Хорек - это средних размеров хищное животное, относящееся к семейству куньих. Тельце у него продолговатое и может достигать до 50 см в длину у самок и до 40 см у самцов. У животного довольно-таки коротенькие лапки. Однако в них скрыто много силы и выносливости, благодаря которым хорек с легкостью перемещается с деревца на деревце и копает большие норки. Животное популярно своим изящным и пушистым хвостом, который может вырастать до 20 см в длину. В зависимости от вида вес хорька колеблется от 250 грамм до 2 кг. Количество зубов у зверька насчитывается от 25 до 30 штук.
Место обитания
Ареал обитания диких зверьков можно встретить в России, Чехии, Центральной и Средней Азии, США, Украине и Польше.
Для борьбы с мелкими грызунами и крысами некоторые виды хорьков были завезены в Новую Зеландию, где они успешно приспособились к новому климату.
Образ жизни
Поскольку у хорьков преобладающий инстинкт - выкапывать норки, они и обитают в них. Животные предпочитают жить по режиму совы, просыпаясь ближе к ночи и впадая в спячку лишь под утро. В темное время начинается разгар охоты. Хорьки очень смелые и бесстрашные во время нападения. Они даже не боятся кидаться в атаку со змеями, ондатрами и кротами, которые бывают несколько крупнее.
С давних пор и по сей день хищник содержится в качестве домашнего животного за счет своего милейшего вида и добродушного характера. Ранее хорек использовался людьми даже во время охоты. Благодаря своей прыти и ловкости он легко справлялся в атаке с другими мелкими животными.
Чем питаются и каких имеют врагов из диких зверей
Хорьки - талантливые охотники, поэтому в качестве пропитания они выбирают себе: змей, лягушек, сусликов и кротов. Если им удается пробраться в нору зайцев, то они не упустят шанса полакомиться и их потомством. В поисках еды хорьки поселяются недалеко от поселков и деревень. Обычно местные жители этим не довольны, потому что проворные и голодные хорьки нападают на домашних животных. Зверек может быть полезен человеку, если ему необходимо избавиться от других мелких грызунов, поселившихся в сарае или на чердаке. Достаточно запустить хорька в место, где необходимо истребить вредителей, как они все будут уничтожены.
Но насколько смелым бы не был этот зверек, у него есть свои враги. Хорек остерегается лис, волков, собак, которые могут быть опасны для его жизни. Поскольку шерсть хорька очень дорогая благодаря своей мягкости и эластичности, охоту на них ведут даже люди.
Виды хорьков
Зоологи подразделяют хорьков на несколько видов:
- Степной или светлый хорек. По размерам он может достигать 58 см в длину и веса 2-3 кг. У этого вида в области ости волос короткий и редкий, подпушь густая. Основная расцветка туловища в светлом цвете, конечности и хвост темнее на тон, а на мордочке у них имеется окрас в форме маски. В теплое время хорек охотится на птиц, мышей и сусликов. Зимой найти себе пропитание становится сложнее, поэтому они стараются прибиться к местам проживания людей, чтобы иметь возможность питаться кухонными отбросами или падалью. Хорьки данного вида очень плодовиты, в год они могут приносить до 15 детенышей. Обитают светлые хорьки в России, Чехии, Венгрии, на Дальнем Востоке и в Центральной Азии.
- Черный или обыкновенный хорек. Этот вид значительно меньше по размерам, чем степной. Длина его туловища до 45 см, вес маленький от 300 грамм до 1,5 кг. Расцветка туловища у хорька обыкновенного: черная, белая или рыжая, при этом хвост и лапки преобладают в более темных тонах, чем цвет самого туловища. Питаются хорьки кузнечиками, лягушками, яйцами птиц. Размножение у них происходит не так бурно, как у степных видов. Обычно они приносят 5-6 детенышей в год. Проживают черные хорьки в Евразии и России. Они давно стали одомашненными питомцами и у заводчиков их принято называть фретками.
- Хорек американский - довольно редкий вид, в связи с чем их жизнедеятельность находится под контролем США и этот вид внесен в Красную книгу под угрозой исчезновения. Туловище достигает до 32 см в длину, а вес тела колеблется от 600 граммов до 1 кг. Основание шерсти окрашено в белый цвет, который на кончиках плавно переходит в темный. Конечности и хвост всегда черные. Их главной отличительной чертой от хорьков других видов является черная маска на мордочке. Обитают они исключительно в центральной части США. В рацион питания выбирают себе луговых собачек, мышей или сусликов.
