затопление прибрежных территорий
Чтобы замедлить таяние льдов в Арктике, необходимо принимать срочные меры по снижению выбросов парниковых газов и смягчению последствий изменения климата. Также важно расширять сеть особо охраняемых природных территорий в полярных широтах, чтобы сохранить уникальную арктическую флору и фауну.
Перспективы освоения Северного морского пути
Северный морской путь проходит по акватории самого холодного океана в мире и соединяет европейские и дальневосточные порты России. Из-за суровых климатических условий он функционирует только 2-3 месяца в году. Однако в последние годы наблюдается тенденция к увеличению периода навигации.
Основные перспективы развития СМП связаны с активным освоением арктических месторождений углеводородов и увеличением объемов их транспортировки танкерным флотом. Кроме того, прогнозируется рост грузоперевозок между портами Западной Европы и Юго-Восточной Азии. Для реализации этих планов необходима масштабная модернизация инфраструктуры СМП:
- Строительство новых ледоколов усиленного ледового класса
- Реконструкция портов Арктики
- Развитие спутниковых систем мониторинга ледовой обстановки
Внедрение новых технологий позволит нарастить грузопоток по Северному морскому пути и превратить его в конкурентоспособную транспортную артерию. А разработка арктических месторождений углеводородов обеспечит России статус ведущей энергетической державы XXI века.
