Багамские острова - это райский уголок, манящий путешественников со всего мира. Голубые лагуны, белоснежные пляжи, яркие закаты - все это ждет вас в этом тропическом раю. Давайте разберемся, почему стоит посетить багамские острова.
География и климат
Багамские острова - это архипелаг, состоящий из более 700 островов и коралловых рифов в Атлантическом океане. Острова расположены к северу от Кубы и Гаити и к востоку от Флориды.
Крупнейшим островом архипелага является остров Андрос площадью более 5 тысяч квадратных километров. Также одними из самых больших островов являются Большая Багама, Эльютера, Нью-Провиденс и Большой Инагуа.
Рельеф островов в основном низменный, поверхность сложена известняками. Распространены карстовые формы - воронки, пещеры, подземные реки. Самая высокая точка - холм Маунт-Альверния на острове Кэт высотой 63 метра.
Климат на Багамах тропический пассатный. Летом держится температура около +30°С, зимой около +21°С. Выпадает обильное количество осадков, особенно в период с мая по октябрь. С июня по октябрь острова подвержены ударам ураганов.
Из растительности на островах преобладают вечнозеленые кустарники, сосновые леса, пальмовые рощи. Встречаются представители тропической флоры. На островах обитают морские черепахи, игуаны, попугаи, колибри, фламинго.
История освоения островов
Первые люди появились на Багамах в IX веке - это были индейцы-араваки. Они называли острова Гуанахани.
В 1492 году острова были открыты Христофором Колумбом, который высадился на острове Сан-Сальвадор. Через 3 года на архипелаг прибыли первые испанские колонисты.
Испанцы вывозили местных жителей в рабство, и к XVII веку коренное население островов было практически полностью уничтожено.
В XVII веке на необитаемых островах стали селиться англичане, а также обосновались пираты, сделавшие архипелаг своей базой. В 1718 году пираты были изгнаны, и Багамы перешли под контроль Британии.
После провозглашения независимости США сюда в конце XVIII века переселилось около 8 тысяч британских лоялистов вместе с рабами. Были созданы плантации хлопка по американскому образцу.
Независимость и современное устройство
В 1964 году Багамы получили внутреннее самоуправление, а в 1973 году была провозглашена независимость Содружества Багамских Островов.
Главой государства остается британский монарх, представленный на островах генерал-губернатором. Исполнительную власть осуществляет премьер-министр.
Парламент Багамских Островов двухпалатный. В нижнюю палату депутаты избираются населением, верхняя палата формируется назначением.
Административно страна разделена на 31 район. Крупнейшие города - Нассау на острове Нью-Провиденс и Фрипорт на острове Большая Багама.
На Багамах действует многопартийная система, доминируют левоцентристская Прогрессивная либеральная партия и правоцентристское Свободное национальное движение..
Население островов
Численность населения Багамских Островов составляет около 400 тысяч человек. Плотность населения неравномерна - основная масса людей сосредоточена на островах Нью-Провиденс и Большая Багама.
Демографическая ситуация характеризуется положительным естественным приростом населения и иммиграцией.
По этническому составу преобладают негры и мулаты - около 85% населения. Белые составляют 12%, азиаты и латиноамериканцы - 3%.
Государственным языком является английский. Также распространен гаитянский креольский среди иммигрантов.
Подавляющее большинство жителей исповедует христианство, главным образом протестантизм. Есть небольшие группы мусульман, индуистов, иудаистов.
Экономика и инфраструктура
Экономика Багамских Островов ориентирована на обслуживание туризма и офшорный бизнес. ВВП на душу населения составляет около 25 тысяч долларов.
Ключевыми отраслями являются туризм, финансовые услуги, судостроение, легкая промышленность. В сельском хозяйстве преобладает выращивание цитрусовых культур.
Транспорт представлен морским сообщением между островами, автомобильными дорогами общей протяженностью около 3 тысяч км, аэропортами.
