Нико Ковач относится к тем спортсменам, имена которых история футбола не забудет никогда. Он был хорошим, результативным полузащитником, а на сегодняшний день является тренером «Баварии» - настоящего немецкого фаворита, клуба, являющегося одним из лучших в Европе.
И сейчас стоит уделить ему немного внимания, рассказав о биографии, карьере и достижениях.
Ранние годы
Нико Ковач родился в семье хорватских гастарбайтеров в Западном Берлине. Некоторое время он учился футболу в молодежном клубе «Рапиде Веддинг», но профессиональную карьеру начал в команде под названием «Герта-03 Целендорф».
Там он провел два года. За это время футболист Нико Ковач отыграл 25 матчей и забил 7 голов. Но потом он перешел в берлинскую «Герту», которая тогда выступала во 2-й Бундеслиге. В этом клубе Нико провел пять лет, отыграв 148 матчей и забив 16 мячей.
В 1996 году футболист подписал контракт с леверкузенским «Байером». Это было для него значимым событием, ведь переход в этот клуб для Нико Ковача стал дверью в Первую Бундеслигу.
Дальнейшая карьера
Дебют в чемпионате страны состоялся 17 августа. Полузащитник тогда вышел на замену в матче с «Боруссией». За свой первый сезон он отыграл 32 матча и оформил 3 гола.
Последующие два сезона для него были не очень удачными. Он в основном выходил на замену, а несколько матчей и вовсе пропустил из-за травмы, которую получил в игре против «Штутгарта». Всего за три года Нико Ковач провел 77 игр и забил 8 голов. Стоит отметить, что в «Байере» он играл вместе со своим младшим братом по имени Роберт.
В 1999-м Ковач перешел в «Гамбург». За два года карьеры он отыграл 55 матчей и забил 12 голов. Потом ему поступило предложение от «Баварии». Разумеется, Нико согласился перейти в мюнхенский клуб, где, кстати, уже играл Роберт.
Однако там он не получал столько игрового времени, сколько хотел. За два года сыграл всего 34 матча и забил лишь 3 гола. Поэтому Нико решил вернуться в «Герту». Там он играл до 2006 года (75 матчей и 8 голов).
Последним клубом Ковача стал «Ред Булл Зальцбург». В австрийской команде полузащитник играл до 2009 года. Всего он провел там 53 матча и забил 9 голов. Интересно, что в основном составе Нико Ковач играл регулярно, даже несмотря на свой возраст.
В сборной Хорватии
Нико Ковач начал играть за национальную команду в 1996 году. Дебютным матчем стала товарищеская встреча со сборной Марокко. Затем полузащитник вышел на поле еще в трех отборных играх, но на финальный тур не попал, потому что не восстановился после травмы.
Но в следующие годы карьера пошла в гору. Более того, в 2004 году Нико стал капитаном национальной сборной. Именно он вывел команду в финальный турнир ЧМ-2006, проходившего в Германии. Ковач выходил на поле в 9 играх из 10, и забил 2 мяча. К сожалению, из матча с Бразилией он выбыл на 40-й минуте из-за травмы.
И пусть Хорватия за все чемпионаты тех лет не вышла из группы, Нико Ковач оставался ее капитаном вплоть до завершения своей карьеры. Более того, он входит в топ-3 лучших игроков национальной сборной по количеству сыгранных матчей.
Тренерская деятельность
Повесив бутсы на гвоздь, Нико Ковач решил сразу взять под свое руководство юниорскую команду «Ред Булл Зальцбург». Два года он ими занимался, а в 2011-м стал ассистентом главного тренера основной команды. В 2013-м и вовсе со своим братом Робертом возглавил молодежную хорватскую сборную. А затем – и основную. Ею он управлял с 2013-го по 2015-й.
Весной 2016-го Ковач возглавил франкфуртский «Айнтрахт». Ему удалось буквально спасти клуб от попадания во второй дивизион. Более того, в свой первый полноценный сезон Нико вывел команду в середину рейтинга: «Айнтрахт» занял 11 место. А спустя год и вовсе поднялся до 8-го.
В 2018-м году «Айнтрахт» добился потрясающего результата под руководством Ковача – выиграл Кубок Германии. Для команды это стало первым трофеем за последние 30 лет.
Но хорватский специалист принял решение покинуть франкфуртский клуб. На сегодняшний день Нико Ковач – тренер «Баварии».
Еще не прошло даже трех месяцев, как он возглавляет мюнхенский клуб, в котором когда-то играл. Но из многочисленных интервью игроков и самого тренера можно сделать вывод, что в команде царит отличная атмосфера. Футболисты тренируются усердно и на данный момент играют каждые три дня.
Председатель правления «Баварии», Карл-Хайнц Румменигге, уверяет – в Нико Коваче клуб получил того тренера, который был нужен. Да и многие фанаты считают, что с ним мюнхенская команда возьмет Лигу Чемпионов.
Последний нюанс, интересующий многих – это личная жизнь звездного тренера. Она очень скрытная. Известно лишь одно: жена у Нико Ковача есть. Ее зовут Кристина, а познакомились они в раннем детстве – девочка жила в доме по соседству.
