Эпилог – это термин, использующийся в литературоведении. В широком смысле он трактуется как повествование о том, каким образом сложились судьбы описанных персонажей после завершения событий, происходивших в основной части произведения.
Следует отметить, что нельзя путать его с послесловием. Последнее, как правило, никак не связано с событийной канвой текста и в большинстве случаев используется автором для «внехудожественных» целей, например для того, чтобы объяснить свои этические воззрения или эстетические взгляды или вступить в полемику с критиками. Тогда как эпилог – это естественное продолжение фабулы. Знаменитый литературовед В. Е. Хализев в своей фундаментальной «Теории литературы» дал свое определение этого термина. Он пишет, что эпилог – это элемент композиции, очень важный для понимания открытости/закрытости фабулы.
Классические произведения
Наиболее яркие примеры эпилогов можно обнаружить в произведениях русской литературы XIX века, точнее в романах Тургенева, Достоевского, Толстого. Рассмотрим некоторые из них подробнее.
Достоевский
Одним из самых значимых романов этого автора по праву считается «Преступление и наказание». Эпилог его очень важен для понимания идей Достоевского – без него повествование не было бы законченным. Кратко напомним сюжет произведения: молодой человек Родион Раскольников выдвигает некую теорию, согласно которой, все человечество можно условно разделить на две разновидности: «тварей дрожащих» и «право имеющих».
К первой категории относятся все обыватели, простые люди, коих большинство. Вторая же группа, к которой амбициозный юноша причисляет себя, состоит из «сверхлюдей», чье основное предназначение заключается в том, чтобы творить великие дела. При этом для «право имеющих», по мысли Раскольникова, не существует моральных критериев и норм – при необходимости они могут пойти на все, вплоть до грабежа и убийства. Для того чтобы «испытать» свою теорию и подтвердить свою принадлежность к числу великих мира сего, юноша лишает жизни скупую старуху-процентщицу. Молодой человек убеждает себя, что это убийство оправданно и даже необходимо: пожилая женщина не приносит никакой пользы обществу, мало того, она «заедает» свою безответную сестру и беззастенчиво обирает бедняков. Однако, как это часто бывает, теория не совпадает с действительностью. Раскольников оказывается не в силах переступить через свою совесть и в конце романа все-таки сознается в совершенном преступлении. Эпилог – это события, произошедшие после раскрытия правды. Он состоит из двух частей: в первой описывается суд над Раскольниковым и его ссылка в Сибирь. На каторге он испытывает настоящий душевный перелом. Он кается перед Соней и пересматривает свое отношение к действительности. На смену гордыне приходят принятие и вера в Бога.
Эпилог романа «Война и мир»
В этом случае авторское заключение очень важно для понимания образов персонажей. Все они претерпели значительные изменения: Наташа и Пьер, Николай Ростов и Марья прошли долгий путь, чтобы в конце обрести счастье, каждый свое. Наташа из легконогой хохотуньи и певицы превратилась в идеальную мать большого семейства, отдающую всю себя детям. Николай Ростов пытается стать настоящим помещиком. Что касается любимого героя Толстого Безухова, то его будущее несколько туманно. Конечно, он стал счастливым мужем и отцом, однако есть основания предполагать, что это – не последний этап его духовного развития.
