Насколько на самом деле опасны «зеркальные бактерии», созданные в лаборатории

В последние годы наука шагнула далеко вперед, открыв новые горизонты в области синтетической биологии. Однако, как это часто бывает, прогресс несет с собой не только возможности, но и большие риски. И одним из самых тревожных примеров являются так называемые зеркальные бактерии – синтетические организмы, структура которых зеркально отражает природные молекулы.

Идея кажется захватывающей, но ученые уже бьют тревогу. Некоторые из них считают, что такие организмы могут представлять серьезную угрозу для всей экосистемы Земли. Почему? Давайте разбираться.

Зеркальные копии

"Зеркальные бактерии" – не просто фантастика, а реальная научная концепция. Они представляют собой синтетические организмы, в которых все биологические молекулы, такие как ДНК и белки, являются зеркальными копиями тех, что встречаются в природе. Например, если обычная ДНК имеет правую спираль, то зеркальная ДНК будет закручиваться влево. Это кажется незначительной деталью, но в биологии даже такие мелочи могут иметь огромное значение.

Теоретически можно создать организм, в котором все молекулы будут зеркальными копиями, а его биохимия никогда не пересечется с природной.

В чем опасность "зеркальных бактерий"

Наша иммунная система, как и иммунные системы растений и животных, эволюционировали для борьбы с природными микроорганизмами. Однако "зеркальные бактерии" станут совершенно новым видом угрозы, с которой ни один организм не сможет справиться. Они будут невидимы для любой иммунной системы, и как только выйдут за пределы лаборатории, то смогут свободно размножаться в дикой природе, не встречая никакого сопротивления. Биологическая система защиты любых живых существ, от человека до растений, не сможет распознать "зеркальные бактерии" как угрозу. Например, если обычная бактерия попадает в наш организм, иммунитет распознает ее как чужеродный объект и атакует, а эта останется незамеченной.

"Может появиться форма жизни, которая никогда не существовала в природе", – поясняет микробиолог Вон Купер из Университета Питтсбурга. Если такие бактерии каким-то образом вырвутся из лаборатории, они могут начать бесконтрольное размножение, ведь у них не будет естественных врагов – ни иммунных клеток, ни вирусов, ни других бактерий, способных их подавить. Теоретически "зеркальные бактерии" могут стать "суперинвазивным видом", который поразит растения, животных и людей, вызывая смертельные инфекции.

Что говорят ученые

Группа из 38 нобелевских лауреатов и других экспертов, включая ученых, которые уже пытались создать "зеркальные бактерии", выступили с призывом приостановить все исследования в этой области. "Мы не хотим ограничивать возможности синтетической биологии, но создание таких бактерий – огромный риск. Нужно остановить этот прогресс и заранее подумать о том, как эффективно управлять новой технологией", – говорит Вон Купер.

"Зеркальные бактерии" угрожают не только людям, но и растениям. Если они смогут заразить сельскохозяйственные культуры, последствия будут катастрофическими. Потеря урожая ключевых продуктов питания, таких как пшеница или кукуруза, вызовет глобальный продовольственный кризис.

"Мы не можем исключить сценарий, при котором "зеркальные бактерии" вторгаются в различные экосистемы, вызывая массовые инфекции у растений и животных", – предупреждает генетик Николас Талбот. Даже если человечество найдет способ защититься от этих организмов, их воздействие на природу может быть разрушительным. Нарушение пищевых цепей, вымирание видов, изменение экосистем – все это может стать реальностью.

Именно поэтому ученые призывают к более строгому контролю за исследованиями в области синтетической биологии. Они считают, что до тех пор, пока не появится убедительных доказательств безопасности, создание "зеркальных бактерий" должно быть запрещено.

Задача сложная, но выполнимая

На данный момент технологий для создания "зеркальных бактерий" не существует, поскольку это колоссальная задача, требующая огромных ресурсов и технологических прорывов. Однако, как отмечают ученые, если не принять меры, их появление может стать реальностью.

"Есть определенные технические трудности для создания "зеркальных бактерий", так что это, вероятно, невозможно в ближайшие десять лет. Но мы достаточно обеспокоены и решили рассказать об этом", – говорит Николас Талбот. С ним согласен и профессор Грегори Уинтер, лауреат Нобелевской премии, который заявил, что ученые не могут позволить себе рисковать жизнью на Земле ради какого-то эксперимента.

Непредсказуемые последствия

Если такие организмы очень опасны, зачем их вообще создавать? У "зеркальной" жизни есть потенциальные преимущества в области медицины и биологии. Например, "зеркальные молекулы" могут быть устойчивы к ферментам, которые разрушают обычные, что открывает новые возможности для разработки лекарств и биологических препаратов.

Однако ученые считают, что риски значительно перевешивают потенциальные выгоды. Создание таких микроорганизмов может привести к непредсказуемым последствиям, которые трудно даже представить.

Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание

А как вы думаете, что будет через 10 лет? Появятся ли новые микроорганизмы, которые станут опасными для нас?
Комментарии 0
Подписаться
Я хочу получать
Правила публикации
Редактирование комментария возможно в течении пяти минут после его создания, либо до момента появления ответа на данный комментарий.