Кого из земных созданий принято считать самыми ядовитыми? Змеи, рыбы, пауки – все они занимают второе и следующие места, на первом – ядовитые лягушки Южной и Центральной Америки. Их яд в десятки раз токсичнее змеиного, а вредные вещества превосходят силу цианистого калия. Самая ядовитая лягушка в мире, способная убить десяток человек, – древолаз (или листолаз) ужасный. Причем признак «ужасный» - это часть официального названия рептилии.
Внешний вид сигнализирует о том, что древесная лягушка – ядовитая, и врагов для неё не существует. Яркая кричащая расцветка бросается в глаза и предосерегает, хотя сами лягушки маленького размера. Их вес – всего 3-4 грамма. У самых маленьких представителей, таких как маленький древолаз и голубой древолаз, вес ещё меньше. Очаровательные малыши окрашены во все цвета радуги – от ярко-желтого, до синего с красными пятнами. Именно расцветка сигнализирует о том, что трогать рептилию нельзя! К счастью, самые ядовитые лягушки обитают лишь в тропических джунглях Америки. Несмотря на всю опасность, тысячи любителей приобретают таких опасных существ для своих террариумов.
Достаточно прикоснуться к коже лягушки, чтобы получить мгновенное отравление от яда, содержащего более 100 смертельных высокотоксичных компонентов. Эта смесь имеет нервно-паралитическое и кардиотоническое воздействие. Человек получает дозу яда через мелкие травмы на коже, а также через поры, при этом токсичные вещества моментально всасываются, поступают к сердцу, вызывая паралич и смерть в течение нескольких минут. Ученые вычислили, что одного грамма яда листолаза хватит, чтобы убить тысячу взрослых людей.
Это свойство использовали индейцы для охотничьих стрел. Сейчас наука точно выяснила, что лишь у 5 видов древолазов вырабатываются смертельные алкалоиды – батрахотоксины. Но во время содержания этих видов в террариуме количество токсинов на коже резко уменьшалось. А у рожденных в неволе древолазов их и вовсе не обнаруживалось. Ядовитые лягушки не агрессивны, поэтому не представляют угрозы для человечества, так как при массовом выведении яд становится менее опасным. Лучшее средство защиты – просто не прикасаться.
Для науки же ядовитые лягушки – это огромное поле для исследования и экспериментов, в процессе которых можно получить принципиально новые медицинские препараты. В частности, речь идет о болеутоляющих наркотиках, которые сильнее морфия, антибиотиках, средствах для стимуляции сердечной функции. Пока доктора наук бьются за новые препараты, древолазы и листолазы борются за жизнь на планете, убивая своим ядом людей и животных, посмевших прикоснуться к ним по неосторожности.
