Обладатель этого титула – одно из высших должностных лиц в государствах с монархическим устройством, каковым является и Соединенное Королевство. Среди других стран, где используется или когда-либо использовался этот титул, стоит назвать Ирландию, Шотландию, Англию и Швецию.
Немного истории
В средние века такой чиновник был секретарем короля и вел его переписку, в том числе, конфиденциальную. Помимо исполнения канцелярской работы, являлся советником суверена в церковных вопросах, также ему доверялась королевская печать. Соответственно, он оставался незаменимым в вопросах, касавшихся изъявления монаршей воли.
При первом короле из династии Плантагенетов, правившем в конце XII века Генрихе II, этот чиновник стоял на втором по значимости месте после юстициария, в компетенцию которого входили не только юридические функции, но и королевские на время отсутствия суверена. Со временем этот пост исчез, и его обязанности унаследовал лорд-канцлер Англии. Наиболее известным деятелем, когда-либо занимавшим эту должность, был Томас Мор, живший во времена Генриха VIII и казненный им по обвинению в государственной измене.
Изначально высший государственный пост доверялся только священнослужителям. С начала XVII века он переходит к светским лицам, преимущественно имеющим юридическое образование и, как правило, пэрам английского королевства.
Должность лорд-канцлера Великобритании образовалась в результате слияния ранее отдельных аналогичных постов Шотландии, Ирландии, Англии и Уэльса. Министром юстиции высший государственный чиновник стал в 2003 году после объединения его ведомства с судебным.
В 2005 году правительство Тони Блэра провело реформу, изменившую функции высшего государственного чиновника. Пост лорд-спикера, исторически ему принадлежавший, теперь отделен и отдается политически беспристрастному кандидату. Лорд Главный Судья возглавил правосудие Англии и Уэльса.
Полное официальное название должности — Лорд Верховный Канцлер Великобритании. Назначение сановника на пятилетний срок — прерогатива королевы. Ему предшествует одобрение, вынесенное премьер-министром.
Обязанности должностного лица
Занимающий этот пост чиновник наделен важными функциями во всех трех ветвях власти: судебной, исполнительной и законодательной:
- Как руководитель юридического ведомства он принимает участие в отборе королевских судей, королевских адвокатов и глав Высшего суда Англии и Уэльса. Является главным юридическим советником правительства Великобритании и председателем Верховного суда.
- Как член правительства он руководит судебной системой Соединенного Королевства, входит в Тайный совет и Кабинет министров.
- Является председателем, принимает участие в дебатах и голосовании в высшем законодательном органе Великобритании - парламенте (палате лордов).
Интересный факт: этот высший государственный чиновник выполняет некоторые функции, связанные с Англиканской церковью. Например, он назначает священнослужителей более чем в четырехстах приходах и является одним из тринадцати членов церкви, управляющих ее имуществом.
С 1937 года лорд-канцлер - один из пяти лиц, участвующих в определении возможности исполнять сувереном свои обязанности.
В дополнение к своей основной деятельности высший чиновник Соединенного Королевства должен выступать в роли гостя в поездках по образовательным, медицинским и благотворительным учреждениям страны.
В настоящее время должность министра юстиции и лорд-канцлера занимает 47-летний Дэвид Гаук. Это первый адвокат, занявший третий по важности пост в стране. Образование получил в Оксфордском юридическом университете.
Положение государственного деятеля
Лорд-канцлер Великобритании — самый высокопоставленный офицер страны. Важность этого поста отражена в «Законе о государственной измене». В нем рассматривается убийство сановника как государственная измена.
Зарплата этого должностного лица выше, чем у любого другого чиновника, включая премьер-министра, и составляет 227 тысяч фунтов стерлингов в год. Также для него предусмотрена годовая пенсия в размере 106 тысяч фунтов стерлингов.
Лорд-канцлер — неофициальный титул. На государственных приемах к нему следует обращаться «достопочтенный». Положение высшего чиновника в рейтинге привилегий Великобритании настолько высоко, что его опережают только королевская семья и выдающиеся представители церкви; технически превосходит премьер-министра, хотя тот и обладает большей властью.
