Одним из символов XVIII века стал покоритель дамских сердец, авантюрист, оккультист и дамский угодник Казанова. Некоторые люди считают, что персонаж этот выдуманный. Однако такой авантюрист действительно существовал, и звали его Джакомо Казанова.
Священник
Считается, что вырастила и воспитала Дажкомо Казанову его бабушка-графиня. Но это доподлинно неизвестно. Известно лишь, что его родители были актерами. Мать Казановы, скорее всего, играла в придворной театральной труппе.
В любом случае образование Джакомо получил просто великолепное. Окончив Падуанский университет, он получил ученую степень, а потом еще и поступил в семинарию. По окончании семинарии Казанова принял духовный сан. Но, поскольку он был хорош собой, ему начали часто делать подарки богатые женщины. В конечном итоге об этом узнало церковное начальство, и Казанова был лишен духовного звания.
Военный
После этого Джакомо решил стать военным. Однако служба в армии ему не понравилась. Дисциплинированность была не в характере Казановы. В армии вместо несения службы он бесконечно играл, спуская все свое жалованье. Прослужил солдатом Джакомо всего около года, после чего вернулся в Париж и стал профессиональным игроком.
Игрок
Удача улыбалась Казанове, и вскоре он выиграл такие деньги, что мог бы безбедно существовать до конца жизни. Однако, решив испытать судьбу, Джакомо спустил все выигранные деньги и остался без средств к существованию.
Фабрикант
Через некоторое время Казанове снова улыбнулась удача. Он спас одного из венецианских богачей, которого хватил удар прямо в лодке, управляемой Казановой, находившимся тогда в Венеции. В благодарность богач усыновил его, и Джакомо продолжил свое любимое занятие — игру. Во Франции у Казановы, который стал настоящим дворянином, была и своя фабрика. Но на этой фабрике работали женщины. Казанова же обожал дарить им подарки и вскоре разорился.
Арестант
Оставшись без денег, Джакомо снова вернулся в Венецию, где возобновил свои выходки. В конечном итоге им заинтересовалась полиция. Казанову посадили в тюрьму, где он и просидел долгое время. Однако в конечном итоге Джакомо удалось бежать через потолок камеры.
Оккультист
Вернувшись в Париж, Казанова стал заниматься организацией лотерей и объявил себя оккультистом. Причастность к тайному знанию открыла для него двери в высший свет. Дело в том, что аристократия того времени очень интересовалась оккультизмом.
Казанова в России
В 1764 г. Казанова приехал в Санкт-Петербург. Решил посетить Россию авантюрист, скорее всего, для того, чтобы соблазнить Екатерину II и получить какую-нибудь должность при дворе.
В 1765 г. Казанова приехал в Ригу. Вскоре по каким-то делам туда же прибыла и Екатерина Великая. В Риге Казанова встречался со знатным людьми и высказывал им свое мнение о переустройстве России, ожидая реакции императрицы. Реакции не последовало, но с Екатериной Казанова в последующем все же встретился.
Юлианский календарь
При личной встрече Казанова предложил Екатерине сменить григорианский календарь на юлианский. Однако на это предложение он получил твердый отказ. При этом Казанову покорило и шокировало то, как Екатерина обосновала свое решение. Царица указала Джакомо на то, что разница в 11 дней даже удобна, поскольку именно такое количество дней Европа ежегодно прибавляет к лунной эпакте.
Лотерея
Потерпев поражение с календарем, Казанова решил заинтересовать императрицу организацией лотереи. На что Екатерина также ответила отказом. Императрица, по ее словам, не хотела, чтобы подданные тратили последние деньги, отыгрываясь в случае проигрыша.
Соблазнить и покорить императрицу Казанове так и не удалось. Симпатию у Екатерины он вызвал. Но императрица предпочитала мужчин возрастом не старше 30 лет. Казанове же на тот момент было 40, и он выглядел человеком, сильно потрепанным жизнью. Своей неудачей европейский донжуан был огорчен. Но позднее в своих мемуарах о русской императрице он отзывался очень хорошо и даже восхищался ею.
