Недавно ученым удалось пролить свет на происхождение необычайно мощного радиосигнала, путешествовавшего по космосу на протяжении восьми миллиардов лет. Этот сигнал, классифицируемый как быстрый радиовсплеск, будоражил умы астрономов уже многие годы. Несмотря на то что природа этих всплесков до конца не изучена, большинство специалистов склоняются к естественным объяснениям. Но есть и те, кто предполагает возможную связь с внеземными цивилизациями.
В чем состоит загадка быстрых радиовсплесков
Быстрые радиовсплески (FRB) – это загадочные космические явления, представляющие собой кратковременные вспышки радиоизлучения, возникающие неожиданно и в случайных местах. Их мимолетный характер делает их крайне сложными для обнаружения и изучения, оставляя ученых перед неразгаданной тайной.
Природа этих всплесков остается неизвестной, вызывая множество предположений, от столкновений космических объектов до возможных искусственных сигналов. Еще в 2001 году радиотелескопы зафиксировали первый в истории быстрый радиовсплеск (FRB). Однако этот необычный сигнал был обнаружен лишь спустя шесть лет, когда ученые провели глубокий анализ архивных данных.
Чрезвычайная кратковременность и случайный характер вспышки вызывали сомнения у астрономов. Долгое время существовали предположения, что это мог быть всего лишь технический сбой оборудования. Лишь спустя годы тщательных исследований ученые пришли к выводу, что имеют дело с новым, загадочным космическим явлением.
Что дает изучение этих загадочных волн
Исследователи из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики рассматривают быстрые радиовсплески как потенциальный ключ к разгадке тайны Вселенной. Они предполагают, что изучение большой совокупности далеких FRB позволит проанализировать свойства материи на космических масштабах, даже если точные механизмы их возникновения остаются неясными.
Межгалактический газ, рассеивающий космический микроволновый фон (CMB), затрудняет наше понимание ранней Вселенной. Однако быстрые радиовсплески (FRB) могут стать ключом к разгадке этой тайны. Правда, ученым предстоят еще более масштабные исследования.
Изучая, как FRB взаимодействуют с этим газом, астрономы смогут точнее определить соотношение обычной материи, темной материи и темной энергии, а также проследить за процессом реионизации водорода – ключевого этапа в эволюции Вселенной. Уже доподлинно известно, что FRB исходит от скопления галактик, существовавшего, когда Вселенной было всего пять миллиардов лет.
Новые данные в арсенале ученых
Используя телескоп "Хаббл" НАСА, команда ученых заглянула в глубокий космос и сделала четкие снимки плотно упакованных галактик. FRB, получивший название FRB 20220610A, оказался самым мощным и самым дальним из когда-либо зарегистрированных, когда астрономы перехватили его в 2022 году.
Однако с тех пор исследователи пребывали в недоумении относительно происхождения этого выброса энергии. Теперь команда определила семь плотно упакованных галактик как места обитания FRB.
"Ни один объект никогда не наблюдался в такой компактной группе", — утверждает астроном Юйсинь (Вик) Донг, работавшая в группе Северо-Западного университета, изучавшей любопытное происхождение FRB 20220610A. Ее коллеги согласились с тем, что место рождения объекта крайне нетипичное и редкое.
Предположения ученых о происхождении сигналов
Алекса Гордон, возглавлявшая новое исследование в Северо-Западном университете, утверждает: "Именно такие типы среды, такие странные, подталкивают нас к разгадке главной тайны FRB. Эти странно яркие вспышки света, регистрируемые в радиодиапазоне электромагнитного спектра.
Они появляются из космоса временно и случайным образом. Возможно, они происходят от черных дыр, нейтронных звезд или даже инопланетян, их продолжительность составляет от долей миллисекунды до нескольких секунд, после чего они бесследно исчезают".
Астроном Брайан Лаки в Международном журнале астробиологии Кембриджского университета утверждает, что плотно упакованные галактики, обнаруженные в ходе последних исследований, облегчат растущей внеземной цивилизации перемещение с одной планеты на другую.
Поиск сигналов из космоса ведется постоянно
Происхождение FRB 20220610A из плотного скопления галактик означало бы, что у любых развитых инопланетян было значительное преимущество в создании собственной радиостанции для поиска внеземного разума. У ученых есть целая программа по поиску во Вселенной радиоволн и оптических сигналов, которые могут быть признаками инопланетных технологий.
Однако это плотное скопление галактик может однажды доказать альтернативную теорию: FRB возникают в результате взрывных столкновений нейтронных звезд и других небесных тел. До получения изображений с телескопа "Хаббл", опубликованных в начале этого года, астрофизики и астрономы не знали, была ли источником вспышки одна гигантская аморфная галактика или группа из них.
По словам Алексы Гордон, столкновения и другие взаимодействия между небесными телами в этих семи галактиках могут вызывать экстремальные звездообразования. Другими словами, хаотичная активность в этом оживленном скоплении галактик может означать, что этот необычайно мощный, далекий FRB-всплеск представляет собой энергию, выбрасываемую при вспышке новорожденных звезд.
Астроном из Северо-Западного университета Вэнь-Фай Фонг, также работавший над проектом, отметил, что на новых снимках "Хаббла" видны продолговатые формы или "приливные хвосты", тянущиеся за некоторыми из этих семи галактик, что позволяет предположить, что между ними могли происходить столкновения.
Пока вопросов больше, чем ответов
Используя набор антенн радиотелескопа ASKAP в Австралии, ученые смогли доподлинно определить место образования всплеска. Астрономы и астрофизики надеются, что подобные далекие FRB-всплески — даже если ни один из них не окажется закодированным инопланетным посланием — могут помочь обнаружить трудноразличимые следы газообразных облаков и другой скрытой материи глубоко в космосе.
Эта концепция возникла в 2020 году благодаря покойному австралийскому астроному Жану-Пьеру Маккару, который предложил метод использования FRB для точного измерения недостающей материи во Вселенной. Он доказал, что радиовсплеск, находящийся на далеком расстоянии, обнаруживает между галактиками больше диффузного газа. Теперь это явление известно как "соотношение Маккара".
Радиоволны FRB словно просвечивают всю Вселенную на своем пути к нам. Они проходят через все космические облака и галактики, которые встречаются на их пути. Измеряя время, за которое сигнал достигает Земли, мы можем узнать много интересного о том, что находится между нами и источником этих вспышек.