На островах хорошо развита туристическая инфраструктура - отели, развлекательные комплексы, пляжи. Действует сеть магазинов, ресторанов, туристических агентств.
Крупнейшие города
Столица страны Нассау расположена на острове Нью-Провиденс. Это крупнейший город Багамских Островов, его население составляет более 250 тысяч человек.
В Нассау находится исторический центр с архитектурой колониального периода, крепость, собор, правительственные здания. Развита инфраструктура туризма и развлечений.
Вторым по величине городом является Фрипорт на острове Большая Багама с населением около 27 тысяч человек. Город известен своими пляжами, магазинами, ресторанами.
Другие крупные населенные пункты - Марш-Харбор, Кокернут-Айленд, Рок-Саунд, Данмор-Таун.
Курорты и туризм
Основная отрасль экономики Багам - туризм. Ежегодно острова посещают более 3 миллионов туристов.
Самые популярные курорты находятся на островах Парадайс, Бимини, Гранд Бахама. Здесь расположены отели мировых сетей, аквапарки, казино.
Кухня и продукты
Кухня Багамских островов формировалась под влиянием африканских, британских и карибских традиций.
Традиционные блюда включают рыбные супы и рагу, жареную рыбу, морепродукты, рис с бобами, овощные рагу. Из напитков популярны ром, фруктовые соки, коктейли.
Среди местных продуктов выделяются цитрусовые, бананы, ананасы, манго, папайя, авокадо, морская рыба, лангусты, креветки.
Лучшие рестораны сосредоточены в курортных зонах и отелях. Многие заведения предлагают кулинарные мастер-классы для туристов.
Шоппинг на островах
На Багамах можно приобрести изделия местных ремесленников - соломенные шляпы, вышивку, керамику, деревянную резьбу.
Популярны ювелирные украшения с жемчугом, кораллами, раковинами. Также в продаже одежда и аксессуары известных брендов.
Крупные торговые центры расположены в Нассау и Фрипорте. Там же находятся рынки сувениров с работами местных мастеров.
Культура и традиции
В культуре Багамских островов сочетаются африканские, европейские и карибские традиции. Распространены танцы, песни, устный фольклор.
Среди праздников выделяются карнавал на острове Инагуа, фестиваль яхт в Нассау, Джанкану - праздник урожая и культуры.
В изобразительном искусстве преобладает тематика моря, пейзажей, быта островитян. Популярна сувенирная продукция.
Образование и медицина
На Багамах действует система школьного образования. Есть несколько высших учебных заведений, в том числе филиалы зарубежных университетов.
Медицинское обслуживание предоставляется государственными и частными клиниками, в основном сконцентрированными в крупных городах.
Природа и экология
Багамские острова славятся своими природными красотами - песчаными пляжами, коралловыми рифами, тропическими лесами.
На архипелаге создано несколько национальных парков и заповедников, в том числе парк на острове Инагуа - место обитания колонии фламинго.
Основные экологические проблемы - загрязнение прибрежных вод бытовыми и промышленными отходами, истощение запасов питьевой воды.
Туристам рекомендуется бережно относиться к природе, не оставлять мусор, не срывать кораллы и раковины.
Безопасность на островах
В целом Багамские острова считаются безопасным направлением для туризма. Уровень преступности невысокий.
Однако в крупных городах встречаются карманные кражи, мошенничество. Не стоит демонстрировать дорогие вещи и ходить по неосвещенным местам ночью.
В период ураганов возможны отмены авиарейсов и закрытие пляжей. Необходимо следить за прогнозами погоды.
Как добраться до островов
Основные варианты добраться до Багамских островов - авиаперелет или морской круиз.
Прямые рейсы из многих городов мира прибывают в аэропорты Нассау и Фрипорт. Также можно долететь через США.
Популярны круизы продолжительностью от 3 до 7 дней из портов Флориды и других городов США.
Граждане России могут находиться на Багамах без визы до 90 дней.
