С древних времен люди делили земную сушу на отдельные части, которые со временем стали называться частями света. Первоначально было выделено три части света – Европа, Азия и Африка. По мере географических открытий число частей света увеличивалось. Сейчас принято выделять 6 частей света, хотя иногда говорят и о большем количестве.
Части света следует отличать от материков. Материки – это крупные участки суши, отделенные друг от друга морями и океанами. Обычно выделяют 6 материков. Границы материков определяются геологическим строением земной коры. Границы частей света не совпадают с границами материков и носят условный характер. Например, Европа и Азия на самом деле представляют собой единый материк Евразию. Америка же условно разделена на Северную и Южную Америку.
Три изначальные части света
Изначально люди выделяли три части света – Европу, Азию и "Африку" (исторически в греко-римской географии "Африка" означала Древнюю Ливию). Это деление возникло еще в античные времена и основывалось на знаниях древних о культуре и географии того времени. Тогда люди еще не знали о существовании Америки, настоящей Африки, Австралии и Антарктиды.
Европа, Азия и "Африка" назывались «ойкуменой» - обитаемой частью света. Эти три части света и составляли весь известный людям мир. Границы между ними проводились достаточно условно.
Представления о размерах этих частей света были очень приблизительными. Например, долгое время Европу считали небольшим полуостровом Азии. Лишь позднее выяснилось, что Европа - это отдельный материк.
Открытие Америки и Африки
Следующим этапом в формировании представлений о частях света стало открытие Нового Света - Америки. Это произошло в конце XV века.
В 1492 году знаменитый мореплаватель Христофор Колумб, искавший морской путь в Индию, случайно открыл неизвестные европейцам земли. Он высадился на островах Багамского архипелага, а затем исследовал остров Куба и северное побережье Южной Америки. Колумб был уверен, что достиг берегов Индии, и назвал местных жителей «индейцами».
Вскоре выяснилось, что открытые земли - это еще один обширный материк, неизвестный прежде европейцам. Этот «Новый Свет» стал называться Америкой - в честь итальянского мореплавателя Америго Веспуччи, обследовавшего восточное побережье Южной Америки в 1499-1500 годах.
Так в начале XVI века люди узнали о существовании еще одной части света - Америки или Нового Света. Постепенно было исследовано и заселено европейцами все американское побережье. Внутренние районы материка оставались неизвестными еще долгое время.
Открытие Нового Света кардинально изменило представления людей о Земле. Теперь стало понятно, что помимо трех древних частей света существует еще огромный неизвестный материк. Это открытие положило начало дальнейшим географическим исследованиям и поиску новых земель.
В конце 15 века португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш в поисках морского пути в Индию доплыл до южной части материка Африка, открыл мыс Доброй Надежды. Диаш обогнул континент с юга и вышел в Индийский океан, но из-за истощения запасов продовольствия вынужден был повернуть назад. Бартоломеу Диаша считают первооткрывателем Африки.
Сколько на Земле частей света
В XVIII-XIX веках произошли новые географические открытия, в результате которых сложилось современное деление земной суши на 6 частей света.
В 1768-1771 годах английский мореплаватель Джеймс Кук совершил кругосветное путешествие и открыл до этого неизвестный обширный материк - Австралию. Этот материк занимал всю центральную часть Тихого океана. Постепенно Австралия была исследована и заселена европейцами, став пятой частью света.
В 1820 году русские мореплаватели Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев открыли шестой материк - Антарктиду. Это был последний неисследованный материк на Земле. Хотя из-за сурового климата Антарктида практически необитаема, она тоже считается отдельной частью света.
Таким образом, к XIX веку все материки Земли были открыты и исследованы. Какие есть части света? Сложилось современное деление суши на 6 частей света: Европа, Азия, Африка, Америка, Австралия (и Океания) и Антарктида. Это деление закрепилось в географии и активно используется по сей день.
Иногда выделяют еще 7 часть света - Океанию, куда относят многочисленные острова Тихого океана. Но чаще их объединяют с Австралией в единую Австралию и Океанию.
Арктика — это единый физико-географический район Земли, примыкающий к Северному полюсу.
На данный момент принято выделять 6 частей света, и 6 материков? Евразия, Северная Америка, Южная Америка, Австралия, Африка, Антарктида. Это деление основано на современных научных представлениях о географии Земли.
Разные подходы к определению количества частей света
Несмотря на общепринятое деление на 6 частей света, существуют и другие подходы к определению их количества:
- Некоторые ученые полагают, что частей света всего четыре. Они объединяют Европу и Азию в одну часть света - Евразию, а Северную и Южную Америку - в единую Америку. Такой подход основан на геологическом строении материков - Евразия и Америка представляют собой единые массивы суши.
- Другие исследователи настаивают, что частей света не шесть, а восемь. Они выделяют Северную и Южную Америку в отдельные части света, а также делят Евразию на Европу и Азию по историко-культурному принципу. Таким образом, получается 8 частей: Европа, Азия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Австралия, Антарктида и Океания.
- Есть и еще более дробные подходы к выделению частей света. К примеру, иногда Индостан (Индийский субконтинент) рассматривают как самостоятельную часть света из-за уникальности его природы и культуры. А Центральная Америка тоже иногда выделяется в отдельную часть.
Таким образом, количество частей света в разных классификациях варьируется от 4 до 8-10. Это объясняется отсутствием единого подхода и разными критериями выделения частей света. Некоторые основываются на геологии, другие - на истории и культуре регионов.
Тем не менее, наиболее универсальным признается деление на 6 частей света, охватывающее все основные материки Земли. Именно оно закреплено в большинстве современных географических источников и наиболее широко используется на практике.
