Джеймс Кук родился в 1728 году в Англии в небогатой шотландской семье. С детства он много читал книги по географии и мореплаванию, а в 18 лет поступил на службу в Королевский флот. За свою жизнь Кук совершил три знаменитых кругосветных путешествия, которые принесли ему славу великого мореплавателя. Во время своих экспедиций Кук открыл множество новых земель, в том числе восточное побережье Австралии, острова Океании и Гавайский архипелаг. Он первым доказал, что Новая Зеландия состоит из двух островов, а также пересек Южный полярный круг.
Первое кругосветное путешествие
В 1768 году Джеймс Кук отправился в свое первое кругосветное путешествие на корабле «Индевор». Целью экспедиции был поиск легендарного Южного материка. В ходе плавания Кук открыл пролив между Северным и Южным островами Новой Зеландии, названный впоследствии в его честь. Он доказал, что Новая Зеландия на самом деле состоит из двух отдельных островов.
Также во время этой экспедиции Кук открыл Большой Барьерный риф у восточного побережья Австралии. Он полностью исследовал и нанес на карту ранее малоизученное восточное побережье Австралии. Кук рекомендовал основать здесь большой порт, на месте которого впоследствии вырос Сидней.
Экспедиция доказала, что легендарного Южного материка на самом деле не существует. Так Джеймс Кук внес огромный вклад в исследование и картографирование Южного полушария Земли.
Открытие восточного побережья Австралии
Одним из важнейших достижений Джеймса Кука во время его первого кругосветного путешествия стало открытие и исследование восточного побережья Австралии. До экспедиции Кука это побережье было практически неизученным.
- 29 апреля 1770 года корабль Кука «Индевор» приблизился к юго-восточному побережью Австралии. Кук высадился в заливе, который назвал заливом Ботани-Бэй, поскольку команда обнаружила здесь много неизвестных науке растений. Затем Кук продолжил движение на север вдоль берега, открывая и нанося на карту один залив за другим.
- Важнейшим открытием Кука стал Большой Барьерный риф у побережья Австралии - крупнейший коралловый риф планеты протяженностью более 2 000 км. Кук дал ему название из-за опасности, которую представлял этот риф для кораблей. Открытие рифа позволило в дальнейшем прокладывать более безопасные морские пути в этом районе.
- Важнейшее открытие Кука на восточном побережье Австралии - это залив, который он назвал заливом Сент-Джордж. Кук писал, что это идеальное место для основания большой гавани и поселения. Впоследствии именно здесь был основан город Сидней - крупнейший город Австралии.
Именно благодаря путешествиям и открытиям Кука европейцы получили первые подробные сведения о восточном побережье Австралии и обнаружили здесь место для основания важнейшего поселения континента - Сиднея. Кук заложил основы для дальнейшего исследования и освоения этого региона.
Исследование Океании и Южных морей
Во время своего первого кругосветного путешествия Джеймс Кук не только исследовал побережье Австралии, но и внес огромный вклад в изучение островов Океании и Южных морей:
- Он стал первым европейцем, полностью обогнувшим Новую Зеландию и доказавшим, что это два больших острова. Кук открыл пролив между Северным и Южным островами Новой Зеландии, названный в его честь. Это позволило значительно уточнить карту региона.
- В 1769 году Кук открыл острова Новые Гебриды в Меланезии. Он исследовал и нанес на карту многие острова архипелага, в том числе крупнейшие - Эспириту-Санто и Малекула.
- Заслугой Кука стало открытие пролива Эндевор между Новой Гвинеей и Австралией. Он доказал, что Новая Гвинея - это отдельный остров, а не часть Южного материка, как считалось ранее.
Кук внес огромный вклад в исследование и картографирование островов Тихого океана. Его открытия позволили значительно расширить географические знания европейцев об этом обширном регионе.
Гибель Кука на Гавайях в 1779 году
Трагической страницей в биографии Джеймса Кука стала его гибель во время третьей экспедиции в 1779 году. 14 февраля на Гавайских островах, открытых самим Куком, он был убит в стычке с туземцами.
В 1778 году во время третьего путешествия Кук открыл Гавайские острова и назвал их Сандвичевыми островами. Это было последним крупным географическим открытием великого путешественника. Кук стал первым европейцем, ступившим на эти острова в центре Тихого океана. После открытия архипелага корабли Кука провели несколько месяцев в его водах. 14 февраля 1779 года у берегов Гавайев произошел конфликт между матросами и островитянами из-за кражи шлюпки. В результате Кук был убит туземцами.
Гибель Кука стала трагическим финалом жизни великого мореплавателя, который внес огромный вклад в исследование Мирового океана и открытие новых земель. Несмотря на трагическую гибель, имя Кука навсегда вписано в историю географических открытий.
Вторая экспедиция 1772-1775 годов
После возвращения из первого кругосветного плавания Джеймс Кук не остановился на достигнутом и в 1772 году отправился во вторую экспедицию на кораблях «Резолюшн» и «Адвенчер». Это путешествие продлилось с 1772 по 1775 год:
- Главной задачей второй экспедиции Кука был поиск легендарной Южной Земли в районе Южного полюса. Для этого Кук направился на юг и пересек Южный полярный круг, став таким образом первым в истории.
