Какао - это не просто вкусный напиток, который напоминает нам о детстве. Это настоящая сокровищница полезных веществ, которые благотворно влияют на здоровье и самочувствие. Давайте разберемся, почему стоит включить какао в свой рацион.
История какао и его распространения по миру
Какао берет свое начало в тропических лесах Южной Америки. Еще ацтеки и майя ценили какао-бобы за их целебные и тонизирующие свойства. Они даже использовали какао-бобы в качестве денег!
В Европу какао попало благодаря испанским conquistador в XVI веке. Поначалу это был экзотический напиток для знати, но со временем полюбился простому люду. Какао-бобы стали активно выращиваться на плантациях в Африке и Южной Америке.
Какао-бобы были настолько ценны в доколумбовой Америке, что их использовали в качестве денег.
Сегодня какао-бобы выращивают в основном в экваториальных странах - Кот-д’Ивуаре, Гане, Индонезии. Из них производят какао-порошок и шоколад, которые популярны во всем мире.
Состав какао-бобов и польза основных компонентов
В чем же заключается уникальность какао-бобов и что делает их такими полезными? Давайте разберем по компонентам.
Ключевые минералы и микроэлементы
В какао содержатся важные минералы, такие как магний, калий, кальций, натрий, фосфор, а также микроэлементы - железо, цинк, медь, марганец, селен. Они играют важную роль в регулировании обменных процессов.
- Цинк участвует в работе иммунитета
- Медь необходима для кроветворения
- Железо переносит кислород по организму
Полезные жиры
В какао содержится около 50% жиров, причем преобладают полезные ненасыщенные жирные кислоты:
- Олеиновая кислота - участвует в синтезе холестерина
- Стеариновая кислота - препятствует развитию атеросклероза
- Пальмитиновая кислота - является источником энергии
Белки
Белки составляют около 8-10% от массы какао-бобов. Они легко усваиваются организмом и содержат незаменимые аминокислоты.
Углеводы
Почти половину какао-бобов составляют углеводы - крахмал, пектин, клетчатка. Они обеспечивают продолжительное чувство насыщения.
Витамины
В какао много витаминов группы B, которые участвуют в энергетическом обмене. Также содержатся витамины A, E, PP, фолиевая кислота.
Антиоксиданты
Главное достоинство какао - высокое содержание антиоксидантов, в частности полифенолов. Они нейтрализуют свободные радикалы и замедляют процессы старения.
Калорийность какао и питательные свойства
100 грамм какао-порошка содержит около 400 ккал. Это довольно калорийный продукт, однако калории - в основном за счет полезных жиров и углеводов.
При этом какао обладает высокой питательной ценностью. В нем содержится:
- Белков - 14 г
- Жиров - 35 г
- Углеводов - 40 г
- Клетчатки - 12 г
Таким образом, какао может в течение длительного времени обеспечивать организм энергией и необходимыми питательными веществами.
Полезные свойства какао для сердечно-сосудистой системы
Регулярное употребление какао оказывает благотворное влияние на сердечно-сосудистую систему. Рассмотрим основные эффекты подробнее.
Снижение артериального давления
Антиоксиданты, содержащиеся в какао, расширяют кровеносные сосуды и увеличивают их эластичность. Это приводит к снижению кровяного давления на 5-10 мм рт.ст.
По данным исследований, ежедневное употребление всего лишь 30 г темного шоколада в течение 18 недель заметно снижало артериальное давление.
Улучшение состояния сосудов
Антиоксиданты какао препятствуют окислению липидов в крови и развитию атеросклероза. Кроме того, они увеличивают выработку оксида азота, который расширяет сосуды.
В результате сосуды становятся более эластичными и проходимыми.
Профилактика инфарктов и инсультов
Благодаря улучшению состояния сосудов и снижению артериального давления, какао может предотвращать развитие инфарктов и инсультов.
По данным исследования, проведенного в Нидерландах, люди, употребляющие продукты с высоким содержанием какао, на 50% реже страдают от сердечно-сосудистых заболеваний.
Влияние какао на мозговую деятельность
Употребление какао оказывает стимулирующее действие на мозг за счет улучшения кровообращения и повышения выработки “гормонов радости”.
Улучшение кровоснабжения мозга
Антиоксиданты, содержащиеся в какао, расширяют сосуды головного мозга, усиливая к нему приток крови. Благодаря этому мозг получает больше кислорода и питательных веществ.
Стимуляция умственной активности
Улучшенное кровообращение активизирует работу нейронов. Кроме того, в какао содержится небольшое количество кофеина, который также стимулирует мозговую деятельность.
В результате человек быстрее справляется с интеллектуальными задачами, у него повышается внимание и улучшается память.
Повышение внимания и способности концентрироваться
По данным исследований, употребление флаванолов какао улучшает показатели внимания у взрослых. Они быстрее и точнее выполняли задания, требующие концентрации.
Таким образом, какао может помочь справиться с хронической усталостью и повысить продуктивность.
Польза какао для нервной системы
Какао оказывает положительное воздействие на нервную систему и эмоциональное состояние человека.
Повышение выработки серотонина
В какао содержится триптофан - “гормон счастья”, который стимулирует выработку серотонина, отвечающего за хорошее настроение.
Снижение уровня стресса
Антиоксиданты какао нейтрализуют избыток кортизола - гормона стресса. Кроме того, они стимулируют выработку эндорфинов, которые помогают расслабиться.
