Австралия удивительна тем, что на ее территории отсутствуют опасные природные катаклизмы в виде землетрясений и извержения вулканов. Давайте разберемся, почему Австралию миновали эти беды и что делает ее уникальной с географической точки зрения.
Географическое положение Австралии как фактор отсутствия вулканов и землетрясений
Особенности географического положения Австралии во многом объясняют отсутствие на ее территории вулканов и сейсмической активности. Австралия расположена вдали от краев литосферных плит и тектонических разломов, где чаще всего происходят эти опасные явления.
Материк находится в центре Индо-Австралийской плиты, поэтому здесь практически отсутствуют смещения земной коры и поднятие магмы, необходимые для образования вулканов и возникновения землетрясений. В отличие от Австралии, многие другие материки подвержены этим катаклизмам из-за своего положения. Например, Евразия и Северная Америка регулярно испытывают землетрясения и имеют действующие вулканы, так как располагаются на стыках тектонических плит.
Хотя Австралия находится в сейсмологически спокойном районе планеты, иногда здесь фиксируется небольшая сейсмическая активность. Например, в 2012 и 2016 годах на материке произошли редкие землетрясения силой более 5 баллов. Однако подобные явления носят исключительный характер.
Причины возникновения землетрясений и образования вулканов
Чтобы понять, почему Австралию не затрагивают эти опасные природные явления, давайте разберемся, как именно происходят землетрясения и образуется вулкан.
Землетрясения возникают из-за смещений и разломов в земной коре, в основном на границах литосферных плит. Когда плиты двигаются и трутся друг о друга, возникает сейсмическая активность в виде подземных толчков.
- Наиболее сейсмоопасными районами земного шара являются Тихоокеанское побережье Евразии и области вокруг Тихого и Индийского океанов.
- Менее 10% суши планеты можно назвать практически безопасными в сейсмическом плане районами.
Вулканы также тесно связаны с движением литосферных плит и магматической активностью в недрах Земли. При движении плит образуются трещины, через которые магма из мантии поднимается на поверхность. Так формируется вулканический конус и кратер.
Ученые отмечают, что около 80% действующих наземных вулканов планеты приурочены к границам литосферных плит.
Почему в австралии нет вулканов и землетрясений? Это обусловлено ее внутриплитным положением вдали от границ, где происходит движение горных пород и подъем магмы из недр.
Особенности геологического строения Австралии
Уникальность геологического строения Австралии также оказала влияние на отсутствие вулканической деятельности и сейсмичности.
Основные горные породы материка имеют древнее происхождение, относясь к докембрийской и палеозойской группам. Молодые складчатые структуры здесь практически отсутствуют.
- Преобладающий возраст горных пород Австралии - более 540 млн лет
- Средний возраст литосферы континента - 2,5 млрд лет
Такой возраст объясняется тем, что 150-100 млн лет назад произошло отделение Австралии от суперконтинента Гондвана, и с тех пор она дрейфовала в изоляции как единый массив.
Рельеф континента преимущественно равнинный, а расположение невысоких горных систем по периферии материка только подчеркивает его длительное геологическое спокойствие.
Почему нет действующих вулканов в Австралии и она сейсмически стабильна? Ответ кроется в миллиардолетней истории формирования и эволюции литосферы этого материка.
Климат и ландшафты Австралии как следствие геологии
Особенности рельефа Австралии, сформированного под влиянием древних геологических процессов, определяют климатические условия материка.
На большей части континента господствует жаркий и засушливый климат. Это объясняется наличием возвышенностей, препятствующих доступу влажных воздушных масс с океана.
Так, Большой Водораздельный хребет, проходящий вдоль восточного побережья, создает дождевую тень в центральных районах Австралии. Здесь сформировались обширные пустыни и полупустыни.
Эндемичные виды австралийской флоры и фауны
Изолированное развитие материка на протяжении десятков миллионов лет привело к формированию уникальных экосистем с большим числом эндемичных видов растений и животных.
- Среди известных эндемиков Австралии можно выделить сумчатых, таких как коала, вомбат, кенгуру и другие.
- Более 90% видов рептилий и амфибий, обитающих на материке, также являются эндемиками.
Такое разнообразие уникальных организмов стало возможно в условиях относительно стабильного геологического режима и отсутствия резких извержений вулканов, которые могли бы коренным образом изменить ландшафт Австралии.
Географические аналоги природы Австралии
Несмотря на свою уникальность, в некоторых аспектах природа Австралии имеет общие черты с другими регионами Земли.
В частности, сходный набор ландшафтов можно встретить в центральных районах Африки, где также преобладает жаркий засушливый климат с обширными пустынями и саваннами.
Что касается геологического строения, наиболее схожие условия наблюдаются на Восточно-Европейской равнине. Это древняя платформа, сложенная преимущественно докембрийскими породами.
Таким образом, несмотря на ряд уникальных характеристик, отдельные черты природы Австралии присутствуют и в некоторых других регионах планеты.
Перспективы изучения природы Австралии
Несмотря на то что Австралия является одним из наиболее исследованных материков, некоторые вопросы до конца не решены.
В частности, остается неясным, почему иногда на ее территории все же происходят редкие случаи регистрации слабой сейсмической активности.
Кроме того, требуют уточнения прогнозы в отношении перспектив нефте- и газоносности осадочных бассейнов Австралии, которые могут скрывать значительные запасы углеводородного сырья.
Таким образом, несмотря на хорошую изученность, природа Австралии по-прежнему таит немало загадок, ждущих своих исследователей.