Рекомендации туристам
Лучшее время для посещения Багам - с декабря по апрель, когда меньше вероятность ураганов и комфортнее климат.
Стоит запланировать проживание на разных островах, чтобы получить полное представление об архипелаге.
Для передвижения удобно брать машину напрокат или пользоваться общественным транспортом.
Рекомендованный бюджет на человека от 1000 долларов в день с учетом проживания, питания, развлечений.
Пляжи и купание
Багамские острова славятся своими великолепными пляжами с белоснежным песком и изумрудной водой.
Самые красивые пляжи - Кейбл-Бич на острове Нью-Провиденс, Голд-Рок-Бич на острове Гранд-Бахама, Тиллов-Бэнкс на острове Харбор.
Можно заниматься разными водными видами спорта - сноркелингом, дайвингом, катанием на каяках, виндсерфингом.
На островах есть пункты проката оборудования и школы по обучению дайвингу для разных уровней подготовки.
Рыбалка и яхтинг
Багамы - рай для любителей рыбалки. В окружающих острова водах водится марлин, тунец, барракуда, лосось и другие ценные породы рыб.
Организуются рыболовные туры с опытными инструкторами. Можно арендовать яхту или катер для рыбалки.
Также популярен яхтинг с посещением живописных бухт и необитаемых островов. Проводятся яхтенные регаты и парусные чартеры.
Экскурсии и развлечения
На островах организуются увлекательные экскурсии - осмотр исторических достопримечательностей, поездки в национальные парки, морские прогулки.
В курортных зонах множество развлечений - аквапарки, казино, шоу-программы, вечеринки. Есть поля для гольфа, спа-центры.
Шоппинг и сувениры
Магазины и рынки Багам предлагают широкий выбор товаров по доступным ценам - одежду, ювелирные украшения, технику.
Хорошие сувениры - изделия местных ремесленников, ром, предметы из ракушек и кораллов, батик, предметы из сизаля.
Кухня и рестораны
Местная кухня вобрала традиции Африки, Европы, Америки. Известны блюда из морепродуктов, риса с бобами, овощные рагу.
В ресторанах подают свежайшую рыбу, лангустов, креветок. Популярны фруктовые коктейли, ром.
Отели и курорты
На Багамах представлены отели разных ценовых категорий - от экономичных гостиниц до роскошных курортов мирового уровня.
Самые известные курорты - Atlantis на острове Парадайс, Breezes на острове Бимини, Grand Hyatt на острове Гранд Бахама.
Отели предлагают номера с видом на океан, spa-центры, развлечения для детей, рестораны с местной и международной кухней.
Аренда жилья
Помимо отелей, можно арендовать апартаменты, виллы, коттеджи на Багамах. Это позволит окунуться в местный быт.
Варианты размещения - от небольших студий до роскошных вилл с собственным пляжем и бассейном.
Большой выбор жилья для аренды на островах Нью-Провиденс, Гранд Бахама, Эльютера, Абако.
Круизы на Багамы
Отличный способ увидеть сразу несколько островов - отправиться в круиз по Багамам продолжительностью от 3 до 7 дней.
Круизы стартуют из Майами, Форт-Лодердейла и других городов Флориды. За неделю можно посетить Нассау, остров Кастевэй, остров принцессы и другие.
На борту круизного лайнера предлагается размещение, питание, развлечения. Организуются экскурсии на берег.
Передвижение по островам
На Багамах можно взять машину или минивэн в аренду для самостоятельного передвижения между городами и пляжами.
Другой вариант - воспользоваться услугами такси или общественного транспорта. На короткие расстояния удобно перемещаться пешком.
Между островами курсируют паромы, катера и самолеты. Можно заказать частный трансфер.
Экскурсии и активности
Множество вариантов проведения досуга: экскурсии по историческим местам, поездки на яхтах, рыбалка, дайвинг, посещение аквапарков.
Организуются туры на дикие пляжи, в национальные парки, на фермы по выращиванию перца чили, на ромовые заводы.
