Рудиментарные органы, или рудименты - это органы и части тела, которые утратили свое первоначальное значение в процессе эволюции организма. Они сохраняются в виде зачатков, но уже не выполняют те функции, которые несли, когда были нормально развиты у предковых форм. Рудименты помогают проследить путь эволюции и установить родство между разными видами.
У человека обнаружен целый ряд рудиментарных структур. Некоторые из них доставляют определенные неудобства, другие практически незаметны. Тем не менее, все они являются живыми ископаемыми, напоминающими нам о нашем происхождении.
В этой статье мы рассмотрим наиболее известные рудименты человеческого тела, узнаем их происхождение и возможные функции в наши дни.
Мышцы, отвечающие за «гусиную кожу»
Рудиментом называют орган, утративший свое первоначальное значение и функцию в процессе эволюции. Одним из ярких примеров рудимента у человека являются мышцы, отвечающие за «гусиную кожу». Эти мышечные волокна вызывают подъем волосков на коже, когда мы мерзнем, пугаемся или волнуемся. У наших далеких предков данные мышцы играли важную роль - помогали сохранять тепло за счет застревания воздуха в взъерошенных волосах
Но для современного человека - это типичный рудимент, не несущий практически никакой функции. Ведь теперь есть отопление в домах и теплая одежда на морозе. Поэтому «гусиная кожа» - лишь пережиток прошлого, ненужная эволюционная «деталька» в организме человека.
Зубы мудрости - остатки мощных челюстей древних предков
Еще одним ярким примером рудимента у человека являются зубы мудрости. Эти лишние зубы, расположенные сзади на верхней и нижней челюстях, доставляют массу неприятностей современному человеку. Боль и воспаление при их прорезывании испытывает подавляющее большинство людей.
Но у наших далеких предков зубы мудрости играли важную роль. Они помогали пережевывать грубую, жесткую пищу, которую употребляли наши предки. А благодаря мощным челюстям и зубам первобытный человек мог дробить кости и грызть мясо убитых животных.
Со временем, по мере совершенствования охоты, приготовления пищи на огне и выращивания сельскохозяйственных культур, челюсти и зубы человека стали меньше и скромнее. Жесткая грубая пища сменилась более мягкой и усвояемой. Поэтому мудрости зубы потеряли свое изначальное предназначение, превратившись в бесполезный и даже вредный рудимент.
Хвостовые позвонки (копчик) - пережиток хвоста человекообразных обезьян
Еще одним наглядным примером рудиментарного органа человека является копчик. Эта костная структура, состоящая из сросшихся позвонков, располагается в нижней части позвоночника. Фактически копчик представляет собой остатки хвоста, который был у наших древних человекообразных предков.
У обезьян хвост выполняет массу важных функций - помогает лазить по деревьям и перепрыгивать с ветки на ветку, поддерживает равновесие, защищает от хищников. Но по мере того, как предки человека спустились с деревьев и стали передвигаться на двух ногах, хвост потерял свое прежнее значение. Отсюда и его постепенная редукция в процессе эволюции.
В итоге у современного человека остались лишь крохотные хвостовые позвонки, сформировавшие бесполезный рудиментарный орган - копчик. Этот «пережиток прошлого» ничего не дает человеку, кроме болевых ощущений при ударах и травмах. Однако копчик важен для понимания эволюции нашего вида.
Рудименты помогают раскрыть тайны эволюции человека
Итак, мы рассмотрели несколько ярких примеров рудиментарных органов человека: мышцы, отвечающие за «гусиную кожу», зубы мудрости, хвостовые позвонки (копчик). Эти структуры не несут практически никакой функции в организме современного человека. Они являются лишь отголоском далекого прошлого, когда у наших предков данные органы играли важную роль.
Однако подобные «ископаемые остатки» чрезвычайно ценны для понимания пути эволюционного развития человека. Они подтверждают наше родство с высшими приматами, доказывают постепенную утрату одних признаков (хвост) и формирование других (прямохождение).
Кроме того, изучение рудиментов позволяет проследить адаптацию человека к изменениям внешней среды и условий существования. Так, мышцы «гусиной кожи» - отголосок холодного климата плейстоцена, а зубы мудрости - напоминание об эпохе примитивной всеядности на заре человеческой истории.
Таким образом, бесполезные на первый взгляд рудименты несут бесценную информацию о нашем прошлом. Изучая их, мы понемногу разгадываем одну из величайших загадок - загадку происхождения и эволюции человека разумного.
