Мертвое море издавна привлекает к себе внимание уникальными свойствами. Оно славится своей высокой соленостью, целебными грязями и библейской историей. Ежегодно сюда приезжают тысячи туристов, чтобы поправить здоровье и полюбоваться достопримечательностями.
Однако про Мертвое море мало кто знает любопытные факты, которые делают его по-настоящему удивительным. В этой статье расскажем о самых интересных фактах об этом необычном водоеме.
Это на самом деле озеро, а не море
Несмотря на то, что водоем носит название «Мертвое море», на самом деле это не море, а озеро. Он не имеет выхода к океану и не связан с другими морями, это изолированный внутриконтинентальный водоем. Расположен Мертвый море между Израилем, Иорданией и Палестиной.
В Мертвое море впадает река Иордан, но дальнейшего стока у него нет. Вся поступающая речная вода испаряется, что и обуславливает чрезвычайно высокую соленость. Таким образом, название «море» носит скорее символический характер, отражая лишь большие размеры водоема.
Мертвое море протянулось с севера на юг на 70 км, а его максимальная ширина достигает 18 км. При этом максимальная глубина составляет 300 метров в южной части, а севернее глубина не превышает 15 метров. То есть по своим параметрам это типичное озеро.
Иногда для обозначения Мертвого моря используют термин «озеро»:
- Мертвоморское озеро
- Содомское озеро
Однако в целом в литературе и разговорной речи закрепилось исторически сложившееся название «Мертвое море». Это связано с религиозно-исторической значимостью данного объекта.
Согласно библейской легенде, некогда на месте Мертвого моря располагались богатые города Содом и Гоморра. Но за грехи их жителей города были уничтожены, а на их месте образовалось мертвое озеро. Отсюда и пошло название Мертвого моря, которое в разных языках можно перевести как «Море Соли», «Море Лота», «Асфальтовое море».
Таким образом, несмотря на то, что на самом деле Мертвое море является озером, а не морем, это название глубоко укоренилось в истории и культуре народов Ближнего Востока. И в обозримой перспективе оно сохранится за этим удивительным водоемом с его уникальными свойствами.
Очень высокая соленость
Одной из главных отличительных особенностей Мертвого моря является экстремально высокая соленость его воды. Она составляет 33,7%, что примерно в 10 раз выше солености океанской воды. Такая концентрация солей обусловлена рядом факторов.
Во-первых, как уже упоминалось выше, Мертвое море представляет собой замкнутый бессточный водоем, не имеющий выхода к океану. Поступающая в него речная вода испаряется, а соли остаются и накапливаются в озере на протяжении тысячелетий.
Во-вторых, климат в данном регионе жаркий и засушливый. Испарение с поверхности Мертвого моря в несколько раз интенсивнее, чем приток пресной воды. Это тоже ведет к повышению солености.
В-третьих, на дне Мертвого моря залегают мощные пласты солей, которые постоянно растворяются в воде, дополнительно ее засоляя.
Такая высокая соленость делает воду в Мертвом море непригодной для питья и даже опасной при заглатывании. Но зато она обладает уникальными лечебными и косметическими свойствами, которые издавна используются в бальнеологических целях.
Высокому содержанию солей в Мертвом море способствует и деятельность человека. На южном побережье располагаются многочисленные испарительные бассейны, где добывается поваренная соль, бром и другие полезные вещества. Это тоже ведет к росту солености.
Основные ионы, определяющие химический состав вод Мертвого моря:
- Хлорид магния MgCl2
- Хлорид натрия NaCl
- Хлорид кальция CaCl2
- Бромиды магния и кальция
- Сульфаты кальция, магния и калия
Для сравнения, в океанической воде доминируют хлорид натрия, сульфат магния и карбонаты. То есть в Мертвом море преобладают хлориды, содержание которых в несколько раз выше.
Интересный факт: если растворить в 1 литре обычной воды 300 граммов поваренной соли, то получится жидкость, близкая по плотности и солености к воде Мертвого моря. Такая вода будет иметь плотность 1,2 г/см3 и концентрацию солей около 30%. Это позволяет в домашних условиях воссоздать некоторые свойства воды Мертвого моря и использовать ее для Spa-процедур.
Благодаря высокому содержанию солей вода в Мертвом море обладает повышенной плотностью. Человек в ней практически не тонет – достаточно расслабиться, и тело само всплывет на поверхность. Это создает неповторимые ощущения парения в воде и используется для разных водных процедур.
Самый низкий водоем на Земле
Еще одна уникальная особенность Мертвого моря заключается в том, что это самый низко расположенный водоем на планете. Урез воды в нем находится на отметке минус 423 метра относительно уровня Мирового океана.
То есть дно Мертвого моря располагается в точке самой низкой суши на Земле. Это связано с особенностями геологического строения данной местности. Мертвое море находится в тектоническом разломе между Африканским и Аравийским литосферными плитами.
Эти плиты раздвигаются со скоростью около 1 см в год, что приводит к образованию рифтовой долины, которая постоянно углубляется. В этой долине как раз и расположилось Мертвое море. Со временем оно будет становиться все глубже по мере движения тектонических плит.
Высокое испарение воды из Мертвого моря также способствует понижению уровня воды и углублению дна. То есть с течением времени отметка самой низкой точки Мертвого моря будет становиться все ниже и ниже относительно уровня Мирового океана.