Улучшение настроения
Благодаря повышению уровня серотонина и снижению стресса, какао улучшает настроение, помогает бороться с депрессией и повышает жизненный тонус.
По данным исследований, регулярное употребление темного шоколада достоверно уменьшает симптомы депрессии.
Иммуномодулирующее действие какао
Какао может оказывать положительное влияние на иммунитет за счет содержащихся в нем витаминов, минералов и антиоксидантов. Рассмотрим основные эффекты.
Увеличение количества иммунных клеток
В какао содержится цинк, который стимулирует выработку Т-клеток. Кроме того, медь участвует в синтезе иммуноглобулинов.
Активация иммунитета
Антиоксиданты какао активируют ключевые иммунные белки, такие как interleukin-2. Это запускает иммунный ответ организма.
Защита от инфекций
Благодаря усилению иммунитета, регулярное употребление какао в разумных количествах может снизить риск простудных и вирусных заболеваний.
Регулирование уровня сахара в крови
Какао может оказывать положительный эффект при сахарном диабете и преддиабете.
Снижение уровня глюкозы
Антиоксиданты какао, в частности эпикатехины, повышают чувствительность тканей к инсулину и уменьшают выработку глюкозы в печени.
Контроль аппетита
Благодаря содержанию хрома, какао снижает тягу к сладостям и помогает контролировать потребление легкоусвояемых углеводов.
Снижение риска осложнений
За счет регулирования сахара в крови, какао может уменьшить риск развития осложнений при диабете, таких как поражение сосудов и почек.
Помощь в похудении
Несмотря на довольно высокую калорийность, какао может быть полезно при потере лишнего веса.
Подавление аппетита
Какао содержит клетчатку, которая надолго создает чувство сытости и помогает контролировать пищевые потребности.
Ускорение метаболизма
Антиоксиданты какао активируют жировой обмен и способствуют сжиганию лишних калорий.
Улучшение настроения
Употребление какао, благодаря выработке серотонина, уменьшает вероятность эмоционального переедания.
Таким образом, какао может быть полезной частью программы похудения.
Рекомендации по применению какао
Чтобы максимально использовать пользу какао и избежать возможного вреда, важно учитывать некоторые нюансы.
При каких заболеваниях стоит ограничить какао
Несмотря на пользу, какао имеет ряд противопоказаний:
- Гипертония - из-за содержания кофеина
- Бессонница
- Язвенная болезнь желудка
- Повышенная нервная возбудимость
- Подагра
Кому не рекомендуется употреблять какао
Ограничить прием какао следует:
- Беременным и кормящим женщинам
- Детям до 2-3 лет
- Людям, склонным к аллергии
С какого возраста можно давать какао детям
Детям без аллергии можно давать какао с 2-3 лет, 1-2 раза в неделю в небольших количествах.
Можно ли пить какао при кормлении грудью и во время беременности
В период беременности и кормления лучше отказаться от какао, так как оно обладает высокой аллергенностью.
Полезно ли сочетать какао с молоком, специями, сахаром
Какао хорошо сочетается с молоком, специями, но сахар лучше заменить полезными подсластителями вроде меда.
Интересные и полезные рецепты какао
Давайте рассмотрим несколько интересных рецептов приготовления полезного и вкусного какао.
Классический рецепт какао
Этот простой рецепт подойдет для первого знакомства с какао:
- 2 ст. л. какао-порошка
- 1 чашка молока
- 1 ч. л. сахара
- Щепотка ванилина
Смешать ингредиенты и нагреть, не доводя до кипения. Пить теплым.
Какао с добавками
Можно разнообразить классический рецепт добавками:
- Корица, имбирь, мускатный орех
- Кардамон, перец чили
- Мед, кленовый сироп вместо сахара
Экспериментируйте с любимыми специями!
Мексиканский вариант
Какао по-мексикански с добавлением перца:
- 2 ст. л. какао
- 1 чашка молока
- 1⁄2 ч. л. красного перца
- Мед по вкусу
Довести до кипения, по желанию добавить перец.
Какао с кокосовым молоком
Полезный рецепт без молочных продуктов:
- 2 чашки кокосового молока
- 3 ст. л. какао
- 1 ч. л. корицы
- Мед по вкусу
Смешать, подогреть и наслаждаться!
Советы по выбору качественного какао-порошка
Чтобы получить максимум пользы от какао, важно выбрать качественный продукт. Вот несколько советов:
Обращайте внимание на состав
В составе должны быть только какао-продукты, без добавления сахара, эмульгаторов и ароматизаторов.
Выбирайте темный порошок
Чем темнее порошок - тем больше в нем полезных антиоксидантов.
Отдавайте предпочтение натуральному
Натуральный порошок полезнее алкализированного.
Обращайте внимание на страну производства
Лучше выбирать какао из Эквадора, Перу, Доминиканы - там высокие стандарты качества.
Покупайте у проверенных производителей
Лучше отдать предпочтение проверенным европейским или американским брендам.
Отличия натурального и растворимого какао
Рассмотрим разницу между видами какао:
Натуральный
- Изготавливается из цельных какао-бобов
- Сохраняет все полезные свойства
- Имеет ярко выраженный шоколадный вкус
Растворимый
- Проходит дополнительную обработку щелочью
- Содержит меньше полезных веществ
- Обладает слабым вкусом какао
Таким образом, натуральный какао предпочтительнее.
