Людовик Карл, дофин Франции (1785-1795), был наследником трона в 1789-1792 гг. После того как Людовика XVI гильотинировали в 1793 г., его сына признали монархом не только местные монархисты, но и почти все европейскими державы и Соединенные Штаты Америки. Хотя Людовик XVII фактически не был правителем, в истории он остался под этим именем.
Заключение и смерть
Признание Людовика Карла французским королем оказало ему медвежью услугу, ведь он превратился в символ контрреволюции и стал глобальной угрозой новому порядку - республиканскому. Однако якобинцы решили перевоспитать его, сделав верным сыном Отечества, сторонником свободы и равноправия. Он был разлучен с матерью, Марией-Антуанеттой, его учили профессии сапожника и вели с ним "нравственные беседы".
При этом мальчика поместили в Тампль, средневековую крепость в Париже, которая во время Французской революции служила тюрьмой для королевских особ. Там с ним обращались очень плохо: хотя и кормили, но в лечении отказывали. Неудивительно, что здоровье ребенка резко ухудшилось, и, по официальным данным, он скончался 8 июня 1795 г., когда ему было десять лет. Вскрытие показало, что причиной смерти стал туберкулез.
Однако тут же вокруг судьбы молодого короля поползли слухи. Кто-то говорил, что охранники убили его в камере, а кто-то считал, что умерший мальчик вовсе не был Людовиком XVII. Как выяснилось позже, свидетели, которые опознали тело, подтвердив, что это именно Людовик XVII, в реальности никогда не встречались с дофином Франции.
Слухи о спасении
После объявления о смерти Людовика Карла поползли слухи, что он вовсе не умер, а был похищен из Тампля сторонниками роялистов. Эти слухи имели под собой почву, поскольку приверженцы монархии действительно активно пытались спасти дофина. Поэтому не исключалась вероятность того, что это им удалось.
Еще одним подтверждением слухов считали признание женщины, которая была тюремщицей Людовика XVII. Она сообщила, что якобы вместе с мужем тайно провела в Тампль другого мальчика, а монарший отпрыск был выведен из тюрьмы и спасен. Эти сведения привели к появлению множества самозванцев, которых на протяжении нескольких лет было более ста человек.
Один из претендентов
В качестве одного из претендентов на роль спасенного Людовика XVII выступал протестантский миссионер Элеазер Уильямс. Оказавшись в доме человека по имени Фрэнсис Винтон, он испугался и задрожал, увидев портрет Антуана Симона, воспитателя и тюремщика, который плохо обращался с Людовиком XVII в Тампле.
Столь сильная реакция навела хозяина дома на мысль о том, что Уильямс и есть настоящий Людовик Карл. Однако Элеазер ничего не мог вспомнить ни о своих детских годах, ни о том, как он сбежал из тюрьмы. Не было и никаких других свидетельств в пользу этой версии.
Мнение историков
Возможность того, что погибший дофин выжил, все еще обсуждается, хотя большинство историков считают, что его смерть наступила в 1795 году, в Тампле. В 2000 году провели анализ ДНК сердца. По существующей версии, его изъяли во время вскрытии тела Людовика XVII.
Наследники медика, проводившего вскрытие, сохранили заспиртованный орган, после чего он "кочевал" из рук в руки в среде европейских аристократов. Результат ДНК, извлеченного из сердца, совпал с ДНК, взятыми из волос матери и сестры французского монарха. Это дает основание считать, что именно дофин Франции окончил свои дни в заключении в 1795 году. Но и у этой точки зрения существуют противники.
Людовик XVII остался в истории как невинная жертва революции.