- В январе 1773 года Кук пересек Южный полярный круг, а в феврале впервые наблюдал южное полярное сияние. Он продемонстрировал, что в Южном полушарии существует обширный пояс моря и земли, свободный ото льда.
- Хотя в ходе этого плавания Куку не удалось найти легендарный материк, он совершил важнейшие открытия в Антарктике и внес огромный вклад в исследование Южных морей и земель.
- Экспедиция также позволила значительно уточнить карту Тихого и Атлантического океанов, открыть новые острова, исследовать флору и фауну посещенных земель.
Пересечение Южного полярного круга
Одним из величайших достижений Джеймса Кука стало пересечение им Южного полярного круга во время второй кругосветной экспедиции в 1772-1775 годах:
- 17 января 1773 года корабли Кука «Резолюшн» и «Адвенчер» пересекли Южный полярный круг, став тем самым первыми кораблями в истории мореплавания, совершившими это. Так Кук и его команда вошли в историю как первопроходцы Антарктики.
- Пересекая полярный круг, корабли Кука прошли через штормовые воды, ледяные поля и айсберги. Ученые на борту вели важные научные наблюдения и исследования неизвестных до этого южных широт.
- Это открытие имело огромное значение для географической науки. Кук показал, что в Южном полушарии существуют обширные морские пространства, пригодные для мореплавания. Это опровергло представления о сплошном ледяном континенте вокруг Южного полюса.
Кук совершил прорыв в исследовании полярных областей Земли, открыв путь для дальнейших антарктических экспедиций.
Поиски Южного материка
Одной из главных целей Джеймса Кука в его экспедициях были поиски легендарной Южной Земли или Южного Материка в районе Антарктиды. Эта загадочная земля фигурировала на картах со времен античности:
- Во время первой экспедиции 1768-1771 годов Кук исследовал южные широты вблизи Новой Зеландии, Австралии и Океании. Однако Южный материк обнаружить не удалось.
- Во втором путешествии 1772-1775 годов Кук устремился на поиски мифической земли в самые высокие южные широты. 17 января 1773 года он пересек Южный полярный круг. Однако и на этот раз никаких признаков Южного материка обнаружено не было.
- Несмотря на то, что найти загадочный материк Куку не удалось, его экспедиции показали, что если такая земля и существует в высоких южных широтах, то она недоступна из-за суровых природных условий.
Кук фактически доказал мифичность Южного материка и внес огромный вклад в изучение Антарктики, открыв путь для последующих полярных исследователей.
Третье плавание в поисках Северо-Западного прохода
Основной целью третьей экспедиции Джеймса Кука в 1776 году стал поиск так называемого Северо-Западного прохода, соединяющего Атлантический и Тихий океаны. Экспедиции снова было выделено два корабля — «Резолюшн» и «Дискавери».
Команда Кука исследовала океан вплоть до начала арктических льдов, однако проход так и не обнаружила. Корабли Кука двигались вдоль североамериканского побережья на север.
В начале августа корабли прошли через Берингов пролив, пересекли Северный полярный круг и вошли в Чукотское море. Но сплошное ледяное поле не позволило продолжить путь на север, и Кук развернул корабли.
2 октября 1778 года Джеймс Кук достиг Алеутских островов, где встретил русских промышленников, которые предоставили ему свою карту, составленную экспедицией Беринга.
Исследование северных берегов Северной Америки
После того, как в августе 1776 года корабли Кука «Резолюшн» и «Дискавери» прошли Берингов пролив и не смогли продолжить движение на север из-за сплошных льдов, Кук повернул на юг, чтобы исследовать северные берега Северной Америки.
- На протяжении августа-сентября Кук тщательно обследовал и наносил на карту все северное побережье Аляски от Берингова пролива до полуострова Аляска. Он открыл и дал названия многим островам, проливам, мысам и бухтам: остров Святого Лаврентия, бухта Нортона, пролив Измаила, мыс Стюарта и другие. Кук сделал первые подробные описания коренных жителей региона.
- В сентябре корабли Кука прибыли к берегам полуострова Аляска. Здесь Кук встретился с местным населением, названным им «эскимосами». Он подробно описал их образ жизни, традиции, культуру, особенности строения жилищ. Кук был поражен их гостеприимством и миролюбием. Местные жители охотно делились припасами с членами экипажа.
- Продвигаясь дальше на юг вдоль тихоокеанского побережья Аляски, Кук произвел обмеры и зарисовки нескольких вулканов полуострова Аляска. Его путешествие положило начало изучению вулканической активности региона.
- В октябре экспедиция Кука достигла самой южной оконечности полуострова Аляска и начала поворачивать на запад, следуя в сторону Берингова моря для последующего перехода в Тихий океан. Этот маршрут стал первым документально запечатленным плаванием вдоль южного побережья Аляски.
За два месяца Кук произвел первое в истории подробное исследование и картографирование огромного по протяженности участка американского побережья. Его открытия имели колоссальное значение для изучения Аляски и тихоокеанского северо-запада.
