Луна всегда манила человечество своей таинственностью и красотой. Многие мечтают своими глазами увидеть лунные пейзажи. Но даже при современных технологиях полет к естественному спутнику Земли остается сложной и дорогостоящей задачей. Сколько же времени занимает путешествие от нашей планеты до Луны? Давайте разберемся!
Расстояние от Земли до Луны
Чтобы ответить на вопрос о продолжительности полета, необходимо сначала разобраться с расстоянием между Землей и Луной. Это расстояние не является постоянным и колеблется в довольно широких пределах. В среднем расстояние между центрами Земли и Луны составляет около 384 400 км. Однако из-за особенностей орбиты Луны это значение может варьироваться от 363 000 км до 406 000 км.
Причина таких колебаний кроется в том, что орбита Луны имеет форму эллипса, а не идеальной окружности. Соответственно, есть точка наибольшего сближения Луны и Земли, называемая перигеем. И есть точка наибольшего удаления - апогей. Расстояние между Землей и Луной напрямую влияет на такие феномены как сила приливов в океанах и возможность наблюдения полных солнечных затмений.
Факторы, влияющие на время полета
Помимо расстояния, на время полета космического аппарата до Луны влияет целый ряд других факторов:
- Текущее расстояние между Землей и Луной в момент старта;
- Скорость и мощность двигательной установки космического аппарата;
- Выбранная траектория полета;
- Пилотируемый или беспилотный полет;
- Задачи миссии: пролет, выход на орбиту или посадка на поверхность Луны.
Все эти нюансы нужно учитывать, чтобы точно рассчитать время в пути при планировании космической миссии.
Время в полете пилотируемых миссий
Рассмотрим, сколько в среднем занимали полеты с экипажем на борту в рамках лунной программы НАСА.
Космические корабли серии "Аполлон" летели к Луне около 3 суток. Например, "Аполлон-11" потратил на полет 75 часов и 56 минут, чтобы достичь орбиты Луны и высадить астронавтов.
В целом, на полет к Луне, включая выход на орбиту, посадку на поверхность и обратный путь, у пилотируемых "Аполлонов" уходило порядка 8 суток. Самым быстрым оказался "Аполлон-8", который достиг орбиты Луны всего за 69 часов и 8 минут. А вот последняя на данный момент миссия "Артемида-1" в 2022 году летела к Луне 5 дней. Технологии 1960-70х годов позволяли достичь Луны за 2-3 дня.
Скоростные рекорды беспилотных зондов
Беспилотные аппараты в отдельных случаях могут преодолеть расстояние до Луны за считанные часы.
- Советский зонд "Луна-1" в 1959 году долетел до Луны всего за 34 часа.
- Американский межпланетный зонд "Нью Хорайзонс" в 2015 году промчался мимо Луны за 8 часов и 35 минут по пути к Плутону.
При этом беспилотники, цель которых - исследование поверхности или окололунного пространства, летят к Луне неделями или даже месяцами. Таким образом, время полета напрямую зависит от поставленных задач. Для пролета Луны зондам требуется от нескольких часов до суток. А вот мягкая посадка и исследования значительно увеличивают сроки.
История полетов на Луну
Чтобы лучше понять, как менялось время полета на протяжении истории освоения Луны, давайте более подробно рассмотрим хронологию самых значимых миссий.
Первым космическим аппаратом, который достиг Луны, стал советский зонд "Луна-1". Он был запущен 2 января 1959 года и достиг цели через 34 часа. "Луна-1" пролетел мимо поверхности Луны на расстоянии 5995 километров и ушел в гелиоцентрическую орбиту.
Кроме того:
- Первая мягкая посадка. 3 февраля 1966 года советская автоматическая межпланетная станция "Луна-9" совершила первую в истории мягкую посадку на поверхность Луны. Полет "Луны-9" продолжался почти 4 суток. Станция была доставлена на лунную поверхность при помощи ракетных двигателей малой тяги.
- Первый облет Луны. В декабре 1968 года к Луне отправился пилотируемый корабль "Аполлон-8" с тремя астронавтами на борту. Это был первый облет Луны людьми. Полет длился 6 дней, 3 часа и 42 минуты. Посадка на поверхность не производилась. Но были сделаны первые фотографии Земли из космоса.
- Первая высадка человека. 20 июля 1969 года экипаж "Аполлона-11" в составе Нила Армстронга, Базза Олдрина и Майкла Коллинза высадился на поверхность Луны. На полет ушло почти 76 часов. Армстронг и Олдрин провели на Луне 21 час 36 минут. Это стало первым в истории пилотируемым полетом на поверхность другого небесного тела.
- Последние высадки на Луну. Последние высадки астронавтов в рамках программы "Аполлон" пришлись на 1971-1972 годы. Продолжительность полетов "Аполлона-15" и "Аполлона-16" составила 265 часов, а "Аполлона-17" - 301 час.
С тех пор ни один человек не ступал на поверхность Луны. Но интерес к ее исследованию вновь растет.
