Горы уже долгие годы вызывают к себе повышенный интерес не только со стороны альпинистов, но геологов и метеорологов. Уже несколько лет исследователи выдвигали предположение, что высота Альпийских гор значительно сокращается, однако последние эксперименты показали, что это далеко не так.
Горы и космическая радиация
Чтобы выяснить, насколько выросли Альпийские годы за последнее тысячелетие, геологи-исследователи во главе с учеными Бернского университета провели ряд анализов, чтобы узнать скорость эрозии камня и то, как быстро на поверхности горы нарастает новый слой. Для последнего показателя они изучили концентрацию на верхушке Альпийских гор изотопа бериллия-10.
Это вещество образуется постоянно в результате химической реакции в атомах кислорода в кварцевых минералах и космической радиации, которая в небольшом количестве попадает на Землю. Изотоп 10Ве появляется только наверху грунта, поэтому, изучив его концентрацию, можно определить, как долго поверхность подвергалась воздействию солнечных лучей и, следовательно, ее возраст. Если концентрация бериллия-10 мала, то эта поверхность образовалась недавно.
Согласно подсчетам исследователей, за тысячу лет на Альпийских горах в среднем наросло около 120 см грунта (а утеряно из-за эрозии около 40 см).
Реки как способ изучения эрозии камня
Следующим этапом изучения роста гор стал анализ эрозии нижней части возвышенностей. Для этого ученые взяли образцы воды из 350 рек, которые протекают по всей территории Альпийских гор.
Именно реки и ручьи собирают весь материал, который разрушился эрозией. Благодаря течению они переносят эти песчинки и камни на равнину. Проанализировав количество «унесенных» минералов, геологи обнаружили, что за последнюю тысячу лет подножия Альп сократились на 40 см.
Кроме того, исследователи отметили, что скорость эрозии значительно отличается в разных районах Альпийских гор. Так, самая быстрая эрозия наблюдается в Вале, особенно в Ильграбене (бассейн Ильбаха около Лейка), где эрозия составляет около 7,5 метра за тысячелетие. Район с самой медленной эрозией также находится в Швейцарии: ландшафт в восточной Швейцарии вокруг Тура подвергался эрозии всего на 14 мм за тысячу лет.
Растут ли горы
Долгие годы экологи и геологи били тревогу, утверждая, что самые большие горы Земли с каждым годом становятся все ниже, а значит на планете значительно изменится направление ветров, а значит и климат.
Однако благодаря этому исследованию выяснилось, что горы, в частности Альпийские, не только не уменьшаются, но даже и растут в среднем на 80 см за тысячу лет. Люди двух-трех поколений не заметят разительных отличий в погоде из-за роста возвышенностей. Однако спустя несколько тысячелетий это может сыграть свою службу в изменении климата на Земле.
