В прошлом месяце должно было состояться важное и знаковое событие. Планировалось, что впервые две женщины совершат выход в открытый космос. Однако его пришлось отложить по весьма нелепой и тривиальной причине. Оказалось, что в нужный момент не нашлось достаточно скафандров подходящего размера. Между тем ученые и исследователи космоса считают, что женщин в этой отрасли должно становиться больше с каждым годом. Существует мнение, что представительницы прекрасного пола лучше приспособлены к условиям космоса. Так ли это в действительности, расскажем в этой статье.
Исторический момент пришлось отложить
Планировалось, что выход в открытый космос совершат астронавты НАСА Энн Макклейн и Кристина Кох. Однако в результате пределы Международной космической станции покинула только Кох в компании другого астронавта - Ника Хейга.
Когда Кох надела скафандр и вышла из люка, она стала 14-й женщиной, побывавшей в открытом космосе. Несмотря на то что исторический момент пришлось отложить, в НАСА заверяют, что момент, когда женщины начнут осваивать космические просторы не менее интенсивно, чем мужчины, уже не за горами.
К тому же все активнее начинает обсуждаться вопрос о том, что пребывание в космосе по-разному влияет на мужчин и женщин. Одной из исследовательниц, работающих в последние годы над этой проблемой, стала биолог Маллика Сарма.
По ее словам, появляется все больше оснований полагать, что существуют принципиальные различия в том, как космос влияет на женский и мужской организм.
История космических полетов женщин
Если первым человеком в космосе стал Юрий Гагарин, отправившийся в звездное небо в 1961 году, то первая женщина полетела в направлении других планет всего через два года. Это была еще одна наша соотечественница - Валентина Терешкова.
Сотрудница фабрики и парашютист-любитель Терешкова в июне 1963 года 48 раз обогнула Землю вокруг. В тот момент ей было всего 26 лет.
В то время это был настоящий прорыв для всей мировой космонавтики. С тех пор космонавты стали регулярно отправляться в полеты, но на протяжении долгого времени это были исключительно мужчины.
Следующая женщина полетела в космос спустя почти два десятилетия после Терешковой. В июле 1982 года второй женщиной-космонавтом в истории стала еще одна уроженка Советского Союза Светлана Савицкая. Она стала первой представительницей прекрасного пола, вышедшей в открытый космос.
Соотношение полов можно уравновесить
Всего после Юрия Гагарина в космосе побывали около 550 человек, из которых только 63 - женщины. Это ничтожно мало, однако уже в ближайшее время статистика может начать выравниваться.
В 2013 году НАСА отобрало восемь кандидатов в космонавты, четверо из которых были женщины. Среди них была и Макклейн. С 2017 года в космос американцы отправили 12 человек, пять из которых оказались представительницами прекрасного пола.
Одними из первых оценивать влияние космических перегрузок на мужчин и женщин начали врач Рэнди Лавлейс и генерал Дональд Фликкингер. Они начали отправлять женщина на те же тренажеры, на которых проходили подготовку перед полетом в космос мужчины.
Эти исследователи первыми предположили, что, поскольку женщины, как правило, меньше и легче мужчин, они лучше подходят для тесных космических кораблей.
В завершение экзамены сдали 18 из 32 мужчин, а также 13 из 19 женщин. В то время отправлять их в космос было не принято, в результате ни одна из 13 так и не отправилась в путешествие к звездному небу.
Медицинские испытания в космосе и на Земле
Космонавты подвергаются целому ряду испытаний до, во время и после полета. Они позволяют получить большое количество информации.
Изучая различия между полами при адаптации к космическому полету, в 2014 году проводили эксперименты на животных мужского и женского пола. Результаты показали, что не существует никаких критических различий, позволяющих сделать выбор в пользу того или иного пола.
Физиолог Лиз Уоррен пишет, что до сих пор различия между мужской и женской адаптацией к космическим полетам были незначительными. Поэтому руководители миссий, планирующие полет на Марс, могут это делать, не учитывая то, какого пола должны быть члены экипажа.
Рекомендации
Одним из важных результатов этих исследований стал вывод о том, что женщины несправедливо ограничиваются в количестве космических полетов. Поэтому было рекомендовано как можно чаще отправлять их в космос.
При подготовках к дальним перелетам ученые пытаются имитировать условия изолированного жилого пространства, оставляя предполагаемых членов экипажа отрезанными от общения с окружающим миром на недели и месяцы. Важно оценить, как они справляются с такой ситуацией.
Сарма в своей докторской диссертации использовала поездки в пустыню в качестве аналога пребывания в новой и стрессовой обстановке космического полета. С конца августа по декабрь прошлого года она взяла образцы у 79 человек, которые побывали в трехмесячных экспедициях.
Каждой группе предстояло преодолеть значительные расстояния, поднимаясь в горы, пересекая реки и пустыни.
Идея состояла в том, чтобы они смогли получить навыки, полезные для выживания в будущем. Как и следовало ожидать, все участники довольно быстро похудели.
Сарма отмечает, что, когда вы впервые попадаете в новую энергоемкую среду, у вас возникает целый набор реакций. В организме начинают происходить разнообразные изменения. При этом исследователи отмечают, что женщинам удавалось быстрее восстановиться в таких критических ситуациях, придя в норму быстрее мужчин.
Подобные потери веса с последующим восстановлением очень важны для долгосрочного выживания. В данной ситуации тело осознает, что вы находитесь в сложной обстановке, а жировые отложения как бы защищают вас. При этом имеются ресурсы, которые вы в состоянии извлечь, если возникнет острая нехватка.
Выводы
Пока что выводы ученых можно считать предварительными. Результаты уже были представлены на конференции "Женщины в космосе", которая состоялась в феврале 2019 года.
В частности, удалось выяснить, что женщины и мужчины способны на разный иммунный ответ, индивидуально у них вырабатываются гормоны стресса.
И это только одно исследование. Предстоит еще пройти долгий путь, прежде чем мы действительно поймем, как мужчины и женщины адаптируются к космосу.
