Сотни писем, написанных королем Георгом III, известным также как «безумный король», подтверждают современный диагноз, согласно которому он страдал от психического заболевания в поздние годы своего правления.
Компьютерный анализ
С помощью компьютерного анализа ученые исследовали письма, написанные Георгом III во время его 60-летнего правления в Великобритании и Ирландии с 1760 по 1820 год. Они сравнили письма из тех периодов его жизни, когда, по мнению окружающих, он был психически нездоровым, с теми, которые он писал, когда проблем со здоровьем еще не наблюдалось.
Исследователи запрограммировали компьютер так, чтобы он мог идентифицировать 29 особенностей писем людей, которые имели психические расстройства, и тех, у которых их не было. Компьютер анализировал особенности писем, такие как сложность структуры предложений, лексика, насыщенность и вариации слов, а также повторения. Затем компьютер искал эти особенности в письмах короля, сравнивая изменения в письменном стиле для выявления ухудшения психического здоровья, сообщает новое исследование.
Океаны поднимаются, империи падают
Георг широко рассматривается историками как культурный монарх. Он основал и финансировал Королевскую академию искусств, был первым британским монархом, который изучал науку и создал обширную царскую библиотеку, 65 тысяч томов которой были позже пожертвованы в Британский музей, согласно данным из биографии, размещенной на сайте британской королевской семьи.
Но Георг также несет ответственность за потерю американских колоний, которые объявили о своей независимости в 1776 году. Поражение Великобритании отразилось на здоровье короля. Он прошел через периоды борьбы с физическими и психическими заболеваниями, которые длились с 1788-го до 1789-го и в течение 1801 года, сообщает сайт королевской семьи. А в 1810 году психическое состояние короля ухудшилось настолько, что он не мог больше выполнять своих королевских обязанностей, и поэтому на престол вступил его старший сын Георг IV в качестве принца-регента.
Отчеты королевского врача, который наблюдал Георга III во время раннего периода болезни, содержат описание состояния короля. Врач писал, что у него наблюдается «отчуждение ума». Жена Георга, королева Шарлотта, говорила доверенным лицам, что король часто не мог отдышаться и из его рта бежала пена, согласно данным исследования, опубликованного в марте 2010 года в журнале «История психиатрии».
Безумие короля
Для нового исследования ученые использовали технику под названием «машинное обучение», в которой компьютер был запрограммирован так, чтобы учиться с помощью данных, которые он собирает. В этом случае исследователи обучили компьютер определять, что может быть признаками психического заболевания короля Георга III, с помощью анализа стиля его писем. Об этом рассказал соавтор исследования Питер Гаррард, профессор неврологии в Университете Сент-Джордж в Лондоне.
«Стиль писем короля Георга очень различается в периоды, когда он был нездоров и когда психическое здоровье его не беспокоило», — сказал Гаррард в своем заявлении.
«В периоды безумия он использовал менее богатый словарный запас и меньше наречий. Он реже повторял слова, и, кроме того, проявлялась более низкая степень избыточности, или многословия», — сказал Гаррард.
Предшествующие исследования установили, что компьютеры могут идентифицировать неупорядоченный язык, характерный для людей, страдающих от шизофрении, слабоумия и биполярного расстройства, сообщили исследователи. И когда ученые применили этот анализ к письмам Георга, они обнаружили разительный контраст между периодами психического здоровья и «острой мании» (исторический медицинский термин, относящийся к состоянию, которое может напоминать маниакальную фазу биполярного расстройства). 
Проблема в метаболизме?
Причина психической болезни короля Георга III не была до конца изучена врачами. В 1969 году анализ состояния короля, опубликованный в журнале Scientific American, предположил, что тревожное психотическое состояние его здоровья было побочным продуктом метаболического расстройства под названием порфирия. Это наследственная патология с психическими симптомами, которые могут включать в себя галлюцинации, приступы паранойи и депрессии. А в 2005 году исследователи обнаружили доказательства того, что врачи, лечившие больного короля, могли непреднамеренно ухудшить его состояние, давая ему дозы мышьяка. 
Тем не менее позднее появились сомнения в том, был ли диагноз точным, несмотря на его широкое признание. Ученые утверждают, что исследование 1969 года проигнорировало или недостаточно изучило данные медицинских отчетов. В 2010 году ученые предположили, что порфирия не могла быть причиной болезни короля. Кроме того, было выявлено мало существенных доказательств того, что моча Георга была обесцвеченной, а ведь это отличительный симптом порфирии.
Диагноз современных ученых
Новые результаты намекают, что король Георг III, вероятно, имел психическое расстройство, не связанное с порфирией. В своем исследовании ученые пишут, что предыдущий диагноз был полностью дискредитирован.
«В современной классификации психических заболеваний острая мания — это диагноз, который подходит лучше всего, учитывая имеющиеся поведенческие данные», — пишут ученые в своем исследовании, которое было опубликовано 22 марта в журнале PLoS ONE.
