Что вы слышали о растениях-хищниках? Да, именно о тех, которые получают пищу не из почвы. Не знаете, как питаются растения по-другому? А представьте себе, что есть такие, чьё меню состоит из различных насекомых, мелких рачков и даже мальков рыб.
Хищные растения – удивительная реальность
Не считайте это плодом разыгравшегося воображения. Такие растения существуют, хотя отнести их можно к разряду чудес природы. Но фактически она сама и заставила их выработать стратегию выживания. Ведь места обитания хищных растений – это пески, водоемы и торфяные болота, в которых нет питательных минеральных веществ, которыми так богаты плодородные почвы. Вот они и приспособились поедать живую добычу, имея различные приспособления для её ловли.
Называют их насекомоядными, поскольку питаются они в основном насекомыми. Распространены такие растения по всему земному шару и насчитывается около 450 видов.
По способу ловли насекомых их можно разделить на несколько групп. Это растения:
- со специальными органами, которые, активно двигаясь, ловят добычу;
- с листьями, покрытыми клейким веществом;
- с «ловчими ямами», представляющими собой небольшие трубочки;
- с пузырьками;
- с кувшинами.
Некоторые виды произрастают и в России. Хотя они не такие экзотические по внешнему виду, как их зарубежные собратья, но весьма интересны и очень опасны для доверчивых насекомых.
Росянка
Это растение, питающееся насекомыми, растет на торфяных болотах и выглядит довольно скромно. Листья, имеющие красновато-зеленый цвет, распластаны на ложе, покрытом мхом. Именно листья использует растение для ловли добычи. Их края и верхняя часть снабжены ресничками, которые на концах имеют утолщения-головки.
Как питаются растения росянки, ответить просто. Всё дело в головках, похожих на капли росы, поскольку в них расположены железки, выделяющие клейкую жидкость. Насекомые, привлеченные блеском капель, садятся на листья и тут же к ним прилипают. Реснички от такого прикосновения получают импульс и начинают пригибаться вниз, накрывая насекомое. Пластина листа также приходит в движение. Её край загибается и захлопывает ловушку. Интересен тот факт, что такие действия у растения вызывают только субстанции, содержащие белок. Если на реснички и пластины попадают какие-то песчинки, то они не двигаются.
Росянки кроме липкой жидкости выделяют ещё и ферменты, с помощью которых расщепляется белок, а также кислоту, обеспечивающую его переваривание. Питаются растения органическими веществами, получаемыми в результате этих процессов. После всасывания пищи реснички опять выделяют слизистые капли, и растения готовы к ловле новых насекомых.
Жирянка
Это растение немного напоминает росянку, поскольку его листья также расположены на моховом покрове. Но они значительно крупнее и полностью покрыты липкой слизью, выделяемой многочисленными железками.
Как только на лист попадает насекомое, они выбрасывают пищеварительные соки, в то время как пластинка листа изгибается и накрывает добычу. Если сравнить, как питаются растения этих двух видов, то у жирянки процесс идет гораздо быстрее, чем у росянки. Количество насекомых, отловленных за сезон, у первой достигает нескольких сотен.
Пузырчатка
Это насекомоядное растение встречается в стоячих водоемах и болотах. Листья его погружены в воду, а на поверхности виден лишь стебель с крупными цветами. Ловушкой являются листья растения. Их дольки представляют собой пузырьки с отверстиями, прикрытыми клапаном, а их внутренние стенки покрыты многочисленными пищеварительными железками. Насекомые, различные личинки и даже мальки, соприкоснувшись с клапаном пузырька, попадают внутрь, откуда уже не могут выбраться. Погибнув, они начинают разлагаться, а эти растения питаются веществами, образованными в процессе распада.
Непентес
Растения-хищники, населяющие тропики, отлавливают добычу с помощью так называемых кувшинов. Яркий представитель их ‒ эпифитное растение непентес, распространенное на острове Мадагаскар. Его листья состоят из трех отделов. Нижняя пластинчатая часть обеспечивает растению поступление воздуха, средняя играет роль усика, а верхняя представляет собой ловушку – кувшин с крышкой. Именно эта часть имеет яркий цвет, который и привлекает насекомых.
Кроме этого дополнительной приманкой является нектар, который выделяется по краям кувшина. Как питаются растения, можно понять, подробнее рассмотрев «конструкцию» кувшина. Насекомое, севшее на его край, не может там удержаться и сползает по скользким стенкам внутрь. Там оно тонет в жидкости, скопившейся на дне, а железки, расположенные на стенках кувшина, начинают выделять соки для пищеварения. Для всасывания переваренной пищи имеются особые клетки, расположенные также в полости кувшина.
Дионея мухоловная
Это растение больше известно под названием Венерина мухоловка. Она считается самым прожорливым хищником, населяющим болота Северной Америки. Её ловушка, состоящая из двух створок, немного напоминает приоткрытую раковину моллюска. Края створок усыпаны небольшими зубчиками, вдоль которых располагаются железки. Нектар, вырабатываемый ими, хорошо привлекает насекомых. Кроме этого, к каждой створке крепится по три жестких щетинки. Как только насекомое их касается, они передают сигнал створкам, и те плотно сжимаются, захватив жертву. При этом железки сразу же начинают выделять кислый сок, с помощью которого переваривается белок. В результате этого растения питаются готовыми органическими веществами. Как только пища усвоена, створки расходятся и ждут новую жертву.
Саррацения и дарлингтония
Эти две североамериканские жительницы во многом похожи друг на друга, поскольку черешки их листьев представляют собой полые трубки. Отличием является то, что у саррацении в качестве крышки над трубкой выступает пластина листа, а у дарлингтонии – особый нарост, похожий на рыбий хвост. Вокруг отверстий трубок расположены острые волоски, направленные вниз. Они не дают насекомым, попавшим туда, выбраться наружу. Шансов у жертв нет никаких, поскольку внутри трубок ещё находится одурманивающая жидкость.
После того как процесс распада насекомых завершен, растения всасывают его продукты через стенки трубок.
Интересные факты
Нас не удивляют организмы, питающиеся растениями, а вот обратный процесс действительно вызывает недоумение. Но как видите, растения, употребляющие в пищу живые организмы, есть, да ещё и в достаточном количестве. Неудивительно, что они являются предметом изучения ученых-биологов, которые открывают все новые необычные факты, связанные с этим чудом природы. Вот некоторые из них:
- ловчие трубочки саррацении могут достигать 1 м длины;
- на 1 кв. см листа жирянки расположено 25 тысяч железок;
- болотная хищница росянка может за лето съесть около 2 тысяч насекомых;
- некоторые экземпляры непентеса имеют такой размер ловушек-кувшинов, что туда попадают мыши, крысы и мелкие птицы;
- непентес выделяет особый фермент, разлагающий белки жертв на аминокислоты, а те в свою очередь насыщают растение азотом;
- большинство растений, питающихся насекомыми, сами генерируют электрические импульсы, которые приводят в действие клапаны ловушек.
Мир растений так же удивителен, как и мир животных. Много неизведанного и интересного можно найти в нем, стоит лишь проявить к этому интерес. В этой статье мы затронули лишь небольшую частичку окружающего нас мира.
