Улитки известны человеку с глубокой древности. Этих удивительных существ можно встретить практически повсеместно - в лесах и полях, городских парках и на огородах. Несмотря на кажущуюся простоту, улитки обладают сложным строением и разнообразным поведением.
В данной статье мы разберемся, к какой группе животных относятся эти моллюски, рассмотрим их разные виды и узнаем некоторые интересные факты об их жизни.
Классификация улиток
Улитки относятся к типу моллюсков, классу брюхоногих. На сегодняшний день насчитывается около 60 тысяч видов этих животных. К примеру, ахатины — это вид сухопутных улиток из отряда стебельчатоглазых:
- Брюхоногие моллюски делятся на подклассы легочных и жаберных улиток.
- Легочные улитки дышат атмосферным воздухом и живут на суше или в пресных водоемах. К ним относятся садовые улитки, виноградные улитки, ахатины и др.
- Жаберные улитки используют для дыхания жабры и обитают в морских или солоноватых водах. К ним относятся мидии, устрицы, блюдечки.
Внешний вид и строение улиток
Отличительной чертой улиток как представителей класса брюхоногих моллюсков является наличие раковины. Она выполняет защитную функцию и помогает сохранять влагу в теле животного. Раковина состоит из карбоната кальция и белка конхиолина. С рождения у улитки уже есть раковина, но изначально она очень тонкая и хрупкая.
По мере роста и развития улитки раковина увеличивается в размерах и уплотняется. Форма раковины может быть спиральной, турбоспиральной, колпакообразной и др. У наземных видов она обычно имеет коричневые или серые цвета, у пресноводных - оливковые, желтоватые, розовые оттенки. У морских видов раковина часто ярко окрашена.
Кроме раковины, в строении тела улиток выделяют голову, ногу и внутренностный мешок. На голове располагаются рот, щупальца, глаза на подвижных стебельках. С помощью мышечной подошвы ноги улитка передвигается. При сокращении мышц по подошве пробегает волна, а выделяемая слизь облегчает скольжение.
У водных видов в мантийной полости находятся жабры, по которым течет вода, насыщающая организм кислородом. Также в полости есть отверстия - сифоны, чтобы вода могла поступать и выводиться обратно.
Таким образом, несмотря на разнообразие внешнего вида, основные черты строения у улиток схожие. К ним относятся: наличие раковины, головы с органами чувств, мускулистой ноги и внутренних органов в мантийной полости.
Особенности размножения и развития
Большинство улиток относится к яйцекладущим животным. Но способ размножения зависит от условий среды обитания и строения их организма.
У наземных легочных улиток, относящихся вместе с водными легочными улитками к классу брюхоногих моллюсков, наблюдается гермафродитизм. То есть особи совмещают мужские и женские половые органы.
Оплодотворение у таких улиток происходит перекрестно при спаривании двух особей. Затем каждая улитка откладывает яйца в почву или другие подходящие места. В кладке может быть до 300 яиц белого, розового или зеленого цвета.
У водных жаберных улиток половые органы разделены, они раздельнополы. Самки откладывают яйца в коконы, где из них выводятся личинки. Есть редкие жаберные виды улиток, которые живородящие - вынашивают детенышей внутри тела.
Таким образом, размножение улиток напрямую зависит от их классификации на легочных и жаберных, мест обитания и особенностей строения.
Питание и образ жизни улиток
Улитки относятся к классу брюхоногих моллюсков. Эти животные встречаются практически повсеместно, за исключением пустынь и полярных районов. Они населяют как пресные, так и соленые водоемы, а также сушу.
Питание улиток зависит от места обитания. Наземные виды питаются преимущественно растениями, листьями, плодами. Водные хищники охотятся на рыб, ракообразных, червей. Есть всеядные виды, поедающие как животную, так и растительную пищу.
Улитки ведут преимущественно одиночный образ жизни, собираясь в группы только для спаривания. Большинство видов размножаются, откладывая яйца. Некоторые рожают живых детенышей. Продолжительность жизни улиток от нескольких месяцев до 20-25 лет.
Многие улитки играют важную роль в экосистемах, участвуя в круговороте веществ, являясь пищей для хищников. Некоторые виды используются человеком в пищу или разводятся как домашние питомцы.
