О превосходной способности кошек использовать свой обонятельный аппарат известно давно. Эти животные эффективно вынюхивают добычу, на запах определяют угрозы и дружелюбных сородичей. Но в чем заключается секрет этой способности? В данном вопросе попытались разобраться специалисты Медицинского колледжа штата Огайо (США). Они подробно анализировали дыхательные пути обычной домашней кошки, что и привело интересным выводам.
Разделение на потоки
Ученые создали компьютерную модель движения вдыхаемого кошкой воздуха через нос. Важно было проследить, как потоки воздуха с различными запахами будут проходить через спиралеобразные костные структуры каналов.
Моделирование показало, что воздух разделяется на два потока. Один увлажняется и очищается, а второй используется для обоняния.
Исследователи сравнили такую работу кошачьего носа с высокоэффективным газовым хроматографом, который обнаруживает и разделяет по содержанию испаренные химические вещества.
Преимущества кошачьего нюха
При анализе учитывалась не только схема потоков вдыхаемого воздуха, но и скорость их перемещения по раковинам внутри носа.
Одно из преимуществ такой конструкции дыхательных путей как раз и заключается в высокой скорости обнаружения запаха. Один из потоков быстрее движется для идентификации одоранта без фильтрации воздуха в респираторной зоне.
Но этот же механизм разделения потоков оказывает положительное влияние и на качество распознавания запаха, поскольку предварительная очистка снижает насыщенность пахучих частиц. В итоге они доставляются в первозданном виде без потерь в зоне фильтрации.
Увеличение длины спиралевидного канала прохождения воздуха также способствовало улучшению обонятельной способности кошки.
Эволюционная необходимость
Собственно, эффективность кошачьего носа заключается в сложной лабиринтной структуре органов дыхания. Такая структура в ходе эволюции помогала этим животным адаптироваться к разным условиям. При этом ученые полагают, что у кошки могли быть и другие варианты необычного развития нюха.
Ученые сравнили кошачий нюх с некоторыми из других животных и выяснили, что в обнаружении запахов он более чем в 100 раз эффективнее, чем прямой нос земноводных. Однако, если сравнивать данную структуру с собачьим носом, то различия будут минимальны. У этих домашних животных примерно одинаковая структура дыхательных каналов.
Предполагается, что новые данные о кошачьем обонянии в перспективе могли бы использоваться для совершенствования приборов обнаружения запахов.
