Хохлатый жаворонок – голосистая птичка, умеющая копировать голоса других пернатых. В наших краях ее знают довольно хорошо. Были даже времена, когда ее ласково называли «соседом», а все потому, что она любила селиться рядом с людьми. Итак, давайте поговорим о том, что же нам известно о нашем пернатом друге.
Общая информация о виде
Хохлатый жаворонок относится к отряду Воробьиные, семейству Жаворонковые. На сегодняшний день насчитывается порядка 5 подвидов этих птиц. Делят их согласно естественному ареалу обитания. Например, существует украинский, среднеазиатский, североиранский жаворонок и так далее.
Однако географические границы практически никак не влияют на внешность птиц. Поэтому изложенное ниже описание подходит для всех представителей этого вида. То же правило касается и тех повадок, которых придерживается хохлатый жаворонок. Фото птицы также представлены в обзоре.
Ареал
Данный представитель жаворонковых обитает в южной бореальной зоне. Его гнезда можно встретить начиная от Юго-запада Европы и заканчивая побережьем Желтого моря. В частности, большие популяции этих птиц обитают в России, Украине, Белоруссии, Эстонии и Кавказе. Если говорить о Средней Азии, то хохлатый жаворонок встречается в Китае, Корее, Индии и Непале.
Следует упомянуть о том, что два подвида этих птиц обитают в Африке. Здесь их ареал проходит вдоль границы Белого Нила, Сахары и Сьерра-Леоне. При этом популяция африканских жаворонков практически ничем не уступает в численности европейским и азиатским братьям.
Внешний вид
Это средних размеров птица. Хохлатый жаворонок редко вырастает более 18 см в высоту, а его вес в среднем колеблется в пределах 40-50 грамм. На голове расположен небольшой хохолок, благодаря чему птица и получила свое название. Не менее броским является клюв жаворонка: он немного загнут вниз и сильно выступает за контуры головы.
Гигантскими по отношению к телу кажутся крылья. Так, одно крыло может достигать 10 см в длину. Благодаря этому возникает иллюзия, что парящая в небе птица имеет куда большие размеры, чем это есть на самом деле. Лапки у нее очень мускулистые, так как этот вид часто совершает длительные пешие прогулки, в поисках еды.
Большинство жаворонков окрашено в темно-коричневое оперение. При этом следует отметить, что грудинка и шея птицы имеют более светлые тона. Такой неприметный окрас жизненно необходим хохлатому жаворонку, так как помогает прятаться в траве от вездесущих хищников.
Особенности поведения
Хохлатые жаворонки живут небольшими группами. Зачастую они состоят из двух взрослых птиц и их потомков. То бишь, в среднем в их стае насчитывается не более 4-7 особей. Однако, если в округе есть постоянный источник пищи, то жаворонки могут объединяться в куда большее сообщество.
Нужно понимать, что это весьма непривередливая птица. Она одинаково хорошо себя чувствует как по соседству с людьми, так и среди богом забытой пустыни. И все же большинство хохлатых жаворонков предпочитает гнездиться на лугах или в степи. Это связано с тем, что такая среда является для них оптимальной.
Также важно помнить о том, что хохлатый жаворонок – оседлая птица. Их стаи не улетают на юг, с приходом зимы. К тому же они весьма сентиментальны по отношению к своей территории. Птицы редко покидают привычные им земли. Лишь недостаток пищи или угроза со стороны хищников могут заставить их начать искать новый дом.
В симбиозе с человеком жаворонок приобретает ряд весьма необычных привычек. Во-первых, он перестает боятся столь необычной компании. Во-вторых, если в хозяйстве есть коровник или свинарник, то птица, скорей всего, поселится рядом с ним. При этом такое поведение связано не только с тем, что пернатый получает открытый доступ к еде, но и с тем, что он использует тепло животных, дабы не замерзнуть зимой.
Чем питается хохлатый жаворонок?
Рацион хохлатого жаворонка весьма разнообразен. Он может питаться как растительной пищей, так и охотиться на мелких насекомых. При этом свою добычу птица предпочитает искать на земле, а не в воздухе. Перебегая с места на место, она тщательно исследует землю, пытаясь найти что-нибудь съестное.
