Как выращивать арбузы в открытом грунте, чтобы добиться хорошего урожая

Многих дачников интересует вопрос о том, как выращивать арбузы в открытом грунте, чтобы они успели вызреть за наше не очень длинное лето. И это вполне понятно. Все-таки у нас, в России, не такой жаркий климат, как там, где выращивают арбузы, продающиеся на рынках и в магазинах. И все же такая возможность есть.

Прежде чем выяснять на практике, как выращивать арбузы в открытом грунте, определитесь с выбором подходящих сортов. В Центральной России успевают дойти до зрелости только раннеспелые сорта арбузов. Чем меньше дней должно пройти от завязывания плодов до их полного созревания, тем лучше. От крупных плодов лучше отказаться - они могут вызреть только на юге. Семена на рассаду должны быть посажены не позже, чем в последнюю неделю апреля - первую неделю мая, в пластиковые или торфяные горшочки, имеющие диаметр 10 см. Желательно размещать их на подоконниках окон, выходящих на южную сторону, чтобы не требовалась подсветка. Семена арбуза начинают прорастать уже при температуре 17 °C, однако рекомендуемая температура составляет 25 - 30 ^оC днем и около 19 °C ночью. Пока растения остаются на подоконнике, необходимо провести две подкормки. Используйте для этого комплексные минеральные удобрения.

Маленькие арбузы не должны соприкасаться листьями друг с другом, поэтому при необходимости раздвигайте горшки. Рассаду высаживают, когда растения имеют уже от трех до пяти настоящих листьев (что соответствует 25 - 35-дневной горшечной рассаде). За неделю до высадки в лунки в открытый грунт арбузы должны пройти закаливание. Для этого температуру днем уменьшают до 15 - 17 °C, а в ночное время - до 12 - 15 °C, вместе с тем усиливают проветривание помещения.

Как выращивать арбузы в открытом грунте? Лучше всего выбрать участок, где раньше росли бобовые, капуста или картофель. Они являются лучшими предшественниками для арбузов. Рассада высаживается на гребни, в лунки, по схеме посадки от 140х70 до 140х140 см по 1-2 растения в лунку. Если в лунке размещаются два арбуза, их плети со временем разводят в разные стороны. Предварительно в каждую лунку нужно внести компост и хорошо его полить. Рассада высаживается в полученную кашицу, по бокам присыпается сухой землей, чтобы не образовалась твердая корка. Если растение выращивалось в пластиковом горшке, его вынимают осторожно, стараясь оставить в целости земляной ком с корнями. Если же рассада росла в торфяных горшочках, арбузы высаживаются в грунт прямо в них.

Первые спелые арбузы появляются в конце июля - начале августа. Постепенно с коры плодов пропадает матовый налет, характерный для незрелых еще плодов, усыхают прицветники, опадают волоски плодоножки. Если постучать пальцем по созревшему плоду раннеспелых сортов, послышится глуховатый звук. Все эти признаки косвенно указывают на то, что уже можно полакомиться заветной сочной мякотью.

Даже опытные огородники, знающие, как выращивать арбузы в открытом грунте, не каждый сезон могут получить урожай. К сожалению, климатические условия средней полосы не очень тому способствуют. Так что в ответ на вопрос:  "Как вырастить хорошие арбузы?" можно только посоветовать высаживать их в обогреваемые теплицы.