Каждый раз, когда в темное время суток человек поднимает глаза к небу, он начинает задумываться над вопросом, один ли он во Вселенной или на других звездах также есть жизнь. Чтобы ответить на этот вопрос, нужно в первую очередь разобраться с тем, какие необходимы условия для существования инопланетной жизни.
Что понимают под живыми организмами
Как ни странно, но четкого определения жизни в биологии не существует. Считается, что она проявляется в различных метаболических процессах у таких микроорганизмов. Живой организм растет и развивается, может адаптироваться к изменяющимся условиям, размножается, а в его клетках происходит обмен веществ. Для существования жизни необходимы различные оптимальные условия, формирование которых на Земле заняло около 3,5 миллиарда лет.
Вода — это обязательное условие для жизни
Даже самые простые микроорганизмы не могут существовать без определенных условий для жизни, включая определенный диапазон температур, наличие воды, кислорода, водорода и других соединений. Многие ученые считают, что вода является обязательным условием поддержания жизни. Человеческое тело на 60% состоит именно из воды, известно также, что первые микроорганизмы возникли в водной среде.
Около 70% поверхности Земли покрыто водой. Это одна из причин, почему на нашей планете есть жизнь, в то время как на соседнем Марсе ее нет. Именно поэтому ученые отмечают, что, если человечество хочет отыскать внеземную жизнь, нужно в первую очередь искать планеты с водой или, по крайней мере, с замерзшим льдом.
Оптимальная температура
У ученых нет единого мнения по вопросу оптимальной температуры для зарождения жизни. Кто-то утверждает, что на дне океана поблизости от подводных вулканов температура воды может достигать 100 градусов по Цельсию и даже в таких местах встречается жизнь. При этом большинство сходится во мнении, что температура должна находиться в интервале, при котором вода находится в жидком состоянии. Соответственно, планета, где потенциально может быть жизнь, должна быть расположена не слишком близко к своей звезде. В качестве примера неудачного расположения можно привести Венеру. Она слишком близко вращается вокруг Солнца, поэтому на ее поверхности температура достигает 150-200 градусов Цельсия.
Наличие атмосферы и магнитного поля
Также одним из условий существования жизни на экзопланете является наличие атмосферы и магнитного поля. Последнее необходимо для защиты всего живого от разрушительного радиационного излучения звезды. Все планеты вращаются вокруг звезд, от которых они получают необходимую им энергию. Однако такое излучение является радиоактивным, и без соответствующей защиты в виде магнитного поля оно просто уничтожит всю жизнь на поверхности. Земле повезло, что у нас имеется мощная защита от такого разрушительного радиационного излучения со стороны Солнца.
Атмосфера необходима планете для удержания кислорода, не позволяя ему испаряться в открытый космос. При этом атмосфера не должна содержать парниковые газы, которые скапливаются под самым куполом и приводят к нагреву планеты. Что-то подобное произошло с Венерой, где плотные облака не позволяют поверхности охлаждаться в темное время суток, и воздух всегда раскален, что делает эту планету безжизненной.
Закон больших чисел
На первый взгляд может показаться, что необходимые для зарождения жизни условия могут быть лишь на буквально считанных планетах в космосе. Но Вселенная по-настоящему огромна, поэтому в ней имеется сотни и тысячи систем, аналогичных Солнечной. С большой долей вероятности жизнь существует во множестве планет во Вселенной. Однако из-за огромных расстояний путешествия в пространстве часто становятся невозможными. Поэтому человечество вряд ли сможет поддерживать связь с внеземными цивилизациями.
Потенциально огромное разнообразие видов во Вселенной
Ошибочно думать, что на других планетах, где есть жизнь, будут присутствовать существа, которые так или иначе похожи на человека. Нужно понимать, что жизнь сама по себе многообразна. Вполне возможно, на других планетах это будут даже колонии грибков или различные споры всевозможных простейших микроорганизмов. Необходимо учитывать определенные особенности тех или иных миров, к которым будут адаптироваться живые существа. Также следует учитывать тот факт, что жизнь на различных планетах зародилась не одновременно. Вполне возможно, что цивилизации на некоторых экзопланетах опережают земную на многие миллионы и даже миллиарды лет. Это неизбежно скажется на многообразии видов.
Жизнь на планетах развивается стремительно
В планетарных масштабах несколько десятков тысяч и даже миллионов лет — это лишь мгновение. Если говорить о Земле, то жизнь на ней появилась буквально вчера. На протяжении миллиардов лет Земля представляла собой безжизненный каменный шарик, на котором только наблюдалась активная вулканическая деятельность. Буквально 200-300 тысяч лет назад на нашей планете зародилась первая жизнь, и благодаря быстрой эволюции появилось такое огромное многообразие видов. Поэтому многие ученые отмечают, что как только на какой-либо планете создадутся оптимальные условия для жизни и появится хотя бы одна живая клетка, через несколько сотен тысяч лет эти места станут настоящими оазисами живых существ.
Жизнь ограничивается не только планетами
Ошибочно полагать, что жизнь существует исключительно на планетах, вращающихся вокруг звезд. Многие ученые уверяют, что даже в Солнечной системе у крупных планет имеются свои собственные спутники, и именно на них может быть жизнь. Причем, если учесть этот факт, количество потенциальных небесных тел, где может быть жизнь, многократно увеличивается. Тем более, что спутники отдельных планет могут быть настолько огромными, даже превышающими размеры Земли.
Если инопланетная жизнь существует, то почему мы не вошли с ней в контакт
Логичный вопрос, который задают многие люди ученым — это почему до сих пор не установлен контакт с возможной внеземной жизнью. На это имеется простое объяснение. Дело в том, что размеры космоса по-настоящему огромны. Даже до соседних планет нужно лететь около 9 месяцев и даже больше. Что уже говорить о межзвездных полетах, длительность которых может достигать тысяч лет. Естественно, ни одна из развитых цивилизаций не будет предпринимать подобные попытки путешествий.
Существующие технологии значительно ограничивают скорости перемещения в космосе. Даже если представить, что лететь с теоретически максимально возможной скоростью, то полет к ближайшим потенциально населенным экзопланетам займет несколько тысяч лет. Это ставит под сомнение все возможные полеты к другим мирам. Впрочем, отдельные ученые отмечают, что, вполне возможно, развитые цивилизации, превосходящие нашу на миллионы лет, обладают продвинутыми способами перемещения в пространстве, что позволяет им летать с огромной скоростью.
Существует теория, что отсутствие контакта с инопланетными цивилизациями — это благо для Земли. Нет гарантии, что инопланетные формы жизни будут миролюбивыми, а не просто решат захватить подходящую для жизни планету. Именно поэтому некоторые ученые утверждают, что на текущем уровне развития не следует привлекать внимание наземных цивилизаций, так как это может поставить человечество на грань уничтожения.