- Хонорик - вид, полученный искусственным путем посредством скрещивания лесного или степного хорька с норкой. По размерам туловища хонорики превосходят все остальные виды. Внешне они очень похожи на норок и переняли у них способность быстро и хорошо плавать, а у своих сородичей - рыть землю и охотиться. Этот вид практически никогда не заводится в качестве домашнего питомца, потому что характер у этого вида весьма агрессивный.
Разновидности окраса хорьков
Семейство хорьков имеет следующую классификацию по окрасу:
- Соболиный окрас хорька является самым распространенным, потому что его имеет большинство диких представителей. Расцветка его начинается от бежевого и доходит до черного цвета. Конечности и хвост преобладают в темной цветовой гамме, а туловище имеет светлый тон. Отличительной чертой у хорьков соболиного окраса перед другими подвидами являются черные круги вокруг глазок. Это хорошо видно на фото, размещенном ниже.
- Хорек окраса шампань. Расцветка у данного вида напоминает смесь белого и молочного шоколада. Глазки у них цвета спелого граната, а носик розовый. С этим окрасом хорьков относят к домашним, получившим название "фретка". Как выглядит такая расцветка, можно увидеть на фото снизу.
- Хорек пастельного окраса объединяет в себе сразу несколько расцветок. Оттенок его шерсти варьируется от светлых до темных тонов, однако основание ости всегда белое. Цвет носа может быть розовым или коричневым, глаза черные или кофейные. Хорек окраса пастель очень распространен в природе, хотя редко встречается у заводчиков. Один из вариантов такого окраса можно увидеть на фото внизу.
- Фретка белого окраса похожа на одну из разновидностей своего рода - альбиноса, но лишь только цветом шерсти. Данный вид страдает глухотой и является по стоимости самым дорогим среди всех представителей. В числе одомашненных фреток зверьков с этим окрасом выбирают наиболее часто.
- Хорек альбинос исключительно белый, а глаза красного цвета. Альбиносы встречаются в природе крайне редко. Окрас данного вида хорьков размещен на фото снизу.
- Фретку черного оттенка наиболее часто заводят в виде домашнего животного. У них очень красивая черная шерсть, переливающаяся на свету. Носик тоже окрашен в черный, цвет глаз может быть любой.
- Хорек блейз собрал в себе великое множество оттенков. Но их главной отличительной чертой от других грызунов является сплошная белая полоска, которая начинается от носа и проходит по всей голове. Белый пушок также располагается на подбородке и на кончиках лапок. На фото окрас хорьков блейз.
- Грызуны с окрасом цвета корицы популярны среди заводчиков. Ость имеет коричневый оттенок, а к хвосту темнеет. Глаза могут быть коричневыми или темно-бордовыми, носик розовый. Как выглядит фретка с окрасом в цвет корицы, можно увидеть на фото ниже.
- Серебристый хорек обладает шерстью бежевого цвета с переливом в серый. Такой вид весьма ценится среди заводчиков, потому что мех у них очень необычный, что можно увидеть даже на фото.
- Хорек-панда выглядит невероятно экзотично. Внешне они похожи на маленьких панд. Эти питомцы, как и хорьки с окрасом белого цвета, имеют дефект органа слуха. Цвет туловища у этого вида белый, лапки и хвост - темные.
Среди многочисленных окрасов, наиболее встречаемые окрасы домашних хорьков: шампань, белые, черные, серебристые, корица и пандочки. Не пользуется спросом у заводчиков животное с окрасом пастель. Не столь популярен и хорек с соболиным окрасом.
Периоды линьки хорьков
Часто те, кто задумывается о приобретении хорька, задаются вопросом: "Меняет ли хорек окрас зимой и летом?".
Линька у хорька обычно происходит в два сезона, весной и осенью. В весенний период она выпадает на март. В это время хорек сбрасывает с себя густую и длинную шерсть, которую успел отрастить за зиму и остается с более короткой и поредевшей. Осенью же хорек готовится к холодной зиме и обрастает густой и плотной шерстью.