На сегодняшний день абсолютная отметка дна Мертвого моря в районе придонной соляной котловины составляет минус 736 метров относительно уровня океана. Для сравнения, это ниже, чем вершина Джомолунгмы (Эвереста) высока над уровнем моря.
Таким образом, Мертвое море по праву считается самой «глубокой впадиной» суши на нашей планете. И не исключено, что со временем эта впадина будет становиться все глубже и глубже.
Уникальное расположение Мертвого моря обуславливает здесь жаркий и сухой климат. Воздух, поднимаясь из глубокой впадины к поверхности, сильно нагревается и теряет влагу. Поэтому количество осадков над Мертвым морем крайне мало, а среднегодовая температура воздуха достигает +30°С.
Отсутствие облаков и высокое положение Солнца над горизонтом обеспечивают очень высокий уровень солнечной радиации в районе Мертвого моря. Это благотворно сказывается на лечении многих заболеваний и используется в медицинских целях.
Кстати, благодаря расположению уровня Мертвого моря значительно ниже уровня Мирового океана, атмосферное давление здесь повышенное. Это тоже имеет положительный лечебный эффект для людей с заболеваниями органов дыхания и кровообращения. Пребывание в условиях повышенного давления и насыщения кислородом улучшает их состояние.
Источник природного асфальта
Еще в древности люди обратили внимание, что на поверхности Мертвого моря плавают куски черного вещества, напоминающего смолу или асфальт. Это природный битум, образующийся в недрах Мертвого моря в результате анаэробного разложения органических остатков под действием высокого давления и температуры.
По сути, Мертвое море является настоящим месторождением жидкого природного асфальта или нефтяного битума. Его запасы здесь практически неисчерпаемы, так как битум постоянно выделяется из недр моря вместе с газами и рассолами.
Уже древние египтяне и вавилоняне использовали асфальт Мертвого моря в практических целях – для заделки швов кораблей, водонепроницаемой обмазки цистерн, бальзамирования мумий.
Битум Мертвого моря обладает очень ценными качествами:
- высокая адгезия – способность плотно прилипать к разным поверхностям
- водонепроницаемость
- устойчивость к агрессивным средам
Благодаря этому он широко использовался в строительстве еще в древние времена при возведении неприступных крепостей и храмовых комплексов.
Из-за больших запасов природного асфальта Мертвое море иногда также называется Асфальтовым. А в античные времена греки даже дали ему название «Асфальтовое озеро», подчеркивая эту важную особенность Мертвого моря.
Считается, что именно в Мертвом море Ной построил свой ковчег, обмазав его асфальтом для водонепроницаемости. Также Моисей использовал этот природный асфальт для обмазки папирусной корзины, в которой пустил по Нилу младенца.
И в современном мире битум Мертвого моря активно применяется в различных областях:
Строительство:
- гидроизоляционные и кровельные материалы
- мастики
- клеи
- битумно-полимерные составы
Медицина:
- бальзамирующие составы
- заживляющие мази и гели
Косметология:
- маски для лица и волос
- скрабы
- крема
Туризм и рекреация:
- грязелечение
- спа-процедуры с битумом
- косметические обертывания тела
Таким образом, древний природный асфальт Мертвого моря находит широкое применение и в наши дни. И похоже, что человечество еще не исчерпало всех возможностей уникального «асфальтового озера».
Небольшая, но уникальная экосистема
Несмотря на название «Мертвое море», в нем все-таки существует своя уникальная, хоть и довольно скудная экосистема – сообщество живых организмов, приспособившихся к экстремальным условиям высокой солености, температуры и давления.
Главной особенностью экосистемы Мертвого моря является практически полное отсутствие высших форм жизни, в первую очередь рыб. Лишь некоторые экзотические виды способны переносить столь высокую концентрацию солей в воде.
К таким устойчивым обитателям Мертвого моря относятся:
- Артемия солончаковая – микроскопический рачок, служащий кормом для фламинго в соленых озерах
- Дуниалиелла солончаковая – водоросль красновато-оранжевого цвета
- Хламидомонада Дунальелла – микроскопическая зеленая водоросль
- Галобактерии – солелюбивые микроорганизмы
Все эти организмы относятся к экстремофилам, способным выдерживать предельные концентрации солей. Они служат основой пищевой цепи в Мертвом море, перерабатывая солнечную энергию в органическое вещество.
Кроме того, в водах Мертвого моря обитает несколько видов грибов и архебактерий. Это тоже экстремофильные формы жизни, способные развиваться в условиях высокого давления, температуры и концентрации солей.
На побережье Мертвого моря в районах выхода подземных источников встречаются небольшие оазисы, в которых скапливается пресная вода. В таких оазисах на свет выходят уже привычные нам обитатели – водоросли, рачки, насекомые.
Также по берегам Мертвого моря растут солеустойчивые растения – солянки, кермеки, сведы. Они приспособились к повышенному содержанию солей в почве и используют их для поддержания осмотического давления в своих тканях.
Из животных вокруг Мертвого моря встречаются птицы (чайки, цапли), пресмыкающиеся (агамы, гекконы, змеи), грызуны. Но непосредственно в водоем они заходят редко из-за высокой солености.
Таким образом, экосистема Мертвого моря проста и бедна по видовому составу, но уникальна по своей природе. Она целиком состоит из экстремофильных форм жизни, приспособившихся к одному из самых негостеприимных мест на Земле по условиям среды. И выживание в таком экстремальном мире по-своему удивительно.
