Андрей Александрович Мельников посмертно получил звание Героя Советского Союза. Погиб он совсем молодым. Ему было только 19 лет. Однако у героя остались жена и маленькая дочка, которых он очень любил.
Разносторонние интересы
Трудно поверить, что в свои молодые годы Андрей Александрович Мельников заботился о семье, был опорой своим родителям. Сильный и мужественный, он в то же самое время нежно заботился о дочери.
После окончания училища Андрей пошел работать в колхоз «Днепровский». Не имея большого опыта, он сумел вывести новый сорт красных гвоздик. Вообще, за что бы ни брался Андрей, все у него получалось хорошо. Он умел и чинить технику, и печь пироги. Будучи призванным в армию, он сам тайком от родных написал заявление, чтобы его направили в Афганистан, и захотел быть десантником.
Что защищали
В армии рядовой Андрей Александрович Мельников показал себя с самой лучшей стороны. Только лучшему доверили бы пулемет, который раньше принадлежал Герою СССР И. Чмурову. Взводу 9-й роты 345-го отдельного гвардейского полка было поручено оборонять высоту 3234. Это был стратегически важный объект. Занявшие его смогли бы контролировать дорогу, идущую из Гардеза в Хост. С высоты 3234 открывался обзор местности на несколько километров в любую сторону, что позволяло видеть перемещение противника.
Эта высота была занята в декабре 1987 года нашими бойцами. Но враги неоднократно пытались отбить ее и получить таким образом преимущество в военных действиях. Бои происходили ежедневно. Наши бойцы, среди которых был и Мельников Андрей Александрович, регулярно отражали обстрелы, которые боевики вели из артиллерийского оружия.
Кровавый бой
Трагическое сражение произошло 7 января 1988 года. Моджахеды, превышающие численностью тех, кто защищал высоту, пошли на штурм. Они вели беспрерывный огонь из минометов и других орудий. Пространство заволокло дымом, пахло гарью, видимость была плохая. Несмотря на то что территория вокруг высоты была заминирована, афганские боевики начали атаковать, двигаясь по коридорам, оставленным нашими десантниками между снарядами.
Положение становилось критичным. Моджахедам удалось подобраться совсем близко, и если бы к 9-й роте вовремя не подоспело подкрепление, пришлось бы уступить врагу. Боевики были на таком расстоянии, что появилась возможность пользоваться ручными гранатами. Афганцев было много. Всего они предприняли 12 атак.
Последняя битва
Мельников Андрей Александрович погиб, отражая последнюю из них. Он не покинул свой пост и продолжал вести бой даже тогда, когда кончились боеприпасы. Несмотря на пулеметные очереди, боевики подошли совсем близко. Помня о своих товарищах, решивших не сдавать высоту, Мельников Андрей Александрович бросил гранату.
По словам очевидцев, в этот момент наступило затишье. Андрей, решив, что бой окончен, наблюдал, как боевики, уводя раненых и унося убитых, уходят обратно в ущелье. В этот момент рядом с ним разорвалась мина, один из осколков смертельно ранил Мельникова.
После смерти
Для родных Андрея большим утешением служит присвоение ему высокого звания. Это значит, что он не забыт, и страна помнит своего героя. Кроме звания, он был посмертно награжден орденом Ленина. Приказ Министра обороны СССР от 26.12.1988 г. включил его навечно в состав 345-го гвардейского полка. Пулемет, который дважды побывал в руках героев, стал экспонатом музея. В родном городе Могилеве Мельников Андрей Александрович также удостоился различных почестей. Его именем названа средняя школа № 28. Его имя выбито на стеле, установленной в память о воинах, погибших в Афганистане на территории бывшего ПТУ № 1, где учился герой в деревне Буйничи. На могиле в Могилеве на высокой подставке из черного гранита установлен бронзовый бюст Мельникова в десантной форме. А в Могилеве проводятся ежегодные турниры по дзюдо, посвященные памяти о нем. Также именем Андрея Мельникова назван городской автобусный маршрут № 10.
Во время службы в армии Андрей посылал домой письма. Сейчас они, словно частичка истории, говорят о том, что такой человек жил на земле, любил родных, стойко переносил трудности. В свою очередь, сослуживцы отправили его родителям письма со словами поддержки и соболезнования после его гибели. В них они отзываются о нем как о добром, отзывчивом товарище. Простые искренние слова помогли родным Мельникова легче перенести утрату. А подвиг его всегда будут помнить наши потомки.
