Собор Святого Павла - одна из главных достопримечательностей Лондона, величественное сооружение в стиле барочного классицизма, возвышающееся на холме Ладгейт. Этот собор, построенный в конце XVII - начале XVIII века, является пятым храмом, стоящим на этом месте. Предыдущие четыре собора разрушались пожарами и набегами, но каждый раз заново отстраивались.
Последний и ныне существующий Собор Святого Павла был возведен по проекту выдающегося английского архитектора сэра Кристофера Рена в стиле, сочетающем черты барокко и классицизма. Он поражает своими гигантскими размерами и богато украшенным интерьером, вобравшим в себя творения лучших мастеров того времени.
История строительства собора
Собор Святого Павла, возвышающийся над Темзой в самом сердце Лондона, имеет долгую и богатую историю. На этом месте на протяжении столетий стояли храмы, посвященные апостолу Павлу. Всего там было пять соборов Святого Павла. Первый деревянный собор был построен еще в 604 году, но сгорел в 675 году. За ним последовали еще несколько соборов, также разрушенных огнем или набегами викингов.
Нынешний собор Святого Павла был заложен в 1675 году после Великого лондонского пожара 1666 года, уничтожившего предыдущий готический собор. Его архитектором стал сэр Кристофер Рен. Строительство велось на протяжении 36 лет и завершилось в 1710 году. Хотя Рен и опирался на традиции средневекового зодчества, его проект был революционным и новаторским, соединив в себе черты разных архитектурных стилей.
Рену пришлось несколько раз полностью переделывать проект собора. Его оригинальный замысел показался слишком скромным, вызвав критику со стороны короля и коллег-архитекторов. В итоге Рен нашел удачное компромиссное решение, сочетая элементы готики, барокко и классицизма в едином здании собора с грандиозным куполом.
Особенности архитектуры и интерьера
Собор Святого Павла отличается уникальной архитектурой, не похожей ни на один другой храм мира. Его стиль можно охарактеризовать как «барочный классицизм» - сочетание элементов барокко и классицизма. Фасад украшен двухъярусными колоннадами, фланкированный двумя высокими башнями. Над просторным интерьером возвышается массивный купол с открытым барабаном, увенчанный крестом.
В плане собора Святого Павла представляет традиционную для готических соборов форму латинского креста с удлиненным нефом, трансептом и алтарной апсидой. При этом грандиозный купол и обширное пространство под ним придают интерьеру монументальность и торжественность барочных соборов. Внутреннее убранство отличается строгостью и лаконичностью, что типично для архитектуры классицизма. Главным элементом декора являются монументальные росписи купола кисти Джеймса Торнхилла. В целом интерьер собора Святого Павла производит неизгладимое впечатление своими размерами и величественностью.
Собор как усыпальница выдающихся британцев
Собор Святого Павла на протяжении веков служит усыпальницей для наиболее выдающихся деятелей Британии. Здесь покоятся останки адмиралов, политиков, писателей, художников и других знаменитостей, внесших неоценимый вклад в историю и культуру страны. Эта традиция берет начало еще со времен первых соборов на этом месте, когда здесь хоронили представителей королевских династий и высшего духовенства. С постройкой нынешнего собора Святого Павла первым был удостоен чести покоиться в нем его архитектор сэр Кристофер Рен.
Другие известные персоны, похороненные в соборе, включают художника и архитектора сэра Кристофера Рена, герцога Веллингтона, лорда Нельсона, физика сэра Исаака Ньютона, художника сэра Джошуа Рейнольдса и многих других. Их монументы и надгробия украшают интерьер «собора Святого Павла», напоминая посетителям о великих сынах Англии.
Современное использование и значение собора
Собор Святого Павла по-прежнему является действующим собором Церкви Англии. Ежедневно здесь проходят службы, совершаются крещения, венчания и отпевания. Собор остается резиденцией епископа Лондона, главы лондонской епархии Англиканской церкви. Помимо религиозных функций, собор Святого Павла служит площадкой для проведения значимых общественных мероприятий. Здесь регулярно проходят памятные и праздничные богослужения с участием членов королевской семьи, государственных и политических деятелей.
Собор Святого Павла является неотъемлемой частью архитектурного облика Лондона, главной достопримечательностью Сити. Его изображение часто используется как символ британской столицы наряду с Биг Беном и Тауэрским мостом. По количеству туристов собор занимает второе место в Великобритании после Вестминстерского аббатства.
