Фиксация на письме определенных движений, свойственных конкретному лицу – это и есть почерк. Графологи, исследуя его, считают, что могут многое рассказать об особенностях личности человека по характеру написания букв. Не занимающиеся подобным анализом люди, также могут определить по тем же характерным штрихам принадлежность текста, если уже сталкивались с подобным написанием. Но в обоих случаях искусную подделку вряд ли разглядят. Между тем, в жизни случается нечто схожее на запутанный детектив.
Подложные документы, фальсифицированная приватизация, продажа квартир, наследственные споры – подчас требуют тщательной экспертизы, т.е. изучения и определения истины. Основным методом считается сравнительный анализ спорных документов и подтвержденных подлинников. Другие процедуры включают определение сроков подготовки, расшифровки информации в документе, который был поврежден. Изменения в изучаемых бумагах, вставки в текст, особенно дат и сумм, изучаются также внимательно.
Сигнатурный анализ в подобных случаях помогает установить авторство творческих и научных работ, применяется в гражданском и уголовном праве, где особенно необходима при рассмотрении подделок правовых документов
Для экспертизы почерка привлекаются рукописные записи, подписи разных лет, дневники, письма, блокноты, подписи на квитанциях. Эти образцы называются свободными. Если образцы почерка и подписи получены в результате проверок и судебного разбирательства - заявления, объяснительные, подписи в протоколе – это условно-свободные документы. Есть экспериментальные образцы, полученные в условиях, максимально приближенных к условиям тех подписей, которые анализируются. Обычно они выполняются под диктовку в ходе разбирательства. Кроме следствия, подобную экспертизу проводят детективные бюро и юридические фирмы.