Крепость Тауэр – один из старейших архитектурных памятников в Великобритании. За свою долгую историю в ней располагалась и тюрьма, и королевская резиденция, и арсенал, и монетный двор, и т. д. Сегодня по Тауэру проводятся экскурсии, во время которых можно услышать историю этого сооружения, связанные с ним легенды, и осмотреть знаменитый памятник изнутри.
История становления
Строительство замка началось по указанию Вильгельма Завоевателя в 1078 году и длилось на протяжении почти 20 лет. Каменщики прибыли из Нормандии, в качестве рабочей силы же были привлечены англичане.
Сначала это был своего рода оборонительный форт – именно для этих целей он создавался. Огромная каменная крепость на фоне деревянных построек выглядела тогда устрашающе.
В 1238 году была произведена первая реконструкция Тауэра, в результате которой была построена еще одна оборонительная стена. Далее каждый из английских монархов, приходивших к власти, так или иначе вносил свой вклад в изменение замка: пристраивались все новые башни и стены, замок окружали глубоким рвом и т. д.
Сначала Тауэр был королевской резиденцией, но потом монархи перебрались в Вестминстерский дворец, а Тауэр стал тюрьмой. Но не совсем обычной – сюда помещали только именитых и знатных узников. Среди почетных заключенных крепости были Яков Шотландский, герцог Орлеанский, Уолтер Рэли и другие. Кроме того, именно на территории Тауэра были казнены жены кровожадного короля Генриха VIII – Анна Болейн, Катерина Говард и Джейн Грей.
После этого Тауэр успел побывать королевским зверинцем, монетным двором, арсеналом и даже обсерваторией.
Сейчас Лондонский Тауэр – это известный на весь мир музей.
С ним связана многовековая история, богатая легендами и сказаниями. Вот несколько причин, чтобы включить его в обязательный маршрут при путешествии в Лондон.
Тауэрские вороны
Одна из самых известных историй о Лондонском Тауэре касается воронов, которые живут внутри стен.
В 1666 году Лондон охватил пожар. На протяжении трех дней жители боролись с огнем. Когда бушующее пламя подобралось к дворцу Карла II, король решил не покидать его, чем вдохновил жителей Лондона на продолжение борьбы с пожаром. Огромная часть города сгорела, и в развалины потянулись вереницей тысячи свиней и кошек. Пристанище нашли и вороны. Чтобы спасти жителей от распространения болезней, Карл II приказал уничтожить всех диких животных и птиц. Но королевский астролог предсказал, что королевство падет, когда будет убит последний ворон. Король приказал поймать шесть воронов, поселить их в Тауэре и беречь новых обитателей как зеницу ока.
Во время Второй мировой войны многие из них погибли во время бомбардировок. Выжили только двое. Первой улетела Мейбл, через несколько недель исчез и Грип. Об этом инциденте сообщалось во всех британских газетах, издания предрекали будущее падение Британской империи. Вскоре началась деколонизация Соединенного Королевства, что многие восприняли как подтверждение легенды.
В настоящее время всем воронам подрезают перья на правом крыле, что позволяет им летать, но существенно сокращают расстояние. И воронам приходится возвращаться обратно.
С 2013 года в крепости обитает 6 «основных» особей, 1 запасной ворон и 1 «ученик». Их зовут Марлин, Мерлин, Болдрик, Мунин, Эрин, Тор, Хугин, Гвиллум. Самка Бранвен находится в «декретном отпуске» и выводит потомство.
Принцы в Кровавой башне
Кровавая башня была достроена в начале 1220-х годов во время правления Генриха III. Ее первоначальное название было Садовая башня.
В 1483 году, когда умер Эдуард IV, двух его сыновей, Эдуарда V и Ричарда, отправили жить в Тауэр к своему дяде, Ричарду III. Когда он занял трон, мальчики исчезли.
Ходило много слухов, что они были убиты, но тела так и не нашли. В 1674 году, во время очередной реконструкции, под лестницей, которая вела к часовне в Белой башне, были обнаружены кости двух детей. Считалось, что они принадлежали исчезнувшим мальчикам. Останки были похоронены в Вестминстерском аббатстве.
По легендам, призраки двух принцев до сих пор посещают Кровавую башню, пугая охранников и стражей крепости.
Привидение Анны Болейн
Как и подобает любому уважающему себя английскому замку, Тауэр населен и другими привидениями. Призрак Анны Болейн, жены Генриха VIII, казненной в 1536 году, периодически замечают в Капелле святого Петра в оковах, где она и была похоронена. Поговаривают, что приведение бродит вокруг Белой башни, нося подмышкой отрубленную голову.
Замечали и призраки Джейн Грей, Маргарет Поул, Арбеллы Стюарт.
Проклятые драгоценности
В башне хранятся и драгоценности Британской Короны, в том числе известный алмаз Кохинур, название которого с персидского переводится как «Гора Света». Это один из самых больших бриллиантов в мире, с которым связано много легенд и проклятье.
Один из индуистских текстов 1300-х годов гласил: «Тот, кто владеет алмазом, будет владеть всем миром, но испытает все беды и несчастья. Только Бог или женщина могут носить его безнаказанно».
В 1639 году он принадлежал императору моголов Шах-Джахану. Желая получить власть, старший из сыновей пытался подбить трех других братьев на убийство отца. Отказ привел к их смерти, отца же он заключил в Агре. Считается, что проклятье приносит несчастье только тому, кто его носит. С момента передачи алмаза королеве Виктории в 1849 году бриллиант носили только женщины - члены британской королевской семьи.
Что еще покажут гиды
Среди экспонатов, которые предлагает для обозрения музей Тауэра, туристы увидят много средневековых рыцарских доспехов, а также оружие того времени (арбалеты, копья и т. д.).
Еще одно из зрелищ, привлекающее внимание туристов, – смена караула королевских гвардейцев. Эта церемония неизменно вызывает восторг и неподдельный интерес у собравшихся.
Если говорить о мрачной стороне истории, то во время экскурсии посетителей проводят через Тауэрский холм - место, где проходили казни. Сейчас там установлен монумент в память о казненных.
Программа посещения Тауэра очень насыщенна и разнообразна. Вряд ли найдется турист, которого прогулка по бывшей королевской резиденции оставит разочарованным. Это одно из тех мест, которое наиболее точно передает дух английской нации с ее многовековой историей.
