Парафин уже более века активно используется в косметической промышленности. Но до сих пор ведутся дискуссии о том, насколько он полезен или вреден для кожи. Давайте разберемся и узнаем все за и против применения этого ингредиента.
История открытия парафина
Парафин был открыт случайно, в ходе исследований американского химика Роберта Чезбро. Изначально в 1859 году он занимался изучением возможности получения керосина из китового жира. Во время визита на нефтяное месторождение в Пенсильвании Чезбро обратил внимание на загадочную массу, которой были покрыты детали бурового оборудования. Рабочие рассказали о чудесных свойствах этого вещества: оно заживляло ожоги и трещины на коже, делало ее мягкой и защищало от сухости.
Заинтригованный ученый взял несколько образцов субстанции и увез в свою лабораторию в Нью-Йорке. После многочисленных экспериментов по очистке он получил прозрачную однородную массу без запаха, пригодную для использования на коже. В 1878 году Чезбро запатентовал свое открытие под названием petroleum jelly (нефтяное желе) и начал поставлять это средство в аптеки в качестве ранозаживляющего и увлажняющего кожу препарата.
Что такое парафин и его "родственники"
Итак, что же представляет собой парафин? Это синтетическое вещество, получаемое путем очистки и переработки нефти. В химическом плане это смесь углеводородов с разветвленной цепочкой атомов углерода.
У парафина есть несколько "родственников" – похожих по происхождению и свойствам веществ:
- Вазелин
- Жидкий парафин (парафиновое или минеральное масло)
- Микрокристаллический воск
Все они являются производными нефти и относятся к классу минеральных масел. Общим для них являются гидрофобные (водоотталкивающие) свойства, а также способность образовывать защитную окклюзионную пленку на поверхности кожи.
Отличия в основном заключаются в консистенции этих веществ: вазелин имеет мазеобразную структуру, жидкий парафин текучий, а микрокристаллический воск твердый.
Механизм действия парафина на кожу
Каким же образом парафин воздействует на кожу? Прежде всего, после нанесения на поверхность он образует тончайшую рельефную пленку. Это называется окклюзионным эффектом – так же, как при наложении защитной повязки.
Благодаря такому действию парафин решает сразу несколько задач:
- Защищает кожу от проникновения извне патогенных микроорганизмов, грязи и других частиц.
- Препятствует испарению влаги из глубоких слоев эпидермиса за счет гидрофобных свойств.
- Стимулирует процессы регенерации кожи, способствуя заживлению мелких трещин и повреждений.
Таким образом, не проникая внутрь, парафин укрепляет защитный барьер кожи и поддерживает ее естественные функции.
Области применения парафина в косметике
Благодаря своим полезным свойствам парафин нашел широкое применение в составе разнообразных косметических средств.
Средства для сухой и чувствительной кожи
Парафин особенно полезен для ухода за сухой кожей, которая страдает от нехватки липидов и нарушенного барьерного слоя. Нанося на поверхность защитную гидрофобную пленку, он предотвращает потери влаги и способствует восстановлению липидного баланса.
Также он подходит для ухода за раздраженной и склонной к воспалениям кожей благодаря своим противовоспалительным и заживляющим свойствам. Причем, в отличие от многих других веществ, парафин практически не вызывает аллергии.
Уход за губами
Часто парафин добавляют в средства по уходу за губами, где он выполняет двойную функцию: с одной стороны увлажняет, с другой – надежно защищает тонкую и нежную кожу губ от пересыхания и обветривания.
Средства для волос
В косметических средствах для волос парафин используется для придания прядям блеска и мягкости. Он сглаживает кутикулу волос, делая локоны послушными и легко расчесываемыми.
Области применения парафина в косметике. Парафиновые ванночки
Один из самых эффективных способов использования парафина – так называемые парафиновые ванночки. В них руки или ноги погружаются в нагретую до 40-60 °C массу расплавленного воска на 15-20 минут. Застывший слой воска обеспечивает мощный увлажняющий и питательный эффект для кожи.
Защитные кремы
В холодное время года парафин часто является основным или одним из ключевых компонентов в составе защитных кремов для лица и тела. Он обеспечивает надежную защиту от ветра, мороза и других неблагоприятных погодных условий.
Мифы и правда о парафине
Вокруг парафина бытует немало мифов о его якобы вредном воздействии. Давайте разберемся, что в них правда, а что нет.
Миф 1. Парафин закупоривает поры
Действительно, из-за гидрофобности парафина, его сложно полностью смыть с поверхности кожи. Остатки воска могут скапливаться в устьях сальных протоков, что в итоге приводит к их закупорке.
Однако эту проблему можно решить правильным подбором очищающих средств. Лучше использовать масла, бальзамы или мицеллярную воду на жировой основе – они хорошо растворяют следы парафина.
Миф 2. Парафин канцерогенен
Этот миф основан на том, что в неочищенных нефтепродуктах содержатся опасные для здоровья полициклические ароматические углеводороды. Однако парафин перед использованием в косметике проходит многоступенчатую очистку, поэтому о какой-либо канцерогенной опасности говорить не приходится.
Правда 1. Парафин экологичен
Хотя парафин и является продуктом нефтепереработки, в процессе производства и использования косметических средств его влияние на экологию минимально. Куда больший ущерб природе наносит сама добыча нефти, а не получение из нее парафина.
Правда 2. Парафин безопасен при соблюдении правил
Если использовать косметические средства с парафином согласно инструкции, а также правильно очищать кожу после, то каких-либо негативных последствий для здоровья не будет. Более того, он оказывает выраженное положительное действие.
