Недавно эксперты из Океанографического института Вудс-Хоул (Массачусетс, США) установили, что нефть, находящаяся в морской воде, растворяется под влиянием солнечного света. Известно, что в 2010 году случился разлив нефти на платформе Deepwater Horizon, который в истории США стал крупнейшим (тогда вылилось 210 млн галлонов нефти). Но ученые не знают до сих пор, куда она исчезла. Авторы новой работы сказали, что 10 % субстанции, плавающей в заливе, растворились в морской воде под воздействием лучей солнца.
Что говорят эксперты
«Объем нефти, который растворили солнечные лучи, сопоставим с тем количеством, которое подверглось биоразложению и которое выбросило на побережье», - сказал Коллин Уорд, соавтор труда и научный сотрудник отдела морской геохимии и химии WHOI. Эксперты утверждают, что если эта внушительная доля нефти трансформируется солнечным светом и исчезает в морской среде, значит, незначительная ее часть оказывается в иных местах, к примеру, в чувствительных прибрежных экосистемах.
«Но сперва следует рассмотреть воздействие получившихся субстанций на морские организмы. И лишь затем можно решать, будет ли такое влияние солнца негативным или позитивным», - заявили исследователи.
Новый эксперимент
Ученые провели эксперимент: они применили созданные на заказ реакторы на светодиодах (LED), чтобы замерить, как меняется скорость реакции при различных видах света, к примеру, при видимом свете и ультрафиолете. «Уже более 50 лет известен процесс фоторастворения масла. Но мы не знали, как он трансформируется в зависимости от длины световой волны. Это ключевые данные, которые позволят нам оценить важность этого процесса в момент утечки», - заявил Коллин Уорд.
Эксперты говорят, что в арктических водах этот процесс проходит так же активно. В этой зоне имеется повышенный риск разливов. Именно поэтому при прогнозировании того, как воздействуют подобные загрязнения на регион, новое моделирование крайне важно. «Наши итоги показали, как большая часть нефти с поверхности растворяется в океане после влияния солнечного света. Теперь следует оценить ее стойкость и вред для живых организмов», - сказал Коллин Уорд.
Токсичность и прочность соединений, формующихся при влиянии солнечных лучей, сегодня неизвестна. Это то, над чем ученые планируют сосредоточиться в дальнейших работах.