Открытие Берингова пролива
Хотя Берингов пролив был открыт ранее Витусом Берингом в 1728 году во время Первой Камчатской экспедиции, заслуга Кука заключается в том, что он впервые прошел этот пролив с востока на запад и доказал, что Азия и Северная Америка разделены морским проливом.
В августе 1776 года, следуя на восток в поисках мифического Северо-Западного прохода, два корабля экспедиции Кука «Резолюшн» и «Дискавери» приблизились к загадочному проливу, отделявшему Азию от Америки согласно старым картам.
По мере приближения вода становилось все теплее, увеличивалось количество плавучих льдов. 9 августа Кук записал в своем журнале: «Мы находимся перед узким проливом, который отделяет Азию от Америки и соединяет Северный Ледовитый океан с Тихим. Я назвал его проливом Беринга, в честь того, кто первым его обнаружил».
Далее Кук пояснил: «Хоть пролив этот и был прежде открыт господином Берингом, российским мореплавателем, я счел уместным дать ему имя того, кто впервые установил, что Азия и Америка в этом месте разъединены».
- Так Кук не только прошел Берингов пролив и доказал его существование, но и отдал должное первооткрывателю Берингу.
- Позднее пролив был переименован в честь Витуса Беринга, однако изначальное название пролива, предложенное Куком, подчеркивает его заслугу в окончательном подтверждении разделенности материков.
Судя по записям Кука, ширина Берингова пролива тогда составляла примерно 13 морских миль, или около 24 километров. Это практически совпадает с реальной шириной пролива в самом узком месте.
Далее Кук предпринял попытку пройти на север через пролив в Чукотское море с целью найти путь в Атлантический океан. Однако сплошные дрейфующие льды помешали продвижению на север, и английский мореплаватель был вынужден повернуть на юг к Алеутским островам.
Так проход Кука через Берингов пролив, пусть и вынужденный, имел огромное значение. Он окончательно доказал, что Чукотский полуостров связан с материком, а Азия и Америка разделены морем. Это было важной вехой в решении вопроса о существовании Северо-Западного прохода.
Встреча с русскими промышленниками на Алеутах
После того, как в августе 1776 года Джеймс Кук не смог пройти на север через Берингов пролив из-за плотных льдов, он направился на юг к Алеутским островам. 2 октября корабли Кука «Резолюшн» и «Дискавери» бросили якорь у острова Уналашка, крупнейшего в группе Алеутских островов.
Здесь произошла историческая встреча экипажа Джеймса Кука с русскими промышленниками и мореходами, которые осваивали эти земли около полутора десятилетий.
Русские мореходы радушно встретили британцев и снабдили их свежими припасами, в которых те остро нуждались после долгого плавания. Кук записал об этой встрече: «Мы очень обрадовались, что встретили здесь этих людей, ибо у нас почти совсем не осталось ни еды, ни топлива».
Более того, русские мореплаватели и промышленники предоставили Куку ценную информацию о северных берегах Тихого океана, а также подробные карты региона, составленные по результатам экспедиции Витуса Беринга.
Сопоставляя свои наблюдения и измерения с данными русских карт, Кук с удивлением обнаружил, что береговая линия и очертания Аляски и Чукотки на российских картах проработаны гораздо детальнее, нежели на его собственных:
«Я обнаружил, что географическое положение этой части побережья Америки гораздо лучше представлено на карте, начерченной русскими, чем можно было ожидать».
- из журнала Джеймса Кука, 1776 г.
Таким образом, встреча Кука с русскими на Алеутских островах позволила ему пополнить запасы, а также уточнить и дополнить карты северо-восточных берегов Азии, что имело большое значение для британских мореплавателей.
Наследие Кука-первооткрывателя
Что открыл Джеймс Кук? За время своих трех кругосветных экспедиций внес огромный вклад в развитие географических знаний о Земле, который трудно переоценить. Он открыл ранее неизвестные острова и земли, развеял мифы о существовании обширных южных материков и населенной Южной земли, дал точное описание южных и тихоокеанских регионов.
- Благодаря подробному картографированию и описанию ранее неисследованных пространств Тихого и Южного океанов, Кук вошел в историю как величайший мореплаватель и географ. Он расширил границы известного человечеству мира.
- Помимо открытия новых островов и береговых линий, Кук дал ценные сведения о флоре и фауне посещенных им регионов. Тысячи образцов новых растений и животных, собранных учеными-натуралистами экспедиций Кука, обогатили европейские коллекции.
- Кроме того, Кук собрал уникальные данные о быте, культуре, языках коренных народов Австралии, Океании, Аляски и северо-западного побережья Америки. Его информация описания и зарисовки и по сей день служат этнографам бесценным источником сведений.
- Вклад Кука в картографию огромен: составленные им карты южного полушария, а также многочисленных островов и архипелагов Океании отличаются поразительной для того времени точностью и детализацией. Они активно использовались мореплавателями еще долгие десятилетия.
Наконец, самоотверженность и высочайший профессионализм Кука, его умение организовать длительные океанские плавания и сохранить экипажи в работоспособном состоянии, стали примером для последующих поколений первопроходцев и исследователей.
