Красный перец издавна считается одним из самых полезных овощей. Этот яркий и ароматный продукт содержит массу витаминов, минералов и других ценных веществ, которые оказывают благотворное влияние на здоровье человека. Давайте разберемся, какие удивительные свойства таит в себе красный перец и как можно извлечь из него максимум пользы.
Происхождение и история красного перца
Родиной красного перца считается Центральная и Южная Америка. Еще в доколумбову эпоху этот овощ культивировался индейскими племенами и был одним из основных продуктов питания.
Красный перец называли "дар богов" за его яркую окраску и жгучий вкус.
В Европу перец завезли конкистадоры в XVI веке. С тех пор его популярность стремительно росла. Красный перец быстро прижился в Средиземноморье, на Балканах, в Венгрии. Уже к XVII веку он распространился по всей Европе.
- 1493 г. - Христофор Колумб привез семена красного перца в Испанию из Нового Света.
- 1542 г. - первое документальное упоминание о выращивании красного перца в Венгрии.
- XVII в. - красный перец получает широкое распространение в кулинарии европейских стран.
Сегодня красный перец - один из самых популярных овощей в мире. Его выращивают во многих странах с теплым климатом, в том числе в России. По данным ФАО, мировое производство перца в 2018 году составило около 37 млн тонн.
Химический состав и питательные вещества
Красный перец содержит более 230 различных полезных веществ. Рассмотрим основные группы.
Витамины
В красном перце много витаминов группы B (B1, B2, B3, B5, B6, B9), витамин C, витамин A, витамин E, витамин K, витамин PP.
Например, в 100 г перца содержится:
- Витамин C - 127 мг (в 2 раза больше, чем в лимоне).
- Витамин A - 1110 МЕ.
- Витамин B6 - 0,45 мг.
Эти витамины играют важную роль в обменных процессах, укрепляют иммунитет, улучшают зрение, благотворно влияют на нервную систему.
Минералы
В перце содержатся калий, магний, кальций, фосфор, железо, цинк.
Например, в 100 г перца:
- Калия - 250 мг.
- Магния - 23 мг.
- Железа - 0,7 мг.
Минералы участвуют во многих процессах в организме, укрепляют кости, сосуды, регулируют водно-солевой баланс.
Антиоксиданты
Красный перец богат антиоксидантами - веществами, которые защищают клетки от повреждения свободными радикалами. К ним относятся каротиноиды, флавоноиды, капсаицин.
Антиоксиданты замедляют процессы старения, снижают риск возникновения рака, болезней сердца, диабета.
По содержанию антиоксидантов красный перец превосходит многие фрукты и овощи, в том числе чернику, брокколи, апельсины.
Польза красного перца для здоровья
За счет своего уникального состава красный перец оказывает множество благоприятных эффектов на здоровье человека.
Укрепление иммунитета
Высокое содержание витамина C делает красный перец отличным иммуномодулятором. Этот витамин стимулирует выработку интерферона, активизирует фагоцитоз.
Регулярное употребление перца в пищу снижает риск простудных заболеваний на 20-30%.
Профилактика сердечно-сосудистых заболеваний
Входящие в состав перца флавоноиды, каротиноиды, витамины обладают антиоксидантным действием, укрепляют и "очищают" сосуды, снижают холестерин.
По данным исследований, регулярное употребление красного перца на 20-30% снижает риск инфаркта и инсульта.
Особенно полезен перец людям, страдающим гипертонией и атеросклерозом.
Противоонкологический эффект
Антиоксиданты, содержащиеся в красном перце, эффективно борются с возникновением и ростом опухолевых клеток.
По данным исследований ученых из США, у людей, регулярно употребляющих перец, риск рака легких на 30% ниже, чем в среднем по популяции.
Также перец оказывает противоопухолевое действие при раке желудка, толстой кишки, молочной железы.
Улучшение пищеварения
Красный перец стимулирует выработку пищеварительных соков, улучшает аппетит. Капсаицин активизирует моторику кишечника, ускоряет продвижение пищи по пищеварительному тракту.
Перец способствует нормализации микрофлоры кишечника, оказывает противомикробное действие, подавляя рост патогенных бактерий.
Улучшение обмена веществ
Витамины группы B и минералы, содержащиеся в перце, участвуют в обменных процессах - белковом, жировом, углеводном. Они оптимизируют все виды обмена.
Перец активизирует выведение шлаков и токсинов из организма. Это особенно важно для поддержания печени в здоровом состоянии.
Улучшение состояния кожи
Витамины A, E и C, содержащиеся в перце, оказывают выраженное антиоксидантное действие на клетки кожи, замедляют процессы старения.
Капсаицин улучшает микроциркуляцию крови в коже, придает коже здоровый цвет.
Перец часто используется в косметологии для изготовления скрабов, масок, кремов.
Укрепление костной ткани
Благодаря высокому содержанию витамина K и минералов кальция, магния, фосфора красный перец укрепляет кости, снижает риск развития остеопороза.
Регулярное употребление перца способствует повышению минеральной плотности костной ткани.
Улучшение зрения
Витамины A, C, E, которых много в перце, защищают глаза от вредного воздействия свободных радикалов, замедляют развитие возрастных изменений.
Лютеин и зеаксантин, содержащиеся в перце, уменьшают риск развития катаракты и дегенеративных заболеваний сетчатки.
Поддержка нервной системы
Витамины группы B участвуют в синтезе нейромедиаторов, улучшают проведение нервных импульсов.
Магний, калий, марганец способствуют расслаблению нервных клеток, снижают раздражительность.
Капсаицин стимулирует выработку эндорфинов, гормонов "хорошего настроения".
