В городах Древнего Египта и Индии стервятники считались священными птицами. Но в нынешнее время у многих они вызывает только чувство брезгливости. Наша статья расскажет о том, как живут эти птицы в естественной среде. Описание стервятника и его фото будут интересны всем любителям живой природы.
Внешний вид птицы
Стервятник – это птица, которая относится к семейству грифовых. По размерам она значительно уступает своей родне. Весят взрослые особи не более 2 кг, а длина тела не превышает 50 см. Оружие стервятника – это тонкий, крючкообразный клюв, который прекрасно подходит к небольшому телу.
Лишь одно сходство делает стервятников и грифов похожими – это оперение. Стервятник обыкновенный отличается от бурого полностью покрытым перьями телом. На туловище бурого представителя семейства перья такие же, как у остальных грифов. Лысыми остаются лишь голова и шея. Отличаются бурый и обыкновенный стервятники цветом кожи и перьев. У бурого стервятника цвет перьев коричневый, а кожа серая. Обыкновенный стервятник выделяется желто-оранжевой кожей и светло серыми перьями.
Самка и самец практически одинаковые, если не считать небольшую разницу в весе в пользу самки.
Образ жизни
Стервятник – это социальная птица. Часто образуются стаи для совместной охоты и коллективного отдыха. Связь в стае поддерживается за счет различных звуков: если все хорошо, звучит нечто похожее на мяуканье или кваканье; а когда поблизости опасность - рычание и шипение.
Питаются стервятники падалью. Но предпочитают принимать в пищу трупы мелких животных и птиц. Связано это со слабым клювом птицы, неспособным осилить толстую кожу животных покрупнее. Также подбирают крохи, оставленные другими хищными птицами и зверями после трапезы. Обыкновенные стервятники питаются еще и фекалиями млекопитающих. В их помете содержатся вещества, которые окрашивают кожу в ярко-оранжевый цвет.
Еще одно эффективное оружие стервятника – это необыкновенная смекалка. Они применяют ее в охоте на страусиные яйца. Поскольку страусы тщательно оберегают свои гнезда, сделать это непросто. Стервятники выжидают момент, когда те уходят за добычей корма, и проникают в гнездо. Небольшой вес птицы не позволяет унести пищу с собой, поэтому трапеза происходит на месте. Острый клюв не всегда может расколоть скорлупу яйца. Стервятник идет на хитрость: он берет клювом камешек и бьет им по скорлупе. Если не получается разбить яйцо таким способом, то в запасе есть еще один ход: взять в лапы камень побольше и попросту прицельно сбросить его с высоты на яйцо.
Стервятники неплохо приспособлены к жизни в городской среде. Там они находят себе пищу на городских свалках.
Стервятники, как и большинство птиц, размножаются весной. После брачных игр самка откладывает не более двух яиц. Высиживанием яиц занимаются обе особи на протяжении 42 дней. Детеныши появляются на свет не одновременно. У того, кто вылупился первым, шансы выжить намного больше, чем у позднего. Последний, скорее всего, умрет от голода. По истечении 3 месяцев птенец может летать, но еще месяц родители кормят ребенка.
Достигают полового созревания в возрасте 5 лет. Несмотря на то что стервятник – это хищник, все же и у него есть враги. Взрослые особи не могут защитить своих детенышей от когтей и клювов других хищных птиц. А если птенец вывалился из гнезда, он становится лакомым кусочком для волка либо лисы.
Среда обитания
Стервятник – это птица которая имеет постоянное место гнездования. Бурый стервятник в основном селится в центре и на юге Африки. Стервятник обыкновенный более распространен. Места обитания он выбирает по все Африке, Индии и Кавказу. Были встречи с птицей и в Крыму. Но особи, которые селятся в Европе, с наступлением холодов перелетают в Африку.
В наше время оба вида под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу. Они часто наталкиваются на высоковольтные ЛЭП, травятся свинцовой дробью, которая была в теле убитого животного. Также у них нет иммунитета к вредоносным веществам, попадающим им в организм через пищу.