Незадолго до начала линьки хорек начинает сильно чесаться. Чесотка может тревожить зверька даже во время сна. Тогда он внезапно проснется и не уснет снова, пока не устранит зуд.
Период такого состояния у животных короткий, обычно он занимает 1-2 недели. Многие хозяева пугаются, когда обнаруживают у своих зверьков небольших размеров синие пятнышки. Следует знать, что таким образом у грызунов прорывается новая шерсть в виде коротких волосков у корней луковиц.
Во время линьки за хорьком требуется особый уход. Его необходимо расчесывать, но щетку следует выбирать среднюю по жесткости, чтобы не повредить его тонкую кожу и новую растущую шерсть. Если ввести в рацион правильные продукты, в которых присутствуют все важные элементы, то в период линьки шерсти выпадет гораздо меньше. Также в это время рекомендуется давать зверьку витамины.
Смена окраса у хорьков зимой и летом - довольно частое явление. Зимой шерсть становится более светлой, а летом она чуть темнеет.
Нужны ли прививки для фреток, обитающих в неволе?
Прививки для домашних хорьков - дело обыденное. Самые популярные вакцинации для этих животных - это прививки от бешенства и чумы плотоядных. Единственное, что очень важно помнить: организм хорьков склонен реагировать на прививку аллергической реакцией. В таком случае необходимо перед самой прививкой ввести животному антигистаминный препарат.
Рацион питания одомашненных хорьков и особенности их содержания
Кормить домашнего питомца можно перекрученным в фарш мясом или готовым специальным сухим кормом. Также они с удовольствием едят фрукты и овощи. Пьют хорьки очень много, поэтому за наполнением миски с водой необходимо тщательно следить.
Содержащийся в домашних условиях хорек нуждается не только в неограниченной свободе, но и в личном пространстве. Поэтому хозяева часто обзаводятся специальной клеткой для зверька, которую, кстати, не рекомендуется закрывать.
Размножение фреток в домашних условиях
Во время полового созревания зверьки выделяют неприятный запах. Чтобы его избежать, одомашненных хорьков можно кастрировать или стерилизовать. Но как и все виды живых существ на земле, хорьки все же нуждаются в спаривании. И если хозяин решился, то необходимо подойти к этому делу серьезно. Готовность к случке определяется по следующим признакам. У самок происходят выделения прозрачного цвета, а у самцов должны быть немного увеличены в размере семенники.
Передвязкой обоим фреткам следует проставить вакцины и убедиться в их полном здоровье. Прежде чем сводить самку и самца, их следует заранее познакомить и лучше это сделать на территории проживания самца. Акт совокупления у грызунов сопровождается довольно громкими звуками и в среднем длится до 2 часов. Самец хватает самку за шкирку и пытается на нее насесть. Как правило, самка сопротивляется и всячески пробует вырваться из лап самца. Бывает,что она не умолкает долгое время и не подпускает к себе партнера. В таком случае шансов у него нет. Если спаривание прошло успешно, то самка беременеет и вынашивает потомство около полутора месяцев. Выводок может составлять до 10 детенышей. Кормит своих фреток-малышей самка грудным молоком около месяца, затем следует включать в их рацион немного мяса.
Любопытные факты о хорьках:
- В одной из своих картин под названием "Дама с горностаем" Леонардо да Винчи изобразил хорька, а не горностая. С тех времен зародилась мода на заведение хорьков в доме наравне с кошками.
- Если хорек находится в хорошем расположении духа, то он будет неустанно вилять хвостом. Однако если он насторожен, то этот самый хвост распускается и за ним следует недовольное шипение. В таком настроении хорька лучше не трогать, т. к. он может укусить или даже накинуться.
- Известный фразеологизм "спит как убитый" подходит под описание хорьков. Некоторые фретки могут проспать несколько дней, не просыпаясь. Разбудить их почти невозможно, из-за чего многие хозяева пугаются, хотя для их жизнедеятельности это нормально.
Фретка - друг человека
Как видно, расцветок у хищного зверька много, и при желании можно выбрать хорька с любым понравившимся окрасом и обзавестись пушистым другом.
Характер и нрав у домашних хорьков доброжелательный. Но в силу своей любопытности и юркости зверек найдет и обследует все потайные места, углы и даже самые узкие щели в доме.
В домашних условиях хорьки могут прожить до 7 лет, а на воле - 3-4 года.