Например, в обычные солнечные дни жаворонок выискивает жучков и муравьев. Длинный клюв идеально подходит для того, чтобы вытаскивать насекомых из их укрытий. А его изогнутая форма, позволяет с легкостью раскалывать даже самый прочный хитиновый панцирь. Однако больше всего хохлатый жаворонок любит сырую погоду, ведь в такие дни он может полакомиться дождевыми червями.
Что касается растительной пищи, то эта птица ест практически все виды злаков, которые она способна найти. К тому же с приходом зимы, жаворонок переходит сугубо на вегетарианскую еду. Он выискивает участки, с минимальным покровом снега, и начинает выкапывать корешки и примерзшие ягоды.
Жаворонок хохлатый: пение как способ выжить
Голос жаворонка – это его визитная карточка. Благодаря ему птицу узнают даже в тех случаях, когда ее не видно. По своей мелодичности голос хохлатого жаворонка уступает лишь соловьиному. К тому же эта птица умеет высвистывать не только собственные мотивы, но и умело подражает языку других птиц.
Однако более важно то, что голос птицы – это ее главное оружие. Немногие знают, но в момент опасности жаворонок издает пронзительный крик, который дезориентирует врага. Такая тактика позволяет выиграть время для побега или неожиданного контрнаступления. Правда, срабатывает такая звуковая атака всего лишь раз, а потому опытный хищник умело противостоит ей.
Брачные игры
Еще одним важным предназначением голоса жаворонка является зазыв к спариванью. С приходом первого весеннего тепла, птицы начинают подыскивать себе вторую половинку. При этом старые пары довольно часто воссоединятся, так как живут рядом друг с другом. Что касается молодняка, то каждому самцу приходится доказывать самке свое превосходство над конкурентами.
Певчие сражения проходят на земле. Их суть заключается в том, что самцы окружают самку и начинают «танцевать» вокруг нее: они растопыривают крылья, трясут хвостом и вытягивают вперед шеи. Все это действие сопровождается непрерывными любовными серенадами. Побеждает в этом джентльменском поединке тот, кто дольше всех продержится возле дамы или тот, кому она сама отдаст свое предпочтение.
Размножение
В семействах хохлатых жаворонков вся тяжелая работа ложится на плечи женщин. Ведь именно им приходится строить гнездо для потомства и ухаживать за ним. При этом сам дом возводиться на земле, а не на дереве. Для этих целей они используют любой подручный материал: траву, сухие ветки, паутинки и так далее.
Любопытно и то, что хохлатый жаворонок приводит два потомства за год. В первый раз самка высиживает до шести птенцов, во второй – до трех-четырех. Если же по каким-то причинам кладка будет уничтожена, вскоре птица вновь отложит несколько яиц. Сами же птенцы появляются на свет спустя 10-14 дней.
Забота о молодняке полностью забота матери. Кормит она их не менее трех раз на день. При этом птенцы едят только животную пищу, сродни жукам и червякам. На 9 день после появления на свет, малыши уже спокойно покидают гнездо и самостоятельно ищут добычу на земле. А через 3 недели, они становятся полностью независимыми и покидают своих родителей.
Природные враги
Существует много зверей, только и думающих о том, как поймать хохлатого жаворонка. К наиболее опасным врагам можно причислить кошек, змей, мангустов, более крупных птиц и пару видов пауков. Однако, даже объединив все свои усилия, они не смогут повлиять на популяцию хохлатых жаворонков так же сильно, как человек.
Птица и человек
Хотя хохлатый жаворонок не находится в списке исчезающих видов, его численность с каждым годом стремительно падает вниз. Особенно это касается Юга Европы. Виной всему расширение владений человека. И если в былые времена жаворонки умели находить общий язык с людьми, то теперь у них это не выходит.
А все потому, что, во-первых, из-за использования гербицидов и пестицидов птицы не могут поедать сельскохозяйственные растения. Во-вторых, газонная трава, столь привычная для наших парков и скверов, совершенно не пригодна в качестве пищи. А в-третьих, сегодня лишь немногие держат домашний скот, что, опять же, ограничивает птиц в потенциальных местах обитания.
Благо такая вопиющая ситуация касается лишь Европы. В других странах еще полно мест, где по-прежнему в изобилии обитает жаворонок хохлатый: в Средней Азии и Африке численность пернатых находится в пределах нормы. Учитывая это, натуралисты наедятся на то, что в будущем данный вид пернатых все же сможет восстановиться и вернуть свою былую популяцию.
